Altman aguarda há 7 anos reembolso de 45 mil dólares do Tesla Roadster

Sam Altman, o CEO da OpenAI, decidiu tornar pública uma frustração que o acompanha há quase oito anos. Na quinta-feira, publicou no X uma mensagem intitulada "Uma história em três atos" que incluía um email de julho de 2018 — um documento que, à primeira vista, parecia simples: um pedido de cancelamento e reembolso de 45 mil dólares pagos como sinal de reserva para um Tesla Roadster de segunda geração. O tom era contido, mas a mensagem era clara: o carro que Elon Musk havia prometido lançar em 2020 ainda não havia chegado.

A história do Roadster começa em novembro de 2017, quando Musk anunciou de surpresa o novo modelo — um super-carro elétrico descapotável que sucederia o primeiro Roadster da Tesla, lançado em 2008. Na apresentação, Musk afirmou que seria "o carro de produção mais rápido de sempre", capaz de acelerar de zero a 100 km/h em menos de dois segundos. Para os entusiastas dispostos a esperar, a Tesla abriu reservas por 45 mil dólares, o equivalente a cerca de 39 mil euros na época. Altman foi um deles.

Mas os anos passaram. 2020 chegou e partiu. O Roadster não apareceu. Altman, aparentemente cansado da espera ou decidido a aproveitar a oportunidade para provocar seu agora rival, compartilhou o email de 2018 em que solicitava o cancelamento da encomenda e a devolução de 50 mil dólares — cinco mil a mais do que o depósito original. Segundo o documento, o email foi devolvido sem chegar ao seu destino. "Estava mesmo entusiasmado com o carro! E percebo os atrasos. Mas esperar sete anos e meio parece-me tempo demais", escreveu Altman numa publicação complementar.

Elon Musk respondeu rapidamente, contestando a narrativa. Afirmou que Altman havia omitido o "Ato 4" da história: a resolução do problema e o reembolso concedido em 24 horas. "Mas isso é a tua natureza", acrescentou Musk, numa referência que sugeria um padrão de comportamento. O timing da troca, porém, não era casual. Altman e Musk estão envolvidos numa batalha judicial contínua sobre a OpenAI, a empresa que fundaram juntos em 2015.

Musk foi um dos primeiros financiadores da OpenAI, mas abandonou o conselho de administração em 2018 e tornou-se um crítico vocal da liderança de Altman. Em fevereiro de 2024, processou Altman e a organização, acusando-a de ter violado sua missão sem fins lucrativos ao associar-se à Microsoft. Retirou a ação em junho, mas a reapresentou em agosto. Em novembro, os advogados de Musk apresentaram uma providência cautelar para travar a conversão da OpenAI numa empresa com fins lucrativos — uma ação que a OpenAI descreveu como "totalmente infundada".

A tensão entre os dois homens é profunda. Numa entrevista a Tucker Carlson transmitida em setembro, Altman disse que havia considerado Musk "um herói extraordinário, uma joia para a humanidade", mas que seus sentimentos haviam mudado. "Há aspetos dele que são realmente notáveis, e estou grato por muito do que fez. Mas também há traços que não admiro", afirmou.

Quanto ao Roadster, a situação permanece em suspenso. Durante uma reunião com investidores em outubro de 2024, Musk revelou que a Tesla estava a finalizar o design do modelo, mas sublinhou que a prioridade da empresa era sua "missão central de transição para um futuro energético sustentável". "Estamos a trabalhar nisso, mas há coisas com um impacto mais relevante no mundo. Por isso, apenas quero agradecer a todos os detentores de reservas do Roadster pela sua paciência", disse. Milhares de clientes continuam à espera — alguns há quase oito anos — enquanto Altman e Musk travam uma guerra que transcende em muito um carro desportivo não entregue.