Volta ao Rio completa tríplice coroa de trilhas de longo curso do Brasil

Luiz Aragão desceu do mapa há 125 dias atrás. Quando voltou, tinha 2.200 quilômetros nos pés e a terceira trilha de longo curso do Brasil completamente mapeada na mochila. A Volta ao Rio, que ele acaba de finalizar, fecha a BR3 — a tríplice coroa brasileira de trilhas de longa distância, um projeto que começou com a Transespinhaço e a Transmantiqueira e agora se estende por todo o estado do Rio de Janeiro.

Aragão é coronel aposentado, ex-chefe do Parque Nacional de Itatiaia, e o tipo de homem que não consegue ficar parado diante de uma montanha. Nos últimos anos, ele percorreu 750 quilômetros pela Transespinhaço, de Ouro Branco em Minas Gerais até a divisa com a Bahia, e quase 1.000 quilômetros da Transmantiqueira, de São Paulo até Ibitipoca. Tudo por conta própria, com recursos do próprio bolso, movido por uma convicção: essas trilhas precisam existir no mapa, de verdade, não apenas como linhas em um papel.

Para a Volta ao Rio, Aragão passou mais de seis meses planejando. Estudou mapas, analisou imagens de satélite, fez ligações para gestores de municípios e unidades de conservação, montou um roteiro. Depois saiu caminhando. O que voltou foi diferente: informações sobre os melhores lugares para acampar, onde conseguir água, quais são os pontos viáveis para um resgate, onde há sinal de celular. Mapeou a verdadeira altimetria do percurso, não a que os mapas dizem que existe. Essa é a diferença entre uma trilha que existe no papel e uma trilha que existe de verdade.

A Volta ao Rio conecta mais de 80 unidades de conservação — federais, estaduais e municipais — e passa por mais de 50 municípios fluminenses. Começa e termina aos pés do Cristo Redentor, no Parque Nacional da Tijuca. Pelo caminho, passa pelo Parque Nacional da Serra dos Órgãos, pelo Parque Estadual dos Três Picos, pelo Parque Nacional de Itatiaia. Aragão estima que a trilha completa pode chegar a 3.000 quilômetros quando estiver totalmente consolidada.

Mas o que torna a Volta ao Rio diferente das outras duas trilhas é seu perfil misto. Não é só caminhada. Foram 30 dias de trilha pela região serrana, depois 5 dias de caiaque pelo rio Paraíba do Sul — um trecho que ninguém havia navegado de ponta a ponta, da serra até o litoral — e depois mais caminhada e pedalada pelo litoral até Niterói. É um percurso que exigiu múltiplas formas de movimento, múltiplas formas de conhecer o território.

O que surpreendeu Aragão, porém, não foi a dificuldade da jornada. Foi a segurança. Ele sabia, pelos jornais e pela televisão, que deveria ter medo. Nos primeiros dias, guardava o celular com os mapas. Mas depois do quinto dia, algo mudou. "Me perguntava, 'cadê aquele Rio violento'?", conta. Passou a usar o celular pendurado na alça da mochila. Em mais de quatro meses, não viveu nenhuma situação de risco urbano. Os únicos riscos eram os da própria jornada: raios, cobras que aparecem mais com chuva, as coisas que vêm com o território.

Mas a história não termina sem um susto. Quando voltava ao Rio de Janeiro, já com a esposa a caminho do encerramento oficial, Aragão virou uma curva e se viu de frente com um homem armado à entrada de uma comunidade. Não entrou. Não teve problema. Foi só o susto. Uma lembrança de que o Rio de Janeiro é mais complexo do que qualquer trilha pode revelar, mas também mais seguro do que a imagem que dele se faz.