Há memórias que não pedimos e que, mesmo assim, nos visitam sem aviso, como visitas que conhecem a casa melhor do que nós. Numa adolescente de 16 anos perto de Atlanta, essas visitas acontecem com uma frequência e uma nitidez fora do comum, permitindo-lhe reconstruir dias inteiros de há anos com roupa, clima e acontecimentos. Uma equipa da Colorado State University, liderada por Anne Cleary, sugere que o segredo não está na força com que se procura o passado, mas na insistência com que ele regressa por si. Fica assim uma pergunta que interessa a todos: se as memórias espontâneas moldam a nossa
Aos 16 anos, jovem recorda em detalhe quase todos os dias da sua vida
Ao regressarem sozinhas tantas vezes, as memórias tornam-se mais estáveis
Mark
Então o segredo desta jovem não é lembrar-se quando quer?
Mimi
Exatamente. Pensava-se que era uma questão de recuperação voluntária, mas o estudo aponta para as memórias involuntárias, as que surgem sozinhas.
Mark
E isso explica porque é que as memórias ficam tão firmes?
Mimi
Segundo Anne Cleary, ao reviverem as experiências com mais frequência, reforçam-nas, e com o tempo tornam-se mais estáveis.
Luke
Convém notar que isto é um estudo centrado num único caso. A conclusão vem dos testes com esta jovem, e o texto não diz que tenha sido confirmada noutros casos.
Mark
E a ideia de que haverá cerca de 100 pessoas com HSAM?
Luke
É uma estimativa de especialistas, não uma contagem. O texto diz que poderá haver apenas cerca de 100.
Mimi
Também é curioso que nos testes tradicionais tenham resultados médios, por exemplo a decorar uma lista de palavras. Por isso é tão difícil identificá-las.
Mark
Há aplicações práticas?
Luke
O texto fala em implicações amplas, como a cirurgia cerebral e o Alzheimer, mas são pistas de investigação. Ainda não há resultados clínicos.
Mimi
Cleary diz que a idade jovem da participante pode abrir novas vias, sobretudo sobre doenças ligadas à formação de memórias espontâneas.
Le Pouls
- Uma adolescente recorda ao pormenor dias aleatórios de há anos, sem diários nem pesquisas, e isso desafia tudo o que se julgava sobre a memória.
- Durante anos, os especialistas procuraram a explicação na capacidade de ir buscar lembranças à vontade, mas os testes apontaram para outro lado.
- As memórias involuntárias, que surgem sozinhas enquanto se faz outra coisa, aparecem com muito mais frequência neste grupo raro, de cerca de 100 pessoas no mundo.
- Cada regresso espontâneo reforça a memória, que se torna estável com o tempo, numa espécie de ciclo que se alimenta a si próprio.
- Os investigadores querem agora perceber se este mecanismo pode ajudar a compreender o Alzheimer e a proteger o cérebro em cirurgias.
- A jovem mantém-se no anonimato, e a sua juventude abre uma janela para estudar a memória antes de qualquer declínio.
Há memórias que não pedimos e que, mesmo assim, nos visitam sem aviso, como visitas que conhecem a casa melhor do que nós. Numa adolescente de 16 anos perto de Atlanta, essas visitas acontecem com uma frequência e uma nitidez fora do comum, permitindo-lhe reconstruir dias inteiros de há anos com roupa, clima e acontecimentos. Uma equipa da Colorado State University, liderada por Anne Cleary, sugere que o segredo não está na força com que se procura o passado, mas na insistência com que ele regressa por si. Fica assim uma pergunta que interessa a todos: se as memórias espontâneas moldam a nossa identidade, o que podemos aprender com quem as tem em excesso, e com a forma como a memória se apaga na velhice?
Pergunte-se a uma jovem de 16 anos, que vive perto de Atlanta, o que aconteceu a 5 de novembro de 2021, e a resposta chega sem hesitação. Diz em que dia da semana calhou, o que vestia, o desfile que passou pela cidade e o pôr do sol daquela noite. Não consulta agenda, diário nem a internet.
