Vannacci, el exgeneral prorruso que desafía a Meloni y crece en las encuestas italianas

Roberto Vannacci llegó a la política italiana hace apenas siete meses, y ya ha logrado lo que parecía imposible: convertirse en el único rival capaz de disputarle la iniciativa política a Giorgia Meloni dentro del espacio de la derecha. Su partido, Futuro Nazionale, ocupa el cuarto lugar en las preferencias electorales del país con un 7,5 % de intención de voto según la encuestadora BiDiMedia, superado únicamente por Hermanos de Italia de Meloni, el Partido Democrático de Elly Schlein y el Movimiento Cinco Estrellas de Giuseppe Conte.

El exgeneral, que fue paracaidista en misiones por Irak y Afganistán antes de servir como agregado militar en Moscú a principios de 2021, abandonó la Liga de Matteo Salvini en febrero pasado alegando "problemas de coherencia y viabilidad política". Su salida no fue solitaria: se llevó consigo a varios diputados de peso, entre ellos Domenico Furgiuele y Gianangelo Bof, además de otros cuadros que ya habían abandonado la Liga previamente. El crecimiento de Vannacci ha enterrado a la formación de Salvini en los sondeos y también ha eclipsado a Forza Italia, el partido fundado por Silvio Berlusconi y liderado actualmente por el ministro de Asuntos Exteriores Antonio Tajani, que sufre una hemorragia de votantes ante el avance de opciones más a la derecha.

Vannacci se presenta como un outsider militar que canaliza el descontento social acumulado. Sus estatutos hablan de promover "la identidad nacional italiana, arraigada en el derecho romano, en el pensamiento griego, en el heroísmo romano y caballeresco". Ataca las "ideologías de género y woke" y la inmigración irregular masiva bajo el eslogan de que "la ciudadanía no se regala". Según el investigador Daniel Amicci Mussati, el exgeneral "tuvo el olfato necesario para olfatear el hartazgo social en ciertas temáticas sensibles" y supo vender su condición militar como garantía de autenticidad frente a lo que sus votantes perciben como una casta desconectada de la realidad. Sin embargo, su trayectoria plantea interrogantes serios. En agosto, conversaciones internas de un grupo de WhatsApp vinculado a Futuro Nazionale revelaron mensajes de militantes con referencias elogiosas a Hitler y Mussolini, comentarios antisemitas y racistas, y llamadas a quebrar el orden constitucional. Vannacci se desmarcó de esos mensajes, pero la Fiscalía Militar de Roma abrió indagaciones preliminares por una denuncia del Sindicato de Militares contra él y dos miembros del partido por violar la ley Scelba, que prevé hasta doce años de cárcel para quienes promueven la reconstitución del Partido Fascista.

Donde la agenda de Vannacci choca frontalmente con Meloni es en política exterior. El exgeneral se opone al envío de armas y fondos a Ucrania y exhibe una retórica claramente prorrusa sobre la invasión que comenzó en febrero de 2022. Su partido sostiene que su postura consiste en apoyar "la paz en Ucrania" en lugar de alargar una "guerra inútil", y enfatiza la importancia de reabrir canales con Rusia para recuperar acceso a energía barata, un argumento que repiten otros líderes europeos como el belga Bart De Wever o el búlgaro Rumen Radev. Pero Vannacci ha ido más lejos. Durante el verano, cuando los precios de la gasolina alcanzaron su nivel más alto en tres años, publicó un vídeo en la playa sin camiseta luciendo un colgante con una doble hacha asociada al neofascista Ordine Nuovo, atribuyendo a los ataques aéreos ucranianos contra refinerías rusas la responsabilidad de que los precios del combustible "volaran hacia las estrellas". Su paso como agregado militar en Moscú ayuda a explicar esta afinidad: fue destituido de ese cargo y sancionado con once meses de suspensión antes de abandonar definitivamente las Fuerzas Armadas, en parte por un libro por el que ingresó 800.000 euros en el que atacaba el feminismo, la homosexualidad y la diversidad étnica mientras elogiaba a Rusia.

El Consejo Europeo de Relaciones Exteriores ha tildado a Vannacci de "caballo de Troya para la influencia rusa dentro de Italia", y el dirigente centrista Carlo Calenda lo ha llamado directamente "traidor". El temor en Bruselas es que Meloni se vea obligada a cambiar su postura proeuropea y atlantista para articular una coalición con Vannacci tras las elecciones de 2027. Sin embargo, Amicci advierte que es difícil que Vannacci se involucre con los puntos centrales de la política exterior de Meloni, que ha consolidado ese flanco con cuidado casi fanático. El precedente de Salvini sugiere que el euroescepticismo combativo tiende a moderarse cuando llega el turno de gestionar responsabilidades reales de gobierno.

Meloni, que esta semana batió el récord de longevidad de cualquier otro presidente del Consejo de Ministros italiano desde la posguerra, se enfrenta ahora a un nuevo quebradero de cabeza: el ascenso de Vannacci y el temor a que fragmente el voto de la derecha. La primera ministra lleva meses diseñando una reforma electoral que contempla un sistema proporcional con un premio de mayoría para la lista o coalición que alcance al menos el 42 % de los votos. En paralelo, ha cobrado fuerza la posibilidad de introducir una segunda vuelta electoral en caso de que ninguna fuerza o coalición alcance ese umbral. El mecanismo podría favorecer a Meloni si los votantes de Vannacci se declinan por la coalición de centroderecha, pero entraña el riesgo de convertir al exgeneral en un actor decisivo. La paradoja explica las dudas de Meloni: una segunda vuelta puede impedir que Vannacci se convierta en una alternativa autónoma dentro de la derecha, pero sus votos podrían resultar imprescindibles y eso le regalaría una capacidad de negociación sin precedentes.