Wenger diz que seleções focadas na competição têm mais chances de vencer Copa

Arsène Wenger, o diretor de desenvolvimento da Fifa, fez uma declaração polêmica no domingo durante a coletiva de imprensa do grupo de estudos técnicos em Doha. Segundo ele, as seleções que conseguem se manter "mentalmente preparadas" e focadas exclusivamente na competição têm maiores chances de vencer suas primeiras partidas na Copa do Mundo. Wenger citou exemplos de equipes experientes — França, Inglaterra e Brasil — que saíram vitoriosas em seus jogos de estreia, sugerindo que essa concentração tática era determinante para o sucesso inicial.

A fala de Wenger ganhou contorno específico quando consideradas as trajetórias de duas seleções que se posicionaram publicamente sobre questões sociais durante o torneio. A Alemanha, sob comando de Hansi Flick, protestou coletivamente contra as ameaças de sanções da Fifa relacionadas ao uso da braçadeira "One Love", um símbolo de apoio aos direitos da comunidade LGBTQIA+. Na partida de abertura contra o Japão, todos os jogadores alemães posaram com a mão na boca para a foto oficial antes do jogo — um gesto de protesto silencioso. O resultado foi uma derrota por 2 a 1. A Alemanha seria posteriormente eliminada na fase de grupos, marcando a segunda eliminação consecutiva na fase inicial de uma Copa do Mundo para a seleção.

A Dinamarca seguiu caminho semelhante. Também se manifestou sobre questões políticas e sociais durante a competição no Catar e, apesar de ser considerada por alguns analistas como uma possível surpresa do torneio, também foi eliminada prematuramente. Ambas as equipes compartilhavam o padrão que Wenger descrevia: seleções que dividiram sua atenção entre o desempenho competitivo e posicionamentos fora do campo.

Wenger reforçou sua posição ao acrescentar que havia times que estavam "determinados a focar na competição e não em manifestações políticas", contrastando implicitamente com as escolhas da Alemanha e Dinamarca. O ex-técnico do Arsenal apresentou também uma análise tática mais ampla da primeira fase do torneio, destacando dados estatísticos sobre a evolução do jogo. Ele apontou um aumento de 83% no número de gols marcados a partir de cruzamentos em comparação à Copa de 2018, uma mudança que refletia alterações nas estratégias defensivas das equipes.

Segundo Wenger, as seleções passaram a defender mais densamente o meio de campo, deixando os laterais mais expostos. Essa configuração tática elevou a importância dos jogadores de ala, criando oportunidades de ataque pelas laterais. Com base nessa análise, Wenger concluiu que as seleções com os melhores pontas ofensivos teriam vantagem significativa para vencer o torneio. Sua fala, portanto, mesclava uma crítica implícita às manifestações políticas com observações sobre a evolução tática do futebol moderno.