Windows 10, milioni di PC a rischio dopo la fine del supporto: ChromeOS Flex come alternativa

Il 12 ottobre 2027 è la data da cui Microsoft smetterà di distribuire gli aggiornamenti di sicurezza di Windows 10 ai computer che non rispettano i requisiti hardware di Windows 11. Per molte macchine ancora perfettamente funzionanti, quel giorno potrebbe segnare l'inizio di una dismissione anticipata.

I numeri arrivano da uno studio di Fraunhofer Austria, citato insieme al marketplace europeo di ricondizionato refurbed. Nell'Unione europea i dispositivi con Windows 10 sono 74 milioni. Di questi, quasi 41 milioni continueranno con ogni probabilità a essere usati anche dopo la scadenza, soprattutto perché non sono compatibili con Windows 11. In Italia i PC coinvolti sarebbero 5,47 milioni.

Il punto, secondo lo studio, è che il limite non sta nell'hardware. Computer ancora in grado di lavorare potrebbero essere sostituiti non perché si siano rotti o siano diventati lenti, ma perché non potranno più ricevere aggiornamenti di sicurezza. Un problema software rischia così di trasformarsi in una questione ambientale, con ricadute in termini di rifiuti elettronici ed emissioni di CO₂.

La stima di Fraunhofer Austria dà la misura di ciò che è in gioco: prolungare di appena un anno l'utilizzo di questi dispositivi eviterebbe l'emissione di circa 320 mila tonnellate di CO₂ e la produzione di oltre 1.100 tonnellate di rifiuti elettronici. L'impatto sulle emissioni è paragonabile a quello che assorbe in un anno una superficie forestale grande quanto il Lago di Costanza.

Per evitare che milioni di macchine finiscano troppo presto tra gli scarti, Google e refurbed indicano ChromeOS Flex. È un sistema operativo pensato per far girare i computer che non possono passare a Windows 11, offrendo ai proprietari dei dispositivi più datati un'alternativa. L'obiettivo dichiarato è allungare la vita dell'hardware esistente e ridurre il numero di macchine destinate allo smaltimento. Secondo lo studio, anche un'estensione limitata del ciclo di vita avrebbe effetti sul contenimento dell'e-waste e delle emissioni legate alla produzione di nuovi apparecchi. L'approccio si inserisce nella logica dell'economia circolare, che considera riuso e riparazione strumenti centrali contro gli sprechi.

Il tema è al centro anche di "fixed – Accra's Answer to Europe's E-Waste", il documentario che refurbed ha girato ad Accra, capitale del Ghana. Il film mostra che cosa accade a una parte dei dispositivi scartati nei Paesi più sviluppati: computer, telefoni e altre apparecchiature considerate superate altrove vengono spesso ancora usati, riparati o recuperati da tecnici e artigiani locali. Accra è da anni uno dei luoghi simbolo del dibattito internazionale sui rifiuti elettronici e sulle conseguenze ambientali del loro smaltimento. Le immagini raccolte sul campo raccontano una realtà in cui la riparazione è una risorsa economica e una risposta concreta alla crescente quantità di apparecchiature dismesse nel mondo ogni anno.

Resta una scadenza precisa, il 12 ottobre 2027, e una scelta che spetterà a milioni di utenti: sostituire la macchina o darle un'altra vita con un sistema alternativo.