Não se trata de um truque treinado. A adolescente tem Memória Autobiográfica Altamente Superior, a condição conhecida como HSAM ou hipertimesia, e repete o feito com datas escolhidas ao acaso. Estima-se que existam no mundo apenas cerca de 100 pessoas com esta condição, e a atriz Marilu Henner é das mais conhecidas.
Um estudo de Anne Cleary, da Colorado State University, publicado na revista Neurocase, mudou a forma de olhar para o caso. Durante anos, pensou-se que estas pessoas fossem apenas melhores a procurar memórias. Os investigadores concluíram que a diferença está nas memórias involuntárias, as que surgem sozinhas, muitas vezes enquanto fazemos outra coisa. A jovem tinha-as com muito mais frequência do que a média, e cada regresso reforça a memória.
A adolescente prefere manter o anonimato. Para a ciência, a sua idade pode abrir novas portas, sobretudo para perceber doenças como o Alzheimer e os processos da memória que podem ajudar em cirurgias ao cérebro.
Pergunte-se a uma jovem de 16 anos que vive perto de Atlanta, nos Estados Unidos, o que aconteceu a 5 de novembro de 2021, e a resposta chega sem hesitação. Diz em que dia da semana calhou, descreve a roupa que vestia, recorda o desfile que passou pela cidade e o pôr do sol impressionante daquela noite. Não precisa de agenda, de diário nem de pesquisa na internet.
Não se trata de um truque de memória treinado. Segundo a Medical X Press, a adolescente, cuja identidade não foi revelada, repete o feito com muitas outras datas escolhidas ao acaso ao longo da vida. A explicação é uma condição rara chamada Memória Autobiográfica Altamente Superior, conhecida pela sigla HSAM, ou hipertimesia: a capacidade de recordar com grande pormenor quase todas as experiências pessoais do passado.
O caso da jovem está no centro de um estudo conduzido por Anne Cleary, professora na Colorado State University, publicado recentemente na revista Neurocase. Os resultados ajudam a perceber como as memórias se formam e depois se recuperam, com implicações para procedimentos médicos como a cirurgia ao cérebro e para o estudo das alterações da memória em idade avançada, provocadas por doenças como o Alzheimer.
A HSAM foi diagnosticada pela primeira vez há 20 anos. Os especialistas acreditam que existam no mundo apenas cerca de 100 pessoas com esta condição. A mais famosa será provavelmente a atriz Marilu Henner, conhecida pelo papel na sitcom “Taxi”. O ZAP já tinha dado o caso de KLC, um rapaz também de 16 anos, com uma memória mais poderosa do que 99,9% da população, e, em 2025, o de TL, uma francesa de 17 anos que vê com clareza todo o seu passado.
Identificar estas pessoas tem sido difícil. Costumam ter resultados médios nos testes de memória tradicionais e na recordação do dia a dia. São excelentes a lembrar pormenores da própria vida, mas, por exemplo, têm um desempenho apenas mediano a memorizar uma lista de palavras.
Durante anos, pensou-se que estas pessoas fossem simplesmente melhores a ir buscar memórias quando queriam. Cleary e os colegas chegaram a outra conclusão: a diferença não está na recuperação voluntária, aquela em que tentamos de propósito lembrar algo, mas nas memórias involuntárias, as que surgem sozinhas, muitas vezes enquanto fazemos outra coisa. Os testes com a jovem confirmaram que as tinha com muito mais frequência do que a média.
“Parece que revivem estas experiências com mais frequência, e isso reforça as memórias”, diz Cleary. Ao regressarem sozinhas tantas vezes, as memórias tornam-se mais estáveis com o tempo.
Para já, a adolescente prefere manter o anonimato. Cleary considera que a pouca idade dela pode abrir novas vias de investigação, sobretudo sobre doenças como o Alzheimer, que afetam a memória com o envelhecimento e parecem estar ligadas à formação de memórias espontâneas.
Citations marquantes
Parece que revivem estas experiências com mais frequência, e isso reforça as memórias.— Anne Cleary, professora na Colorado State University
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