Voto antecipado nos EUA bate recorde de 48 milhões para eleição de meio de mandato

Faltando poucos dias para as eleições legislativas de 3 de novembro, cerca de 48 milhões de americanos já tinham depositado seu voto, segundo dados oficiais divulgados até esta sexta-feira. É um recorde para uma eleição de meio de mandato nos Estados Unidos, e o aumento foi especialmente visível nos estados-chave em disputa.

O peso desses estados é maior porque 35 cadeiras do Senado estão em jogo. O resultado pode definir quem controlará o Congresso nos dois últimos anos da presidência de Donald Trump.

O Texas oferece o número mais expressivo: mais de seis milhões de pessoas haviam votado antecipadamente até quarta-feira (28), conforme dados oficiais. A participação presencial foi cerca de 50% superior à registrada no mesmo período de 2022.

Na Carolina do Norte, a junta eleitoral informou que o voto antecipado cresceu quase 37% em relação ao mesmo ponto de quatro anos atrás. Já a Carolina do Sul passou, na segunda-feira (26), o total de votos antecipados de toda a eleição de 2022, e ainda restavam cinco dias de votação antecipada.

Nos estados que registram a filiação partidária dos eleitores, os democratas respondem por uma fatia bem maior dos votos antecipados do que os republicanos. Dados do Election Lab indicam que cerca de 44% dos eleitores antecipados são democratas, contra 31% de republicanos e 25% de eleitores sem filiação ou ligados a partidos minoritários.

Michael McDonald, cientista político da Universidade da Flórida que coordena o Election Lab, chamou atenção para o aumento da participação de eleitores negros e hispânicos nos estados que divulgam dados raciais e étnicos. O fenômeno é mais notável em comunidades de maioria hispânica ao longo da fronteira entre o Texas e o México.

Especialistas, porém, pedem cautela: os números não devem ser lidos como previsão do resultado. A filiação partidária não revela em quem a pessoa votou, e dezenas de milhões de americanos ainda devem votar na terça-feira. Em eleições recentes, os republicanos tenderam a comparecer mais no dia da votação, o que pode reduzir ou até reverter a vantagem inicial dos democratas.

Há ainda uma ressalva sobre o volume total. Uma participação antecipada maior não significa necessariamente que mais gente votará no conjunto, pois parte dos eleitores pode apenas estar votando mais cedo do que antes. O quadro completo só aparecerá com a contagem após o dia 3.