A cabeça de Nehuén Pérez e a mão de Diogo Costa nas notas do FC Porto

O FC Porto venceu o Rio Ave com uma exibição que revelou tanto a qualidade dos seus melhores elementos como a importância das escolhas certas no momento certo. A diferença entre um guarda-redes verdadeiramente excepcional e um que é meramente competente tornou-se evidente em Vila do Conde, numa defesa que poderia ter mudado completamente o rumo da partida.

Nehuén Pérez regressou à titularidade quase um ano depois e marcou logo aos onze minutos, num lance que resumiu a sua noite: atacou o segundo poste com liberdade, venceu o duelo aéreo com autoridade e rematou de cabeça com precisão. A sua presença numa posição pouco convencional não o impediu de cumprir também defensivamente, enfrentando avançados fortes e poderosos no seu corredor. Saiu aos 69 minutos, provavelmente por questões de gestão física, depois de uma exibição muito competente que justificou o seu regresso ao onze.

Mas foi Diogo Costa quem verdadeiramente definiu a qualidade do desempenho portista. Aos 45+1 minutos, quando o jogo ainda estava completamente em aberto, o guarda-redes realizou um voo extraordinário junto à trave para desviar o cabeceamento colocado de Tamble Monteiro, que teria significado o empate para o Rio Ave. Este lance ilustrou precisamente a diferença entre um guardião excepcional e um bom guardião: a capacidade de estar no lugar certo, no momento certo, com a reação certa. Aos 20 minutos havia tido uma pequena falha numa saída que ofereceu um canto ao Rio Ave, talvez encadeado pela luz, mas foi a sua intervenção decisiva no final da primeira parte que manteve a vantagem portista intacta.

O meio-campo e a defesa cumpriram o seu papel de contenção. Bednarek fez um trabalho discreto mas eficaz, ganhando duelos aéreos importantes e mantendo o controlo da área perante o jogo direto do Rio Ave. Kiwior foi fundamental na construção e na primeira fase de pressão, com um passe vertical particularmente interessante aos 51 minutos que encontrou Pepê nas costas da defesa. Pablo Rosario, chamado a ocupar o lugar de Alan Varela, equilibrou uma equipa que depois do 1-0 passou longos períodos a defender em bloco e a sair rapidamente, cometendo algumas falhas mas cumprindo a sua missão essencial de proteger a zona central.

Gabri Veiga foi decisivo no primeiro golo, colocando um canto de grande qualidade ao segundo poste que encontrou Pérez completamente livre. William Gomes foi perigoso quando recebeu com espaço no lado esquerdo, tentando o seu habitual remate em arco aos 30 minutos e estando muito perto do golo aos 49, quando disparou forte obrigando Van der Gouw a uma excelente defesa. Deniz Gul trabalhou muito mas faltou-lhe eficácia, tendo tido azar monumental aos 58 minutos ao cabecear ao poste após cruzamento de Pepê.

O segundo tempo trouxe as mudanças que selaram a vitória. Inbeom Hwang entrou aos 66 minutos para fazer a sua estreia na Liga e em pouco mais de 20 minutos deixou uma assinatura fortíssima. A sua assistência para o segundo golo foi uma pequena obra de arte: percebeu a posição de Borja Sainz, recebeu de costas e com um toque subtil de exterior isolou o espanhol. Borja Sainz, também ele entrada aos 66 minutos, precisou de apenas 16 minutos para mudar a história do jogo, aparecendo exatamente onde tinha de aparecer aos 82 minutos e finalizando com qualidade para fazer o 0-2. Alberto, que entrou aos 69 minutos, teve influência direta no segundo golo com uma diagonal para dentro que arrastou a defesa do Rio Ave e criou o espaço que Hwang explorou para assistir Borja.

A vitória foi construída sobre a solidez defensiva, a qualidade das intervenções decisivas e a capacidade de aproveitar as oportunidades quando surgiram. Diogo Costa garantiu que o Porto não pagaria caro pelos momentos de menor controlo; Nehuén Pérez mostrou que o seu regresso era bem-vindo; e as entradas de Hwang e Borja Sainz no segundo tempo transformaram uma vantagem frágil numa vitória confortável.