Há vírus que habitam o corpo humano em silêncio, sem nunca terem sido ligados a qualquer doença, e o torquetenovírus é um deles. Pesquisadores da Universidade de São Paulo observaram que, nos pacientes com Covid-19, a presença desse vírus aumenta enquanto a infecção avança e diminui à medida que a pessoa se recupera, sugerindo que um hóspede discreto pode revelar o estado de uma luta travada dentro do próprio organismo. A descoberta ainda depende de amostras maiores para se firmar, mas aponta para um futuro em que a medicina leia o corpo por um conjunto de sinais, e não por um único teste.
Vírus TTV em alta no organismo pode sinalizar Covid-19 e indicar a intensidade da doença
Análise de 91 pacientes com Covid-19 confirmada por RT-PCR, com carga viral de TTV associada à intensidade dos sintomas.
Quanto mais sintomático o paciente, maior a carga de TTV na amostra
Mark
Por que um vírus que não causa doença interessa tanto aos pesquisadores?
Mimi
Porque ele está presente em muita gente e reage ao estado do organismo. Quando o sistema imune enfraquece, o TTV se multiplica mais, e isso vira um sinal mensurável.
Mark
O que o estudo mostrou de concreto?
Mimi
Foram 91 pacientes com Covid-19 confirmada por RT-PCR e 126 pessoas com síndrome gripal e teste negativo. Nos infectados, o TTV subiu e caiu junto com os sintomas. Nos outros, ficou estável.
Luke
Vale separar o que foi observado do que foi explicado. A associação aparece nas amostras, mas a ideia de que a Covid-19 causa imunodepressão e isso favorece o TTV é a interpretação dos autores, não algo demonstrado no texto.
Mark
Então dá para usar o TTV como teste de Covid?
Mimi
Não sozinho. A pesquisadora fala em incorporá-lo, junto com outros biomarcadores, a algoritmos de diagnóstico.
Luke
E o texto não diz quão preciso seria esse marcador, nem se foi testado fora desse grupo. São 217 pessoas no total, e não há dado sobre sensibilidade ou especificidade.
Mark
Há outra limitação?
Luke
Não sabemos se outras doenças que baixam a imunidade também elevam o TTV. Estudos antigos o ligam a algumas doenças, o que sugere que ele não é específico da Covid-19.
Mimi
Por isso a proposta é de complemento, e não de substituto dos testes atuais.
O Pulso
- Um vírus quase invisível à medicina ganha de repente importância, porque sua carga sobe justamente quando a Covid-19 avança no corpo.
- Entre 91 pacientes confirmados por RT-PCR, quanto mais intensos eram os sintomas, mais alta era a carga de TTV, num padrão que surpreende pela clareza.
- Nos 126 casos de síndrome gripal sem coronavírus, a carga viral permaneceu estável, o que reforça a ideia de que o aumento é específico da Covid-19.
- Os pesquisadores buscam transformar o achado em peça de algoritmos diagnósticos, combinados com outros biomarcadores, mas a validação em amostras maiores ainda é o próximo obstáculo.
Há vírus que habitam o corpo humano em silêncio, sem nunca terem sido ligados a qualquer doença, e o torquetenovírus é um deles. Pesquisadores da Universidade de São Paulo observaram que, nos pacientes com Covid-19, a presença desse vírus aumenta enquanto a infecção avança e diminui à medida que a pessoa se recupera, sugerindo que um hóspede discreto pode revelar o estado de uma luta travada dentro do próprio organismo. A descoberta ainda depende de amostras maiores para se firmar, mas aponta para um futuro em que a medicina leia o corpo por um conjunto de sinais, e não por um único teste.
Há um vírus que quase todo mundo carrega sem saber. O torquetenovírus, ou TTV, circula em grande abundância em seres humanos, primatas e animais domésticos, sem que se conheça nenhuma doença associada a ele. Agora, pesquisadores da Universidade de São Paulo sugerem que ele pode servir de sinal de que algo não vai bem no organismo, especialmente na Covid-19.
