Von der Leyen abre la puerta a legislación sobre edad mínima en redes para este verano

Bruselas está acelerando sus planes para establecer una edad mínima de acceso a las redes sociales en toda la Unión Europea. La Comisión Europea, bajo la presidencia de Ursula von der Leyen, ha señalado que podría presentar una propuesta legislativa durante el verano, adelantando el calendario que había previsto inicialmente. Esta decisión llega mientras la institución espera las conclusiones de un informe encargado a un panel de expertos, que fue solicitado para obtener recomendaciones sobre cómo mitigar los riesgos que enfrentan los menores en internet, incluyendo la ansiedad y la adicción.

La aceleración de estos trabajos refleja una presión creciente desde múltiples flancos. Una decena de países europeos —entre ellos España, Francia y Dinamarca— ya están desarrollando sus propias normativas para introducir restricciones de edad en el acceso a plataformas digitales. El Parlamento Europeo también ha solicitado que la UE avance en esta dirección. Von der Leyen expresó esta apertura durante una conferencia sobre jóvenes e inteligencia artificial celebrada en el parlamento danés, donde afirmó que, dependiendo de los resultados del informe de expertos, la Comisión podría presentar una propuesta legal antes de que termine la estación estival.

La presidenta de la Comisión ha sido particularmente crítica con las grandes empresas tecnológicas, replanteando el debate sobre quién debe tener acceso a quién. "La cuestión no es si los jóvenes deberían tener acceso a las redes sociales, la cuestión es si las redes sociales deberían tener acceso a los jóvenes", argumentó. Von der Leyen ha hablado de la necesidad de "devolver la niñez a los niños" y de reducir la carga de responsabilidad que recae sobre los padres. Su crítica va más allá: ha señalado que las plataformas tecnológicas utilizan a los menores como "mercancía", refiriéndose a la explotación comercial de datos y comportamiento de usuarios jóvenes.

Para que cualquier restricción por edad sea efectiva, Von der Leyen ha enfatizado la importancia de contar con sistemas confiables de verificación de identidad. La Comisión está trabajando en el desarrollo de una herramienta de verificación de edad que cumplirá con altos estándares de seguridad, será fácil de usar y funcionará con código abierto. Esta aplicación se integraría en los monederos digitales que los Estados miembros están desarrollando, lo que permitiría una implementación más uniforme y accesible en toda la UE.

Von der Leyen ha justificado la urgencia de estas medidas subrayando que la infancia y la primera adolescencia son períodos formativos críticos. "Creo que deberíamos darles a nuestros hijos más tiempo para que se vuelvan resilientes en esta fase vulnerable", señaló. La presidenta ha citado a Australia como modelo a seguir, país que ya ha establecido una edad mínima de 16 años para el acceso a redes sociales, posicionándose como pionero en esta regulación. La UE parece estar considerando seguir un camino similar, aunque los detalles específicos de la edad mínima aún no han sido confirmados oficialmente.

Esta iniciativa representa un cambio significativo en la postura de Bruselas frente a la regulación de plataformas digitales. Aunque la Comisión había indicado previamente que esperaría las conclusiones del informe de expertos antes de tomar decisiones, la presión política y la acción de los Estados miembros han acelerado el proceso. La propuesta legislativa que podría presentarse este verano tendría implicaciones profundas para la industria tecnológica y para millones de menores en Europa, redefiniendo el acceso a espacios digitales que se han convertido en parte central de la vida contemporánea de los jóvenes.