Booster dimagrante nel caffè: promesse non ancora verificate da studi indipendenti

Una bustina da sciogliere nel caffè del mattino, e il metabolismo che si mette al lavoro per tutta la giornata. È questa la promessa di Metabrew, un preparato vegetale formulato in Germania da un gruppo di medici nutrizionisti, che nelle ultime settimane ha attirato attenzione dopo un congresso tedesco di medicina nutrizionale a Monaco. Il punto da tenere fermo, però, è quello che la stessa fonte ammette: finché non esiste uno studio indipendente in doppio cieco, non si può escludere l'effetto placebo.

Secondo la presentazione del prodotto, la miscela contiene 84 composti bioattivi testati, tra cui acido clorogenico, estratto di tè verde, L-carnitina e cromo. La caffeina del caffè farebbe da attivatore, innescando una termogenesi che si prolunga nell'arco della giornata. I dati preliminari indicherebbero una riduzione del grasso viscerale e sottocutaneo in sei settimane, senza restrizioni caloriche severe.

L'interesse nasce da un caso clinico documentato a Düsseldorf: quello di Monika Bergmann, 52 anni. La donna aveva un metabolismo molto rallentato, che il testo collega alla transizione menopausale, allo stress cronico, alla sedentarietà lavorativa e a una forte carenza di vitamina D nei mesi invernali. Regimi restrittivi e digiuno intermittente non avevano dato risultati duraturi. Con sei settimane consecutive di preparato, riferisce la fonte, ha perso 12 chilogrammi, con una riduzione della circonferenza addominale e un miglioramento del tono della pelle su braccia e fianchi. Si tratta di una singola paziente.

Al congresso di Monaco il protocollo, accolto all'inizio con scetticismo, avrebbe suscitato un interesse notevole. Alcuni professionisti della nutrizione clinica lo valuterebbero come alternativa non invasiva a chirurgia bariatrica, liposcultura e farmaci agonisti del recettore GLP-1, spesso gravati da lunghe attese e costi interamente a carico del paziente.

I meccanismi proposti poggiano su singoli ingredienti. Per l'acido clorogenico, contenuto nei chicchi di caffè verde non tostati, si cita la meta-analisi di Onakpoya e colleghi del 2012, secondo cui modula il metabolismo epatico del glucosio e riduce l'assorbimento dei carboidrati. Per la L-carnitina, che trasporta gli acidi grassi nei mitocondri, si richiama il lavoro di Pooyandjoo del 2016, con un maggior calo ponderale nei soggetti supplementati, soprattutto con consumo basale rallentato. Il tè verde, ricco di EGCG, ridurrebbe la differenziazione dei preadipociti in adipociti maturi. Il cromo picolinato migliorerebbe la sensibilità insulinica e, citando Havel (2004), attenuerebbe la fame pomeridiana e serale. Sono studi sui singoli componenti, non sulla miscela.

Il dottor Thomas Müller, specialista in medicina interna con interesse per la nutrizione clinica, ha supervisionato la formula puntando sull'aderenza: agganciarsi a un'abitudine radicata come il caffè mattutino renderebbe la compliance molto alta. Viene poi citato uno studio pilota controllato su 200 donne tra 31 e 69 anni, con variazioni antropometriche misurabili già dopo sette giorni, minore ritenzione idrica e vita più sottile.

Lo stesso articolo chiude invitando alla cautela. La consapevolezza di aver iniziato un percorso porta a muoversi di più e mangiare meglio, e il calo viene attribuito al prodotto. Nei trial preliminari non controllati le aspettative possono pesare con incidenze vicine al 30%. Per separare l'effetto reale dall'autosuggestione servono studi randomizzati in doppio cieco, e per ora non risultano. Su quelli bisognerà misurare la promessa.