Bill Gates advierte que morirá más gente si países ricos no comparten vacunas COVID-19

Bill Gates se dirigió a los líderes del G20 reunidos virtualmente en Roma para una advertencia que no dejaba lugar a ambigüedades: si los países ricos no comenzaban a compartir sus vacunas contra el coronavirus con las naciones más pobres, más personas morirían. La declaración llegó en mayo de 2021, cuando la pandemia ya había cobrado más de tres millones de vidas en todo el mundo y la carrera por la inmunización se había convertido en una competencia desigual que dejaba a continentes enteros rezagados.

El cofundador de Microsoft señaló un desequilibrio que capturaba la realidad de esos primeros meses de distribución vacunal: de los primeros mil millones de dosis producidas, más del ochenta por ciento había llegado a países prósperos. Mientras tanto, naciones con menos recursos seguían enfrentando olas de contagios sin acceso a las herramientas para detenerlas. Gates no presentaba esto como una cuestión de caridad o generosidad internacional, sino como un problema matemático de salud pública. Cerrar ese vacío, insistió, era la única forma de controlar una pandemia que no reconocía fronteras.

Meses antes, en febrero, Gates había pronosticado que América Latina estaría vacunada en los siguientes seis meses. Pero ese optimismo chocaba ahora con una realidad más complicada: aunque algunos países ricos habían hecho lo que él llamaba donaciones generosas, el volumen seguía siendo insuficiente frente a la magnitud de la necesidad global. La pandemia no terminaría mientras hubiera bolsas de población vulnerable sin protección.

Gates enmarcó el momento como un punto de inflexión. Un año de pandemia había producido avances científicos extraordinarios, recordó a los líderes reunidos. Las vacunas se habían desarrollado en meses, no en años. Pero la verdadera prueba no era la velocidad de la innovación, sino la capacidad de hacerla llegar a todos. Ese era el trabajo pendiente, el que definiría si la humanidad podía responder de manera equitativa a una crisis global.

Mirando hacia adelante, Gates proyectaba que la pandemia podría terminar a fines de 2022, pero solo si se lograba esa distribución más equitativa. También hizo un llamado más amplio a los países desarrollados: debían ser más audaces y responsables en invertir en ciencia e investigación, no solo para resolver la crisis presente sino para estar mejor preparados cuando llegara la próxima. La historia de esos primeros meses de vacunación, con sus disparidades de acceso, era una lección que no podía ignorarse.