Von der Leyen y Kallas: la batalla por el control de la diplomacia europea

La Unión Europea comienza un nuevo curso político con una grieta profunda en su interior. No se trata simplemente de dos líderes que no se llevan bien. Lo que está en juego es algo más fundamental: quién tiene la autoridad real para dirigir la política exterior de Europa, y cómo se reparten esas responsabilidades entre las instituciones que compiten por ese poder.

En el centro de esta pugna están Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, y Kaja Kallas, alta representante para Asuntos Exteriores y jefa del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE). El conflicto tiene raíces claras. Durante el mandato de Von der Leyen, la Comisión ha expandido su alcance hacia áreas que históricamente pertenecían a la diplomacia: seguridad, comercio, energía. Mientras tanto, Kallas lidera una institución cuya misión, según el Tratado de Lisboa, es precisamente dirigir y ejecutar la diplomacia común de la Unión. El resultado es un solapamiento incómodo de funciones, donde ambas instituciones reclaman autoridad sobre el mismo terreno.

La tensión llegó a su punto más visible con la cuestión de las sanciones comerciales contra los asentamientos israelíes en Cisjordania. En junio, Kallas presionó a la Comisión para avanzar con medidas que restringieran el comercio con esos asentamientos. Contaba con el respaldo de un bloque de Estados miembros liderado por España e Irlanda. Pero la Comisión mantenía sus propios canales de comunicación bilaterales con Israel, una estrategia que contradecía el enfoque más directo que Kallas defendía. Cuando la Comisión presentó finalmente su informe técnico en julio, incluyó una interpretación jurídica que cambió el juego: las medidas debían tratarse como un instrumento de política exterior, lo que significaba que cualquier decisión requeriría la unanimidad de los Veintisiete. Eso otorgaba poder de veto a países como Alemania e Italia, abiertamente opuestos a represalias contra Tel Aviv. La iniciativa quedó bloqueada.

Lo interesante es que esta batalla no refleja una división ideológica real. Von der Leyen y Kallas comparten una visión geopolítica similar y mantienen una postura firme frente a Rusia. La verdadera disputa no es sobre qué política exterior debe adoptar Europa, sino sobre quién tiene el derecho de decidirla y ejecutarla. Es una crisis de gobernanza, no de principios.

Esta tensión motivó que Francia y Alemania, junto con otros nueve Estados miembros, presentaran en agosto una propuesta conjunta para reformar profundamente el SEAE. La iniciativa busca mejorar la coordinación de la política exterior y evitar interferencias entre instituciones. Según el plan, Kallas tendría capacidad para coordinar áreas como cooperación al desarrollo, ayuda humanitaria, defensa y relaciones con países vecinos, además del comercio. Pero hay un giro importante: al situar a la jefa de la diplomacia bajo la supervisión directa de Von der Leyen, el cambio consolidaría a la presidenta de la Comisión como la máxima autoridad en la acción exterior de la Unión. Lo que se presenta como una ampliación de funciones para Kallas terminaría reforzando el poder de Von der Leyen.

El obstáculo es que cualquier reforma requiere la aprobación por unanimidad de los Estados miembros. Aunque existe consenso general en que el servicio diplomático necesita cambios, los socios comunitarios aún están lejos de un acuerdo. Tras una reunión de ministros de Asuntos Exteriores celebrada en Irlanda a finales de agosto, Kallas afirmó que había un amplio apoyo al modelo institucional actual. También dejó clara su posición sobre la tensión con Von der Leyen: el alto representante debe ser el vínculo entre los Estados miembros y la Comisión, y si hay alguien por encima que realmente decide, entonces el sistema no funciona. Kallas pidió que sea la Comisión quien evite duplicar el trabajo del SEAE, en lugar de absorber sus funciones. La reforma que se propone como solución podría terminar siendo exactamente lo opuesto a lo que Kallas necesita para ejercer su cargo de manera efectiva.