Artrosi al ginocchio: allenare addome e schiena può ridurre il dolore, secondo uno studio randomizzato

Quando il ginocchio comincia a far male, il sospetto va quasi sempre alla cartilagine consumata. Davanti a una diagnosi di gonartrosi, l'idea comune è che ogni rimedio debba restare concentrato sull'articolazione: rinforzare il quadricipite, fare fisioterapia mirata, limitare gli sforzi, prendere un antinfiammatorio quando serve. Uno studio clinico randomizzato pubblicato il 6 novembre 2026 su Scientific Reports suggerisce che in questo schema possa mancare un pezzo: i muscoli di addome, schiena e bacino.

Il punto di partenza è la biomeccanica. Quando camminiamo, il corpo lavora come una catena di articolazioni e muscoli. Il ginocchio sta al centro: sopra ci sono anca, bacino e colonna vertebrale, sotto caviglia e piede. Se i muscoli del tronco e del bacino non stabilizzano bene il corpo, possono cambiare il controllo del movimento e la distribuzione dei carichi sugli arti inferiori. Il ginocchio rischia così sollecitazioni meno favorevoli, soprattutto salendo le scale, camminando in fretta o passando dalla posizione seduta a quella eretta. È il compito dei muscoli del core, il sistema che stabilizza addome, schiena e bacino.

I ricercatori della Manipal Academy of Higher Education, in India, hanno coinvolto 100 persone con artrosi del ginocchio di grado lieve o moderato, divise in modo casuale in due gruppi. Il primo, di 51 pazienti, ha seguito la riabilitazione tradizionale per il ginocchio più esercizi specifici di attivazione e stabilizzazione del tronco. Il secondo, di 49 pazienti, ha fatto solo la riabilitazione convenzionale concentrata sul ginocchio. Il trattamento è durato 12 settimane. Sono stati misurati dolore, capacità di svolgere le attività quotidiane, forza muscolare e prestazione in alcuni test funzionali.

I risultati hanno favorito il gruppo che aveva allenato anche il tronco. Nel dolore durante l'attività fisica la differenza media è stata di 2,27 centimetri su una scala visiva da zero a dieci, a vantaggio del programma integrato. Sono migliorati anche indicatori di mobilità, tra cui il test che misura il tempo per alzarsi da una sedia, percorrere una breve distanza, girarsi e sedersi di nuovo. Non sono emerse differenze altrettanto nette nella forza isometrica dei muscoli del ginocchio: il beneficio, quindi, potrebbe dipendere non solo dal rinforzo locale ma da un miglior controllo complessivo del movimento.

L'articolo spiega il meccanismo con l'esempio delle scale: oltre alla coscia lavorano glutei, muscoli pelvici, parete addominale e stabilizzatori paravertebrali. Se il coordinamento regge, il carico sul ginocchio viene ammortizzato; se il tronco cede, scattano compensi che scaricano tensioni anomale sulla cartilagine. Gli esercizi sul tronco mirano a ripristinare quell'equilibrio.

Non servono routine da atleti. Tra i movimenti inseriti nei protocolli figurano il ponte per i glutei, gli esercizi in quadrupedia come il bird-dog, l'attivazione del trasverso dell'addome con contrazioni dolci senza bloccare il respiro, e il controllo lombo-pelvico con basculamenti ed esercizi di stabilità. Non è però un fai-da-te per tutti: chi ha artrosi deve concordare i carichi con un medico o un fisioterapista, senza forzare in presenza di dolore acuto.

La ricerca non chiede di abbandonare la riabilitazione del ginocchio, ma di completarla. L'esercizio terapeutico mirato resta una delle linee guida cardine per la gestione conservativa dell'artrosi; camminate, cyclette o ginnastica in acqua, abbinate al rinforzo, riducono la disabilità e modulano il dolore.

Restano limiti chiari. Il campione è di 100 persone e il follow-up di 12 settimane: servono verifiche a 6 o 12 mesi e nei quadri più avanzati. E gli esercizi non rigenerano la cartilagine né invertono la progressione dell'artrosi: migliorano mobilità quotidiana e controllo del dolore.