Xbox Series X vs Series S: quale console scegliere? Confronto completo

Due console, due filosofie di gioco, una scelta che avrebbe tormentato i fan Microsoft fino al 10 novembre 2020, quando le nuove Xbox sarebbero arrivate nei negozi. La domanda era semplice ma non banale: quale Series scegliere? La risposta dipendeva da quanto si era disposti a spendere e da che tipo di giocatore ci si considerava.

La Xbox Series X e la Series S non erano due versioni della stessa macchina. Erano due console pensate per pubblici diversi, con differenze hardware sostanziali che andavano ben oltre il prezzo. La Series X costava 499 euro e rappresentava il top di gamma: una macchina costruita per chi voleva spremere ogni goccia di potenza dalla nuova generazione. La Series S, a 299 euro, era il punto di ingresso, rivolta a chi voleva assaggiare il gaming next-gen senza investire quasi mezzo migliaio di euro. La differenza di prezzo di 200 euro non era casuale; rispecchiava una vera divisione nelle specifiche interne.

Sul piano hardware, le differenze erano essenziali. Entrambe montavano un processore AMD Zen 2 a 8 core, ma con velocità diverse: 3.8 GHz sulla Series X, 3.6 GHz sulla Series S. La GPU era dove il divario diventava evidente. La Series X aveva 52 unità di calcolo a 1.825 GHz, capaci di generare 12.5 TFLOPS di potenza bruta. La Series S si fermava a 20 unità a 1.55 GHz, per un totale di 4 TFLOPS. Sulla carta, la Series X era tre volte più potente. Questo si traduceva in risoluzione: la X prometteva 4K a 60 fotogrammi al secondo, spingendosi fino a 120 fotogrammi nei titoli ottimizzati. La S si attestava a 1440p, una risoluzione intermedia tra Full HD e 4K. Entrambe supportavano il ray tracing e DirectX, ma con capacità diverse.

La memoria interna raccontava la stessa storia di disparità. La Series X offriva 16 gigabyte di RAM GDDR6, mentre la Series S doveva accontentarsi di 10 gigabyte. L'SSD era ancora più significativo: 1 terabyte sulla X, 512 gigabyte sulla S. Per una console interamente dedicata ai download digitali, come la Series S, quello spazio ridotto poteva diventare un problema pratico. Entrambe supportavano schede di espansione da 1 terabyte, ma il divario iniziale era netto. Un'altra differenza cruciale riguardava il lettore ottico: la Series X includeva un drive Blu Ray 4K UHD, la Series S no. Chi sceglieva la S doveva rinunciare completamente ai dischi fisici e affidarsi esclusivamente ai download.

Il design rifletteva queste differenze funzionali. La Series X era un blocco solido e minimal, un cubo nero che occupava spazio ma prometteva potenza. La Series S era bianca, compatta, così piccola da poter essere scambiata per uno speaker. Era il 60% più piccola della sua sorella maggiore. Per chi aveva poco spazio in salotto o preferiva una console discreta, la S aveva un appeal evidente. Per chi voleva una macchina che si notasse e che incarnasse la potenza della nuova generazione, la X era la scelta naturale.

Ma c'era un elemento che univa le due console: la compatibilità. Gli accessori funzionavano su entrambe, inclusi i controller. Più importante ancora, entrambe supportavano la retrocompatibilità con i giochi Xbox One, Xbox 360 e gli originali Xbox, secondo i piani di Microsoft. Chi sceglieva la S non era tagliato fuori dalla libreria storica di Xbox.

La scelta finale dipendeva dal profilo del giocatore. Se si voleva spremere al massimo la console, se si aveva una TV 4K e si era disposti a investire, la Series X era l'unica risposta. Se si giocava occasionalmente, se il budget era limitato, se si preferiva una console discreta che non dominasse il salotto, la Series S offriva un ingresso alla nuova generazione a un prezzo che non faceva male al portafoglio. Due strade diverse verso lo stesso futuro del gaming.