Viagens de Lula a Cuba e EUA custaram R$ 11,379 milhões aos cofres públicos

No final de setembro, quando o presidente Luiz Inácio Lula da Silva se preparava para uma cirurgia no quadril que o afastaria temporariamente de seus compromissos, duas viagens internacionais já haviam deixado um rastro de despesas nos cofres públicos: Cuba e Estados Unidos custaram R$ 11,379 bilhões ao país. Os números, obtidos pela reportagem por meio de um pedido de Lei de Acesso à Informação ao Itamaraty, revelam a escala das operações diplomáticas presidenciais, ainda que não incluam os custos do transporte aéreo, mantidos em sigilo pela Força Aérea Brasileira.

A maior parte dessa quantia concentrou-se na estadia americana. Durante cinco dias em Nova York, o presidente e sua comitiva ocuparam o Hotel Lotte Palace, na 455 Madison Avenue, com uma conta de hospedagem que atingiu US$ 1,265 milhão — o equivalente a R$ 6,214 bilhões pela cotação da época. Além do alojamento, os gastos incluíram serviços de intérpretes, aluguel de veículos, locação de salas de trabalho, sistemas portáteis de interpretação e auriculares. O Ministério das Relações Exteriores repassou apenas R$ 88,5 mil em valores de cerimonial, mantendo o restante em dólares nos documentos oficiais.

Em Havana, onde Lula participou da Cúpula do G77 e China entre 15 e 16 de setembro, as despesas foram proporcionalmente menores, mas ainda significativas. A hospedagem da comitiva oficial e das equipes de assessoria e apoio custou US$ 174,9 mil, convertido em R$ 851,6 mil. Somados os gastos com aluguel de veículos, locação de salas de apoio e espaços para trabalho e atendimento à imprensa, o total em Cuba chegou a US$ 206,6 mil, ou R$ 1,006 milhão. O cerimonial naquela ocasião consumiu R$ 50,4 mil.

Essas duas viagens representam apenas uma fração da atividade diplomática de Lula em seus primeiros nove meses de governo. De janeiro a setembro de 2023, o presidente realizou 25 viagens internacionais, visitando 21 países espalhados por quatro continentes — apenas a Oceania ficou de fora. Essa agenda intensa reflete uma prioridade declarada: reconstruir a imagem do Brasil no cenário internacional após o que Lula descreveu como um "apagão na política internacional" durante o governo anterior. Em entrevista, o presidente afirmou que conseguiu recuperar a relevância do país e que agora pretendia concentrar suas atividades em viagens pelo território nacional em 2024, ano de eleições municipais.

A comitiva que acompanhou Lula em Cuba incluiu a primeira-dama Rosângela Lula da Silva, os ministros Mauro Vieira (Relações Exteriores), Nísia Trindade (Saúde), Luciana Santos (Ciência e Tecnologia) e Paulo Teixeira (Desenvolvimento Agrário), além do líder do Governo no Senado Jaques Wagner, do assessor-chefe Celso Amorim e do embaixador Christian Vargas. Nos Estados Unidos, o grupo expandiu para 15 integrantes, com a adição de sete ministros — Fernando Haddad (Fazenda), Luiz Marinho (Trabalho), Marina Silva (Meio Ambiente), Cida Gonçalves (Mulheres), Sônia Guajajara (Povos Indígenas), Márcio Macêdo (Secretaria Geral) e Paulo Pimenta (Secom) — além da embaixadora Maria Luiza Ribeiro Viotti e do representante permanente junto à ONU Sérgio França Danese.

Os especialistas consultados pela reportagem divergem sobre o valor diplomático dessas despesas. Acacio Miranda da Silva Filho, especialista em Direito Constitucional e Internacional, reconhece a importância de Lula ter maior habilidade para o diálogo internacional em comparação com seu antecessor, o que resultou em viagens mais frequentes. Porém, ele ressalva que é difícil prever exatamente quais serão os resultados concretos dessas agendas, já que frequentemente dependem de negociações posteriores entre diplomatas e funcionários burocráticos. Leonardo Velloso, advogado especializado em direito tributário, civil e penal, adota posição mais crítica. Para ele, as despesas apresentadas superam os valores médios observados no mercado internacional correspondente, sem justificativa plausível. Velloso aponta a possibilidade de má gestão dos recursos públicos, falta de transparência e de controle.

Antes mesmo de se recuperar da cirurgia realizada no final de setembro, Lula já sinalizava que não pretendia interromper sua agenda internacional por muito tempo. A próxima viagem estava marcada para a COP28, em Dubai, no final de novembro, seguida de visitas à Arábia Saudita e à Alemanha. Esses deslocamentos continuarão a gerar despesas que, embora não divulgadas em tempo real, alimentam o debate sobre o custo-benefício da diplomacia presidencial e a gestão dos recursos públicos destinados à projeção internacional do país.