Auge de los fármacos GLP-1 impulsa las ventas de cuidado de la piel en L'Oréal

En una conferencia telefónica con inversores, el director ejecutivo de L'Oréal, Nicolas Hieronimus, dijo algo que pocas veces se oye en una presentación de resultados de una empresa de cosméticos: que los fármacos para adelgazar se han convertido en un factor relevante para su negocio. Los llamó "un fenómeno muy importante para nosotros".

El contexto son los resultados del tercer trimestre. L'Oréal, la mayor empresa de cosméticos del mundo, anunció este jueves que sus ventas crecieron un 7,7% y que la cifra superó las expectativas de los analistas. Hieronimus presentó esos números como prueba de que el mercado de la belleza resiste en un entorno global complicado.

Según el directivo, el aumento del uso de los fármacos GLP-1 está teniendo un impacto en el consumo de productos de belleza y, en particular, en el de cuidado de la piel. Los GLP-1 son conocidos por marcas como Ozempic, Wegovy o Mounjaro. Se hicieron enormemente populares en los últimos años, cuando se descubrió que, además de tratar la diabetes, provocaban una pérdida de peso significativa al suprimir el apetito.

El vínculo con la piel es indirecto. Los fármacos no causan por sí mismos la flacidez, pero la pérdida rápida de peso puede, en algunas personas, dejar la piel más laxa, incluso en el rostro. Ahí es donde L'Oréal ve una oportunidad. Hieronimus explicó que dos de sus marcas, SkinCeuticals y Kiehl's, tienen productos diseñados para usarse junto con los GLP-1 y contrarrestar sus efectos secundarios sobre la flacidez y otros cambios asociados a adelgazar deprisa.

La compañía, que también es dueña de Maybelline y La Roche-Posay, no se limita al cuidado cosmético convencional. El año pasado aumentó su participación en la dermatología Galderma hasta el 20%. Galderma posee productos de estética como Sculptra, un inyectable que busca estimular la producción de colágeno, y Restylane, un relleno dérmico inyectable.

Según informó la agencia Reuters, ambas empresas han estado probando sus productos en usuarios de GLP-1 preocupados por la flacidez, en ensayos clínicos separados. Galderma, por su parte, publicó el año pasado un informe sobre el crecimiento del uso de estos fármacos y las inquietudes sobre los cambios en la apariencia del rostro. Su propia encuesta a usuarios de medicamentos para bajar de peso reveló que la gran mayoría había notado cambios faciales tras usarlos.

Queda por ver cuánto del crecimiento del 7,7% se debe realmente a este efecto: en lo expuesto, el director lo describe como un factor de peso, pero no se desglosa una cifra. Los ensayos clínicos en marcha y la apuesta por la estética clínica indicarán hasta dónde piensa llevar L'Oréal esta línea.