Num gabinete da prefeitura paulistana, onde um retrato de Bolsonaro divide a parede com a imagem do prefeito, o vice Mello Araújo transformou uma sequência de denúncias em disputa aberta com o próprio grupo que o levou ao poder. Ao acusar a gestão de omissão diante de supostos desvios e ao admitir, sem pressa, a possibilidade de concorrer em 2028, ele expõe uma velha tensão da política: a lealdade a um padrinho, a ambição de suceder e a dúvida sobre se denunciar é servir ao interesse público ou à própria ascensão. A prefeitura nega irregularidades, e o desfecho dependerá de provas que ainda co
Vice de Nunes, Mello Araújo admite disputar 2028, critica prefeito e Tarcísio e diz que buscará Bolsonaro
Se o povo quiser, eu me coloco à disposição
Num gabinete da prefeitura paulistana, onde um retrato de Bolsonaro divide a parede com a imagem do prefeito, o vice Mello Araújo transformou uma sequência de denúncias em disputa aberta com o próprio grupo que o levou ao poder. Ao acusar a gestão de omissão diante de supostos desvios e ao admitir, sem pressa, a possibilidade de concorrer em 2028, ele expõe uma velha tensão da política: a lealdade a um padrinho, a ambição de suceder e a dúvida sobre se denunciar é servir ao interesse público ou à própria ascensão. A prefeitura nega irregularidades, e o desfecho dependerá de provas que ainda correm em sigilo e de quem, afinal, sairá com a legitimidade do episódio.
Na parede do gabinete do vice-prefeito de São Paulo, dois quadros contam a história de um homem dividido entre dois mundos. Um mostra o prefeito Ricardo Nunes; o outro, o próprio coronel Mello Araújo ao lado de Jair Bolsonaro, seu padrinho político. Foi ali que ele recebeu a Folha, depois de uma semana de embate público com Nunes sobre supostos desvios na área de Esportes.
Mello, ex-comandante da Rota, chegou à chapa por imposição de Bolsonaro, e Nunes e Tarcísio de Freitas resistiram à sua presença antes de ceder. Agora, ele diz que, se o povo quiser, estará disponível para 2028. Garante que não rompeu com o grupo, mas reclama de não ter sido ouvido pelo prefeito quando levou as suspeitas a ele. Em sua mesa, pastas azuis reúnem apurações sobre assistência social e zeladoria, preparadas por seis ex-policiais militares.
O estopim foi o caso das marmitas, levado à Controladoria em abril do ano passado e mantido em sigilo. Desde então, Mello já encaminhou seis casos ao Ministério Público. O mais recente trata da Virada Esportiva, cujas atividades pagas, segundo ele, foram executadas por entidades irregulares. A prefeitura nega irregularidades, e o Ministério Público pediu inquérito policial.
Aliados de Nunes suspeitam que o vice quer desgastá-lo para suceder o prefeito. Mello nega, diz que suas chances são próximas de zero e critica a política atual, que, em sua visão, não é para pessoas honestas. O que vem agora é o inquérito e a definição do papel que ele terá na sucessão.
Na parede do gabinete do vice-prefeito de São Paulo há dois quadros. Um, de frente para quem entra, traz a imagem do prefeito Ricardo Nunes (MDB). O outro, na parede lateral, mostra o próprio coronel Mello Araújo (PL) ao lado de Jair Bolsonaro, seu padrinho político. Foi ali, sentado numa poltrona branca, que Mello recebeu a Folha nesta quinta-feira (12), depois de uma semana em que entrou em choque com Nunes ao denunciar supostos desvios na área de Esportes.
Mello, 55 anos, coronel reformado da PM e ex-comandante da Rota, ocupa o cargo por imposição de Bolsonaro, hoje em prisão domiciliar por tentativa de golpe de Estado. Nunes e o governador Tarcísio de Freitas (Republicanos) resistiram à presença dele na chapa em 2024, mas cederam. Na entrevista, o vice disse que, quanto a 2028, "se o povo quiser", ele se coloca à disposição. Nunes não pode concorrer de novo, por estar no segundo mandato, mas descarta internamente apoiar o vice.
Mello nega ter rompido com o grupo e nega que torne públicas as denúncias para desgastar os aliados. Reclama, porém, de não ter sido ouvido nem defendido pelo prefeito nas vezes em que levou o assunto a ele. Para o vice, Nunes deveria ter agradecido, prometido apurar e afastado o funcionário envolvido. Em sua mesa, mantém uma pilha de pastas azuis com apurações sobre supostos desvios em áreas como assistência social e zeladoria urbana, que folheou diante da reportagem. O material é produzido por seis auxiliares, todos ex-policiais militares. Segundo ele, as denúncias chegam até ele por pessoas que conhecem seu passado na PM.
O primeiro caso foi levado à Controladoria-Geral do Município em abril do ano passado e, segundo Mello, está sob sigilo desde então. Foi a informação de que a denúncia sobre marmitas estava sigilosa que ele chama de "gota d'água" para procurar a imprensa. Desde então, passou a encaminhar os casos ao Ministério Público, já são seis, conforme o vice. Na mais recente, ele afirma que atividades pagas na Virada Esportiva deste ano foram executadas por entidades irregulares e questiona valores e até a realização de eventos. A prefeitura nega irregularidades; o Ministério Público requereu a abertura de inquérito policial.
Aliados de Nunes passaram a especular que o objetivo real do vice seria desgastar o prefeito para sucedê-lo. Nunes tenta emplacar em 2028 o deputado federal eleito Sidney Cruz (MDB) ou o secretário das Subprefeituras, Fabrício Cobra. Mello diz que quer mesmo "ir embora para casa", porque nunca trabalhou em lugar tão desconfortável, e que sua chance de disputar a prefeitura é "próxima de zero", por ter arrumado encrenca com o governador e com o prefeito. Se quisesse liderar a gestão, argumenta, teria cultivado relação mais pacífica com os dois. Lembrou que já criticou Tarcísio nas redes, quando se dava como certo que Nunes iria para o governo e Tarcísio disputaria a Presidência, por achar um absurdo que tentassem enterrar Bolsonaro, então na UTI, para viabilizar a candidatura do governador.
No estilo antissistema que deu popularidade a Bolsonaro, Mello disse que "a política hoje não é para pessoas honestas" e criticou vereadores e deputados estaduais por não fiscalizarem as despesas. Cobrou deputados que, em sua visão, nunca confrontam o governador, e questionou se não haveria corrupção no governo Tarcísio. O Palácio dos Bandeirantes não comentou.
Sobre Bolsonaro, o vice diz esperar um direcionamento. Quer visitá-lo e perguntar se deve ficar ou sair; se a resposta for sair, vai embora, sem trocar de partido. Contou que políticos que visitaram o ex-presidente disseram que ele queria vê-lo candidato ao Senado, mas que só aceitaria se ouvisse isso dele, temendo uma manobra para tirá-lo da prefeitura, que tem o terceiro maior orçamento do país. Diz viver um "desgaste gigantesco", olhado como se fosse bandido, embora funcionários lhe digam que ele os está libertando.
O que vem agora é o inquérito pedido pelo Ministério Público sobre a Virada Esportiva e a definição de qual será o papel de Mello na disputa pela sucessão de Nunes.
Notable Quotes
Por que não dar transparência e, quando tem um caso de corrupção, expor?— Mello Araújo, vice-prefeito de São Paulo
Se eu quisesse ser prefeito, por que eu não fiquei quieto?— Mello Araújo, vice-prefeito de São Paulo
Want the full story?
Read the original at Folha de S.Paulo ↗