54 municípios cearenses em alerta alto ou altíssimo para Covid-19

No início de novembro de 2021, enquanto o Brasil seguia em seu processo de vacinação contra a Covid-19, o Ceará enfrentava um cenário fragmentado: 54 de seus 184 municípios estavam em situação de alerta alto ou altíssimo para a doença, segundo dados da plataforma IntegraSUS da Secretaria da Saúde estadual. Ao mesmo tempo, 61 cidades apresentavam risco baixo e 69 estavam em nível moderado. A distribuição dessa crise não era uniforme — quase metade dos municípios mais críticos se concentrava em uma única região: o Cariri.

A macrorregião do Cariri registrava nove dos dezenove municípios com o pior nível de alerta. Entre eles estavam Juazeiro do Norte, com 278 mil habitantes, e Barbalha, com 55 mil, ambas cidades de importância econômica e demográfica na região. O Crato, segunda maior cidade do Cariri com 133 mil pessoas, apresentava uma situação menos grave, classificado em nível moderado. A diferença era significativa: em julho daquele ano, o Estado inteiro tinha 121 cidades em alerta altíssimo. Quatro meses depois, esse número havia caído para dezenove — uma melhora geral, mas com o Cariri ainda sob pressão.

Os números de ocupação hospitalar revelavam por que a região era considerada crítica. A taxa de ocupação de leitos de UTI no Cariri atingia 45,16% dos 61 equipamentos ativos. Nas enfermarias, menos de 20% dos leitos estavam ocupados por pacientes com Covid-19. Mas havia pontos de saturação: o Hospital Maternidade São Vicente de Paulo, em Barbalha, tinha todos os seus dez leitos de UTI adulto ocupados. Em Juazeiro do Norte, apenas 49,7% da população havia completado o esquema vacinal com duas doses ou dose única — um índice preocupante que ajudava a explicar a pressão sobre os hospitais.

Fortaleza, a capital, apresentava o segundo maior número de ocupações de leitos entre as cinco macrorregiões do Estado. No Hospital Leonardo da Vinci, onze de dezessete leitos de UTI estavam ocupados. No Hospital São José, dois de vinte. No atendimento infantil, a situação era ainda mais apertada: o Hospital Albert Sabin tinha apenas um leito de UTI desocupado dos oito ativos, representando 87,5% de ocupação, enquanto na enfermaria havia dezenove leitos ocupados de vinte e cinco disponíveis. Na capital como um todo, a ocupação de UTIs chegava a 46,43% e a de enfermarias a 67,65%.

Em todo o Estado, considerando hospitais públicos e privados, a ocupação de leitos de UTI era de 39,81% e a de enfermarias de 35,84%. Vinte e dois pacientes aguardavam transferência para leitos em outras unidades: quatro esperavam por vagas em UTI e dezoito em enfermarias. Fortaleza liderava as solicitações com cinco pedidos, seguida por Sobral e Juazeiro do Norte, cada uma com dois.

O custo humano acumulado da pandemia no Ceará era substancial. Até aquele domingo, 24.503 cearenses haviam morrido por Covid-19 desde o início da crise sanitária. Mais de 944 mil casos haviam sido confirmados, com 15,4 mil ainda em investigação. Mas havia um sinal de alívio nos números recentes: em outubro de 2021, as mortes por Covid-19 caíram 85% em relação ao mesmo mês do ano anterior, passando de 355 para 54 registros.

A vacinação avançava, ainda que de forma desigual. Cinco milhões e cem mil cearenses — 55,3% da população estadual — haviam completado o esquema vacinal com duas doses ou dose única. Outros 72,3% de todos os cearenses haviam recebido pelo menos uma dose, ainda que essa proteção fosse menos efetiva. No domingo em questão, mil e duzentas pessoas eram esperadas no Shopping Iguatemi, em Fortaleza, para receber a terceira dose ou fazer a repescagem da segunda dose.

A Secretaria da Saúde estadual definia os níveis de alerta usando critérios específicos: incidência de casos por dia, taxa de letalidade e percentual de leitos de UTI ocupados. Um município era considerado em alerta altíssimo quando a disponibilidade de UTIs caía abaixo de 5%. Para ser classificado como baixo risco — o que a pasta chamava de "novo normal" — era necessário que o percentual de positividade de testes RT-PCR ficasse abaixo de 25% e a ocupação de leitos de UTI fosse inferior a 70% da macrorregião correspondente. O Ceará, portanto, seguia em transição: melhor do que havia sido, mas ainda longe de um retorno completo à normalidade.