Vientos superiores a 80 km/h dejan cuantiosos daños en El Paso

La madrugada del viernes llegó a El Paso con un sonido que nadie esperaba. Entre las tres y las cuatro de la mañana, cuando la mayoría dormía, ráfagas de viento superiores a 80 kilómetros por hora comenzaron a derribar árboles de gran tamaño sobre casas, automóviles y trailers. Los residentes se despertaron con estruendos que parecían temblores, solo para descubrir que sus patios, garajes y calles estaban cubiertos de troncos y ramas. Una mujer del oeste de El Paso describió el momento con crudeza: "Imagínese, a las tres o cuatro de la mañana… el grosor de los árboles, de los troncos, caer encima de los carros, de la tráila. Fue algo horroroso".

Los daños se extendieron por toda la región fronteriza. El oeste de El Paso, Country Club Road, Vinton, Canutillo y otras localidades sufrieron los peores efectos. En muchas viviendas, los árboles derribaron bardas, dañaron techos y bloquearon entradas. Susana, quien vive en el área de Country Club, llevaba cinco años en su casa sin experimentar nada parecido. "Se escuchó como un temblor al caer los árboles. Nos despertamos despavoridas, la niña y yo. Vine, me asomé y miré que estaba todo el patio de la casa con todo eso encima. Fue terrible, verdaderamente", relató. En una propiedad, la caída de un árbol atrapó dos vehículos e impidió que sus ocupantes salieran a trabajar. Salvador Robles, uno de los afectados, expresó la frustración de muchos: "Afortunadamente no nos lastimó, no cayó arriba de la casa, pero no podemos ir a trabajar. Estamos atrapados".

Michael Romero, residente del oeste de la ciudad, encontró un enorme árbol desplomado en su patio trasero. El árbol no solo destruyó su propiedad, sino que también dañó un muro de piedra y el techo de la casa contigua. Los costos de reparación, según Romero, rondarían los 20 mil dólares incluso con cobertura de seguro. Otros residentes como Susana Escobar describieron el ruido sorpresivo: "Se escuchó algo fuerte, como 'pum'… Sí fue una sorpresa que no esperábamos esta mañana".

La infraestructura de la región no escapó al temporal. Alrededor de las 22:05 del jueves, cerca de 16 mil clientes en El Paso y Nuevo México estaban sin servicio eléctrico. En Anthony, Nuevo México, árboles caídos derribaron un poste de electricidad. El Departamento de Bomberos de El Paso atendió seis llamadas relacionadas con las condiciones meteorológicas: tres por árboles caídos, dos vinculados con electricidad o servicios públicos y uno por una situación de tráfico peligroso. Ninguno de estos incidentes resultó en personas lesionadas, aunque el riesgo fue considerable.

Desde temprano en la mañana comenzaron las labores de retiro. Un empleado de la ciudad dedicado a remover árboles recibió los primeros llamados antes de las seis de la mañana. El trabajo requiere revisar cuidadosamente las ramas y los puntos de apoyo para evitar daños adicionales. El Departamento de Electricidad informó que los equipos estaban trabajando para restablecer el servicio "lo más rápido y seguro posible".

Aunque la alerta oficial por fuertes vientos fue retirada, las autoridades mantienen un llamado a la comunidad a extremar precauciones. El pronóstico indica que los vientos podrían mantenerse entre 32 y 48 kilómetros por hora, acompañados de un descenso de temperatura. La disminución en intensidad no elimina el peligro. Las autoridades recomiendan evitar estacionarse o permanecer debajo de árboles, mantenerse alejados de cables caídos y limitar los desplazamientos. Los árboles dañados y las estructuras comprometidas continúan representando un riesgo significativo para la comunidad mientras avanzan las labores de limpieza.