Chi nacque nei Paesi ricchi nella prima metà del Novecento ha visto la propria vita allungarsi con un ritmo quasi mai conosciuto prima, passando in una generazione e mezza da una media di 62 anni a una di 80. Una nuova ricerca pubblicata su Pnas, coordinata dal demografo José Andrade, suggerisce che quella corsa straordinaria appartenga a una stagione irripetibile: per le generazioni nate dal 1939 in poi, il guadagno annuo si è ridotto a pochi mesi. Lo studio, che coinvolge 23 Paesi industrializzati, invita a guardare con più prudenza al futuro della longevità umana.
Vivere fino a 100 anni diventa più difficile per chi è nato dopo il 1939
Quella corsa, per chi è venuto dopo, si è fatta molto più lenta
Mark
Qual è il cuore dello studio, in una frase?
Mimi
Che il grande salto di longevità del primo Novecento non si sta ripetendo: per i nati dal 1939 in poi si guadagnano 2 o 3 mesi l'anno, contro quasi 6 mesi per chi era nato tra il 1900 e il 1938.
Mark
Perché proprio il 1939 come spartiacque?
Mimi
È il confine tra le due coorti che i ricercatori confrontano. Prima, l'aspettativa passa da 62 a 80 anni; dopo, la crescita rallenta in modo evidente.
Luke
Attenzione però: il 1939 è il punto in cui i dati mostrano il cambio di ritmo, non una data in cui sia successo qualcosa di specifico. L'articolo non spiega cosa lo causi.
Mark
Cosa aveva spinto la crescita iniziale?
Mimi
Miglioramenti sanitari, in particolare l'igiene, che hanno fatto sopravvivere molti più neonati. Questo pesa molto sulla media.
Luke
Ed è un'indicazione utile: la media si alzò soprattutto perché si salvarono i più piccoli, non perché gli anziani vivessero improvvisamente molto più a lungo. Ma questo il pezzo lo accenna appena.
Mark
E la previsione sul 1980?
Mimi
Che i nati nel 1980 non arriveranno in media a 100 anni, e nessuna coorte dello studio ci riuscirà.
Luke
Resta una previsione, attribuita a uno degli autori, Pifarré i Arolas. Non sappiamo dal testo quali margini di incertezza abbia, e il tema delle pensioni è indicato come implicazione, non come dato misurato.
Der Puls
- Per i nati tra il 1900 e il 1938 la speranza di vita è cresciuta di quasi sei mesi per ogni anno di nascita, fino a toccare 80 anni.
- Dal 1939 in poi il ritmo si è inceppato e si è ridotto a due o tre mesi all'anno, meno della metà del passato.
- I ricercatori indicano nella difesa dalle malattie infettive e nelle pratiche igieniche la spinta decisiva di inizio secolo, un'eccezione che difficilmente si ripeterà.
- Per i nati nel 1980 la media non arriverà ai 100 anni, e nessuna coorte analizzata raggiungerà quel traguardo, mettendo in discussione le previsioni su cui si costruiscono le pensioni.
Chi nacque nei Paesi ricchi nella prima metà del Novecento ha visto la propria vita allungarsi con un ritmo quasi mai conosciuto prima, passando in una generazione e mezza da una media di 62 anni a una di 80. Una nuova ricerca pubblicata su Pnas, coordinata dal demografo José Andrade, suggerisce che quella corsa straordinaria appartenga a una stagione irripetibile: per le generazioni nate dal 1939 in poi, il guadagno annuo si è ridotto a pochi mesi. Lo studio, che coinvolge 23 Paesi industrializzati, invita a guardare con più prudenza al futuro della longevità umana.
Chi nacque in un Paese ricco tra il 1900 e il 1938 poteva contare su una vita media di 80 anni. Chi era nato appena una generazione prima si fermava in media a 62. Diciotto anni guadagnati in pochi decenni: è da questo salto che parte una nuova ricerca, pubblicata su Pnas e coordinata dal demografo José Andrade dell'Istituto Max Planck, per raccontare come quella corsa abbia rallentato bruscamente.
