Campagna vaccinale Covid, fase due a fine gennaio: via agli Over 80

A metà gennaio 2021, il Governo italiano e le Regioni hanno raggiunto un accordo sulla seconda fase della campagna vaccinale contro il Covid-19. L'incontro tra il Commissario per l'emergenza Domenico Arcuri, il Ministro per gli Affari regionali Francesco Boccia e il Ministro della Salute Roberto Speranza ha definito i contorni di una strategia che avrebbe dovuto accelerare la protezione della popolazione più vulnerabile. La fase due avrebbe riguardato circa 4 milioni di italiani: tutti coloro che avevano compiuto 80 anni di età.

La scelta di concentrare gli sforzi sugli over 80 non era arbitraria. I dati dell'Istituto Superiore di Sanità, aggiornati al 2 dicembre 2020, raccontavano una storia chiara e inquietante. Su un campione di 55.824 pazienti deceduti positivi al SARS-CoV-2, la fascia di età 80-89 anni registrava la più alta concentrazione di morti. Il tasso di letalità cresceva in modo drammatico al crescere dell'età: dallo 0,19% nella fascia 40-49 anni saliva allo 0,97% tra i 50-59 anni, al 10,23% tra i 60-69 anni, fino al 19,03% per chi aveva tra 80 e 89 anni. Questi numeri spiegavano perché gli anziani dovessero diventare la priorità assoluta della campagna.

La fase due avrebbe dovuto iniziare a fine gennaio, con il 25 gennaio come data indicativa, anche se molte Regioni avrebbero probabilmente cominciato solo nei primi giorni di febbraio. Insegnanti e Forze dell'Ordine, nonostante le pressioni, non avrebbero ricevuto alcuna priorità in questa fase. Il Governo aveva deciso di non allargare la platea oltre gli operatori sanitari e i pazienti delle residenze sanitarie assistenziali, già in corso di vaccinazione secondo il piano nazionale.

La sfida logistica era considerevole. Le Regioni dovevano contemporaneamente vaccinare milioni di anziani e richiamare coloro che avevano già ricevuto la prima dose nelle settimane precedenti. Il vaccino Pfizer-BioNTech richiedeva due somministrazioni a distanza di 21 giorni l'una dall'altra per garantire un'immunità del 95%. Durante la riunione, Arcuri aveva ribadito alle Regioni un vincolo cruciale: dovevano conservare il 30% delle dosi disponibili per i richiami, il che significava che solo il 70% poteva essere utilizzato per le prime inoculazioni.

Lo sguardo del Governo si rivolgeva già oltre, alla terza fase. Se l'Agenzia europea dei medicinali avesse autorizzato il vaccino di AstraZeneca entro fine gennaio, come suggerivano le indiscrezioni, la campagna avrebbe potuto accelerare significativamente. AstraZeneca presentava vantaggi logistici rispetto a Pfizer: non richiedeva temperature ultra-basse per la conservazione e l'Italia poteva contare su una disponibilità stimata di 8 milioni di dosi in breve tempo. Con questo vaccino, la terza fase avrebbe potuto coinvolgere gli over 60, le persone con comorbidità e il personale scolastico più a rischio. Inoltre, l'arrivo di AstraZeneca avrebbe permesso di coinvolgere i medici di famiglia nella somministrazione, distribuendo il carico su una rete molto più capillare rispetto ai centri vaccinali allestiti per Pfizer.

L'intero piano riposava su una scommessa logistica e su una corsa contro il tempo. Le dosi dovevano arrivare, le Regioni dovevano organizzarsi, gli anziani dovevano essere rintracciati e convocati. Nel frattempo, il virus continuava a circolare e il numero dei decessi nella fascia over 80 restava il dato più drammatico della pandemia italiana.