A pista surgiu de uma observação simples: quando o TTV se multiplica em excesso, o paciente pode estar infectado pelo SARS-CoV-2. Estudos antigos já haviam ligado níveis elevados desse vírus a outras condições, mas a novidade está em usá-lo como medida da intensidade e da recuperação da Covid-19.
A equipe comparou 91 pacientes com infecção confirmada por RT-PCR a outras 126 pessoas com síndrome gripal sem o coronavírus. Nos infectados, a carga de TTV subiu e acompanhou a gravidade dos sintomas, caindo conforme a melhora. Nos demais, manteve-se estável durante todo o período.
Maria Cássia Mendes-Correa, professora da Faculdade de Medicina da USP e autora do artigo, vê aí um possível aliado no diagnóstico. A ideia é compor kits que meçam vários biomarcadores ao mesmo tempo e interpretem os resultados por algoritmos, com a carga de TTV como mais uma peça. A explicação proposta é imunológica: a Covid-19 pode desequilibrar o sistema imune e criar uma brecha para a replicação do vírus.
Nada disso deve ser usado sozinho. O padrão ainda precisa ser confirmado em grupos maiores antes de qualquer aplicação clínica.
Há um vírus que quase todo mundo carrega e quase ninguém percebe. O torquetenovírus, ou TTV, é encontrado em abundância em seres humanos, em macacos e em animais domésticos, e não está associado a nenhuma doença conhecida. Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) agora sugerem que ele pode funcionar como um sinal de que algo no organismo não vai bem, em particular na Covid-19.
A descoberta partiu da observação de que, quando o TTV se replica em excesso, o paciente pode estar infectado pelo SARS-CoV-2. Já havia estudos antigos relacionando o TTV em níveis elevados a algumas doenças. A novidade da pesquisa da USP é a possibilidade de usar a medida como marcador da intensidade e da recuperação da Covid-19.
Para chegar a essa conclusão, a equipe analisou amostras de 91 pacientes com infecção por SARS-CoV-2 confirmada por RT-PCR e de outras 126 pessoas com síndrome gripal que testaram negativo para o coronavírus. Os resultados foram distintos entre os dois grupos. Nos infectados, os títulos de TTV aumentaram, e quanto mais altos eram, mais tempo o paciente permaneceu doente. A queda da carga viral do TTV acompanhou a resolução dos sintomas. Nos não infectados, a concentração de TTV ficou estável durante todo o período sintomático.
Maria Cássia Mendes-Correa, professora da Faculdade de Medicina da USP (FM-USP) e uma das autoras do artigo, explica que a ideia foi analisar a carga de TTV nessas amostras para ver se havia relação com o quadro clínico da Covid-19. Segundo ela, os resultados mostram que o TTV pode de fato ser um marcador de evolução e de resolução da doença: quanto mais sintomático estava o paciente, maior a carga de TTV na amostra.
A pesquisadora vê aplicação no diagnóstico. Segundo ela, todos buscam meios de obter um diagnóstico rápido e preciso, e uma das possibilidades é desenvolver um kit capaz de dosar vários biomarcadores ao mesmo tempo e avaliar os resultados com algoritmos. A medida da carga de TTV seria um dos vários testes incorporados a esses algoritmos. Para ela, é nessa direção que a medicina está caminhando.
A explicação proposta é imunológica. A Covid-19 pode provocar um desequilíbrio no sistema imune, levando a certo grau de imunodepressão, o que favoreceria a replicação do TTV. O estudo foi divulgado pela Agência Fapesp.
O TTV, portanto, não seria usado sozinho para diagnosticar, mas como peça complementar de um conjunto de biomarcadores. Resta saber se o padrão se mantém em amostras maiores, passo necessário antes de qualquer uso clínico.
Citações Notáveis
O TTV, de fato, pode ser um marcador de evolução e resolução da doença; quanto mais sintomático o paciente, maior a carga de TTV.— Maria Cássia Mendes-Correa, professora da FM-USP
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