Nel lungo rapporto tra chi costruisce le console e chi crea i giochi, un documento di ventinove pagine, in parte annerito, mostra con insolita chiarezza chi tiene in mano le chiavi. Il contratto decennale tra Xbox e Take-Two, reso pubblico presso l'autorità di vigilanza statunitense, stabilisce che ogni correzione gratuita passi dal vaglio di Microsoft e che il codice dei giochi venga custodito per anni dopo la loro uscita di scena. Ciò che resta oscurato, più ancora di ciò che è scritto, invita a chiedersi quale futuro le parti stiano già preparando.
Xbox e Take-Two, nel contratto decennale censurato spuntano regole su patch e una voce misteriosa
Microsoft si riserva l'ultima parola su ogni patch gratuita
Mark
Partiamo dal punto pratico: che cosa dice il contratto sulle patch?
Mimi
Che Microsoft approva ogni patch gratuita necessaria per giocare. Può chiederne una se il gioco danneggia l'esperienza su Xbox, e ritirarla se causa problemi, per esempio crash per tutti.
Mark
E il publisher paga?
Mimi
Microsoft può addebitare una tariffa ragionevole per certificazione e distribuzione degli aggiornamenti.
Luke
Attenzione, però: alcune frasi di quelle clausole sono censurate. Sappiamo il quadro generale, non ogni condizione.
Mark
C'è anche la parte sull'archivio del codice.
Mimi
Sì. Il publisher deve conservare tutte le versioni, anche il codice sorgente, finché il gioco è nello store e per almeno due anni dopo.
Mark
E la voce misteriosa dopo "Xbox Series"?
Mimi
È una definizione oscurata, senza nome. Nel 2020 lì c'era "Xbox Services". Qualcuno pensa a Project Helix.
Luke
Ma è solo un'ipotesi basata sull'ordine alfabetico. Potrebbe essere un termine con Y o Z, o altro. Non c'è nulla di confermato.
Mark
E le molte più censure rispetto al 2020?
Luke
Possono indicare piani futuri o semplice prudenza di chi ha oscurato il documento. Il testo non permette di scegliere.
O Pulso
- Microsoft deve approvare ogni patch gratuita e può ritirare un aggiornamento che fa crollare il gioco per tutti.
- Il publisher dovrà rimborsare i costi di certificazione e distribuzione degli aggiornamenti, un onere che pesa sui conti.
- Il contratto impone di conservare codice sorgente e versioni dei giochi per almeno due anni dopo la fine della vendita nello store.
- Una voce interamente oscurata, subito dopo 'Xbox Series', fa ipotizzare una piattaforma non ancora annunciata, senza che nessuno possa confermarla.
Nel lungo rapporto tra chi costruisce le console e chi crea i giochi, un documento di ventinove pagine, in parte annerito, mostra con insolita chiarezza chi tiene in mano le chiavi. Il contratto decennale tra Xbox e Take-Two, reso pubblico presso l'autorità di vigilanza statunitense, stabilisce che ogni correzione gratuita passi dal vaglio di Microsoft e che il codice dei giochi venga custodito per anni dopo la loro uscita di scena. Ciò che resta oscurato, più ancora di ciò che è scritto, invita a chiedersi quale futuro le parti stiano già preparando.
Il nuovo Xbox Publisher License Agreement tra Microsoft e Take-Two è arrivato alla luce in una forma pesantemente censurata, depositata a novembre presso la SEC. Ventinove pagine che descrivono, con parole spesso leggibili, come un grande editore debba comportarsi per restare sulle piattaforme Xbox.
La parte più concreta riguarda gli aggiornamenti. Ogni patch gratuita e necessaria per giocare deve ottenere l'approvazione di Microsoft. Se un aggiornamento causa problemi, l'azienda può chiedere al publisher di correggerlo o cancellarlo del tutto, come accadrebbe se un gioco si bloccasse per ogni utente. Il publisher può inoltre essere chiamato a pagare i costi di certificazione e distribuzione.
