Yuli Novak: «Ningún pueblo consciente de genocidio lo reconoce en tiempo real»

La sede de B'Tselem en Tel Aviv no lleva ni un cartel que la identifique. Ni siquiera dentro del edificio hay señales. Yuli Novak, directora de la organización israelí de derechos humanos, recibe a los visitantes en una oficina que podría pasar desapercibida, una precaución que refleja el clima político del país que ella misma describe como cada vez más autoritario. A los 44 años, Novak ha recorrido un camino político que la llevó desde la izquierda sionista de su adolescencia hasta una posición que rechaza los fundamentos de ese mismo proyecto. Entre 2012 y 2017 dirigió Shovrim Shtiká, una organización de exsoldados israelíes que rompen el silencio sobre los abusos cometidos. Salió de ese cargo exhausta y amenazada, tras una campaña de desprestigio orquestada por el Gobierno de Benjamín Netanyahu. Pasó por Sudáfrica, donde escribió su autobiografía, y en 2023 asumió la dirección de B'Tselem, cuyo nombre proviene del versículo del Génesis donde Dios crea al ser humano a su imagen.

La organización acaba de presentar un informe sobre lo que denomina "el proyecto de eliminación" de Israel en Cisjordania, un documento que intenta responder a una pregunta que divide a los observadores internacionales: ¿es Netanyahu el problema, o refleja una lógica más profunda? Novak es clara en su respuesta. Netanyahu es un problema, y el Gobierno de derecha dura que lo acompaña impulsa el sistema hacia su ideología extremista. Pero la escala de lo que ocurre no puede explicarse como una evolución reciente. Hay una lógica de eliminación que identifica desde 1948, desde la Nakba y la expulsión masiva de palestinos, hasta lo que ocurre ahora en Gaza: un genocidio. El proyecto sionista israelí, sostiene, buscaba desde el principio borrar al pueblo palestino para construir un nuevo orden basado en la supremacía judía.

La impunidad internacional es, según Novak, uno de los pilares que permite que esto continúe. Israel ha gozado de impunidad durante años por los daños infligidos a los palestinos. Que lleve tres años perpetrando un genocidio en Gaza y el mundo permita que continúe le envía un mensaje claro: puede hacer lo que quiera. Si puede actuar de manera criminal en Gaza y aun así ser tratado como un régimen legítimo, puede ejercer ese mismo tipo de violencia en otros lugares. El Gobierno actual es un factor clave, y el ataque del 7 de octubre fue un trauma que el Gobierno vio como una oportunidad para impulsar sus planes.

La distinción terminológica que B'Tselem hace entre Gaza y Cisjordania es deliberada. En Gaza, la situación caracteriza claramente un genocidio. En Cisjordania, el proceso es más gradual, menos letal en escala pero igualmente sistemático. Israel se esfuerza por convencer al mundo de que sus acciones responden a motivos de seguridad y que los colonos violentos actúan al margen de la ley. Novak lo rechaza categóricamente: esos colonos son equipados y entrenados por el Estado, actúan bajo dirección estatal y gozan de casi total impunidad. Son milicias que cumplen la función del Estado sin llevar sus uniformes. El lenguaje público ha cambiado en estos cuatro años. Se oye mucho más hablar de victoria total, de la necesidad de eliminar. Está totalmente en la mentalidad de los israelíes: es un juego de suma cero.

La desconexión entre cómo perciben los israelíes sus acciones y cómo se ven en el mundo es profunda. Desde el 7 de octubre, la sociedad israelí está saturada de incitación al genocidio y deshumanización de los palestinos, algo que ya existía pero no a esta escala. La gente está convencida de que hace lo correcto al perpetrar un genocidio en Gaza. ¿Cómo se logra que toda una sociedad crea eso? Novak señala el miedo, inculcado desde la infancia, junto con la idea de que es "nosotros o ellos", de que se lucha contra animales. Pero también cree que la sociedad israelí está profundamente comprometida con este proyecto. Es muy difícil llegar al punto de mirarse al espejo y decir: esto es lo que somos. Repasando la historia, sostiene, ningún pueblo que haya cometido un genocidio era consciente en tiempo real del significado de lo que hacía. Por lo general, hacen falta décadas para reconciliarse con lo ocurrido. Los israelíes no son un caso único. Son personas plenamente integradas en un proyecto político ilegítimo que se ha manifestado de formas horribles en los últimos tres años.

Esta es la razón por la que B'Tselem dirige su llamamiento a israelíes, palestinos y al mundo entero. Si alguien cree que los israelíes despertarán un día y se darán cuenta de que lo que hacen está mal, o que las próximas elecciones lo cambiarán todo, vive en una ilusión. No despertarán porque están demasiado implicados. Casi no hay un hogar en Israel que no cuente con alguien en el ejército que haya participado en estos crímenes. Todos nacieron en un sistema en el que la supremacía judía y sus privilegios se dan por sentados, hasta el punto de que ni siquiera se perciben. Ese es el poder del apartheid: funciona gracias a la ceguera.

Cuando se le pregunta sobre las elecciones y la posibilidad de un cambio de Gobierno, Novak expresa preocupación profunda. Hay bastantes posibilidades de que el actual Gobierno sea reelegido, y eso da miedo. Pero también le preocupa cómo se presentan las alternativas políticas, porque aunque existen diferencias de actitud en el espectro político judío-sionista, apenas se aprecian diferencias en los resultados deseados. En lo que se considera la izquierda sionista, ninguno habla de libertad ni de derechos colectivos para el pueblo palestino. Todos apoyan el genocidio, aunque no lo llamen así. Un eventual Gobierno de Gadi Eizenkot podría percibirse como menos fascista, pero sería un apartheid amable, más educado. No será menos letal ni menos destructivo. La comunidad internacional ya está esperando a las elecciones para ver si algo cambia, pero Novak advierte que el mundo ya ha decepcionado muchas veces en el pasado y lo sigue haciendo a diario. Los gobiernos ven cómo es el sistema, pero les resulta mucho más cómodo denunciar un hecho concreto o reaccionar cuando ciudadanos estadounidenses o europeos se ven involucrados por accidente en actos violentos.