I dati, riferiti a 23 Paesi industrializzati e organizzati per anno di nascita, mostrano uno scarto netto. Per le generazioni del primo Novecento la speranza di vita cresceva di quasi sei mesi ogni anno. Per chi nacque dal 1939 in poi il guadagno è sceso a due o tre mesi l'anno. La crescita continua, ma a una velocità che è meno della metà di prima.
Secondo i ricercatori, il balzo iniziale fu merito soprattutto dei progressi sanitari e dell'igiene, che ridussero la mortalità infantile e migliorarono la vita di tutti. Proprio per questo quel periodo resta un'eccezione, difficilmente replicabile. Il coautore Héctor Pifarré i Arolas, dell'Università del Wisconsin-Madison, ritiene che nessuna coorte analizzata raggiungerà in media i 100 anni, nemmeno i nati nel 1980.
Le conseguenze toccano le politiche pensionistiche e sociali: chi pianifica i sistemi previdenziali su una longevità in rapida crescita dovrà adottare proiezioni più prudenti. Resta da vedere come i governi dei Paesi coinvolti recepiranno questi risultati.
Chi è nato in un Paese ricco tra il 1900 e il 1938 poteva ragionevolmente aspettarsi di arrivare a 80 anni. Chi era nato appena quarant'anni prima, in media, si fermava a 62. Diciotto anni in più nel giro di una generazione e mezza: è questo il salto che una nuova ricerca prende come punto di partenza per dire che quella corsa, per chi è venuto dopo, si è fatta molto più lenta.
Lo studio è stato pubblicato su Pnas, la rivista dell'Accademia delle Scienze degli Stati Uniti, ed è coordinato dal demografo José Andrade, dell'Istituto Max Planck in Germania. I dati riguardano 23 Paesi industrializzati e seguono le generazioni in base all'anno di nascita, non all'anno in cui si muore.
I numeri indicano uno scarto netto. Per i nati tra il 1900 e il 1938 l'aspettativa di vita è aumentata di quasi sei mesi per ogni anno di nascita successivo, ed è così che si è passati da 62 a 80 anni. Per chi è nato dal 1939 in poi, l'incremento è sceso a due o tre mesi l'anno. La crescita continua, dunque, ma a un ritmo che è meno della metà di quello precedente.
Alla base del balzo di inizio secolo ci sono, secondo la ricostruzione dello studio, importanti miglioramenti in ambito sanitario. Pesò soprattutto l'adozione di tecniche di igiene, che migliorarono la vita di tutti a partire da un più alto tasso di sopravvivenza dei neonati. Il risultato fu una crescita rapidissima della durata media della vita.
Proprio per questo, spiegano i ricercatori, quel periodo va considerato un'eccezione. Héctor Pifarré i Arolas, dell'Università del Wisconsin-Madison e tra gli autori, osserva che l'aumento senza precedenti raggiunto nella prima metà del Novecento sembra un fenomeno che difficilmente si ripeterà nel prossimo futuro.
La previsione più concreta riguarda la generazione del 1980. Secondo Pifarré i Arolas, i nati in quell'anno non vivranno in media fino a 100 anni, e nessuna delle coorti considerate nello studio raggiungerà questo traguardo.
Le implicazioni, sottolineano gli autori, toccano la definizione delle politiche pensionistiche e sociali. Chi pianifica i sistemi previdenziali sulla base di una longevità in continua e rapida crescita, è il senso dei risultati, dovrà fare i conti con proiezioni più caute. Resta da vedere come i governi dei Paesi coinvolti terranno conto di questi dati.
Bemerkenswerte Zitate
L'aumento senza precedenti dell'aspettativa di vita della prima metà del XX secolo sembra un fenomeno che difficilmente si ripeterà nel prossimo futuro.— Héctor Pifarré i Arolas, Università del Wisconsin-Madison
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