L'accordo fissa anche un impegno di memoria. Finché un titolo resta nel Microsoft Store, il publisher deve offrire assistenza, e deve conservare ogni versione, con codice oggetto e sorgente, per tutto quel periodo e per almeno altri due anni.
Quello che attira più attenzione, però, è ciò che non si legge. Nell'elenco delle definizioni una voce dopo 'Xbox Series' è completamente oscurata. Nel 2020 in quel punto compariva 'Xbox Services'. Secondo alcuni osservatori potrebbe trattarsi di una piattaforma futura, come il progetto noto come Helix, ma per ora è solo un'ipotesi in attesa di un annuncio ufficiale.
Sono 29 pagine, quasi tutte leggibili e alcune coperte da barre nere. È il nuovo Xbox Publisher License Agreement, che Take-Two ha depositato a novembre presso la SEC, l'autorità statunitense di vigilanza sui mercati finanziari. Il testo mostra in concreto che cosa Microsoft chiede a un grande editore per pubblicare giochi sulle sue piattaforme.
L'intesa era stata comunicata a settembre dal gruppo editoriale che controlla GTA, NBA 2K, Borderlands e Civilization. Asha Sharma, CEO di Xbox, l'aveva descritta come il "primo passo" di una nuova partnership strategica decennale con Take-Two. Il documento depositato è però una versione fortemente censurata, con molti passaggi oscurati.
Depositare i contratti non è una novità per Take-Two, che rende pubblici gli accordi con Xbox almeno dai tempi di quello per Xbox 360 del 2005. L'ultimo accordo noto con PlayStation risale a marzo 2017 ed è stato integrato nel 2020 da un emendamento dedicato a PS5. Per questo i documenti di questo tipo restano uno sguardo raro sugli equilibri tra produttori di console e publisher.
Il testo del 2026 copre le norme di sviluppo e distribuzione, gli standard di disponibilità digitale, l'obbligo di correggere i bug, il rispetto degli enti di classificazione e la struttura delle royalty, cioè la quota di ricavi che spetta a Take-Two sulle vendite Xbox.
La sezione sugli aggiornamenti è esplicita. Tutte le patch e le modifiche ai contenuti digitali fornite gratuitamente agli utenti, e necessarie per giocare, sono soggette all'approvazione di Microsoft, salvo diversa disposizione dell'accordo. Microsoft può chiedere al publisher di sviluppare un aggiornamento quando un contenuto digitale danneggia l'esperienza su Xbox. Può anche rimuovere o annullare una patch che ha effetti negativi, per esempio se il gioco va in crash per tutti gli utenti. Può infine addebitare al publisher una tariffa ragionevole per i costi di certificazione o distribuzione degli aggiornamenti. Alcune parti di questi passaggi sono censurate.
C'è poi l'impegno minimo per i titoli venduti sugli store digitali dell'azienda. Il publisher deve fornire agli utenti il supporto necessario finché il contenuto è disponibile nel Microsoft Store. Deve inoltre conservare in archivio tutte le versioni messe a disposizione, in codice oggetto, codice sorgente e formato simbolico, per tutto il periodo di disponibilità e per almeno due anni dopo.
L'attenzione degli osservatori si è concentrata però su ciò che non si legge. L'elenco alfabetico delle definizioni, in apertura, riporta subito dopo la voce "Xbox Series" una definizione interamente oscurata, senza nome né spiegazione. Nel contratto del 2020, in quella posizione, compariva "Xbox Services", oggi non visibile.
Seguendo l'ordine alfabetico, la voce nascosta potrebbe essere il nome di una nuova piattaforma Xbox non ancora annunciata, indicata come Project Helix, oppure un termine che inizia con Y o Z che le parti hanno preferito riservare. Rispetto a sei anni fa le censure sono molto più numerose. Il fatto può indicare riferimenti a piani futuri, tra l'evoluzione di Xbox Series e la prossima generazione, o più semplicemente una mano più prudente nell'oscurare il testo. Per ora resta un'ipotesi, in attesa di annunci ufficiali di Microsoft.
Citações Notáveis
Il primo passo nella nostra nuova partnership strategica decennale con Take-Two.— Asha Sharma, CEO di Xbox
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