Zaragoza descubre necrópolis islámica del siglo X con 85 cuerpos en antiguo convento

Bajo los cimientos de un convento carmelita del siglo XVI, en el corazón de Zaragoza, dormían ochenta y cinco cuerpos islámicos desde hace más de mil años. El descubrimiento llegó sin anunciarse, durante las obras rutinarias de regeneración del río Huerva. Los arqueólogos municipales, dirigidos por José Juan Domingo, jefe de la Sección de Arqueología Municipal, encontraron los enterramientos orientados según el rito islámico, depositados en las capas de grava natural del subsuelo, varios siglos antes de que los carmelitas descalzos levantaran su convento en el Camino de las Torres.

Lo que hace extraordinario este hallazgo no es solo el número de cuerpos recuperados, sino lo que revelan sobre los límites reales de Saraqusta, la ciudad musulmana que Zaragoza fue durante más de cuatrocientos años. Hasta ahora, los registros históricos situaban la extensión de la ciudad medieval al norte del Huerva. Estos enterramientos del siglo X, encontrados al sur del río, reescriben ese mapa. Sugieren que la Zaragoza árabe era más grande, más expansiva, que lo que los documentos antiguos habían permitido imaginar. Durante los siglos VIII al XII, Saraqusta fue la capital de la cora islámica de la Marca Superior, un centro de poder y población que Alfonso I el Batallador conquistaría en 1118.

Los trabajadores que excavaban para construir un nuevo colector de aguas residuales no solo desenterraron huesos. Junto a las tumbas, el equipo halló fragmentos de cerámica con la inscripción «S. Joph descalz» que confirmaban la identidad del convento, restos de los cimientos del edificio carmelita con muros deteriorados por el tiempo, y algo más reciente: fragmentos de proyectiles de mortero francés de los Sitios de Zaragoza de 1808 y 1809, cuando la ciudad resistió los asedios napoleónicos. También emergieron los restos de un puente que una vez conectó el convento con la ciudad medieval.

Este no es el primer cementerio islámico que aparece en Zaragoza en los últimos años. Cada nuevo hallazgo, cada tumba desenterrada, suma capas de comprensión sobre cómo vivía y moría la población musulmana que habitó la ciudad durante siglos. Los rituales funerarios, la distribución de los asentamientos, la verdadera geografía urbana de Saraqusta: todo se recompone lentamente con cada excavación. La necrópolis del Convento de San José es un fragmento más de ese rompecabezas medieval que los arqueólogos zaragozanos llevan años armando.

Los restos fueron retirados con éxito y trasladados para estudio especializado. El Ayuntamiento de Zaragoza, el Gobierno de Aragón, la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Transición Ecológica y el Plan de Recuperación de la Unión Europea financiaron conjuntamente la operación. Ahora, en laboratorios y archivos, los ochenta y cinco cuerpos comenzarán a contar sus historias: quiénes fueron, cómo vivieron, qué enfermedad o edad los llevó a la tumba. La ciudad que los enterró hace mil años sigue descubriendo quién fue realmente.