Valência revive temporal, mas desta vez é um 'cavado', não uma DANA

Valência acordou para a chuva na noite de quarta-feira e, durante uma hora, o céu descarregou 50,8 litros de água sobre cada metro quadrado da cidade. As ruas viraram rios em minutos. Ao contrário do que muitos temiam — uma repetição da catástrofe de 2024 — desta vez não era uma DANA que caía sobre a região do Mediterrâneo espanhol. Era um 'cavado', um fenómeno meteorológico diferente, mas igualmente violento. Uma pessoa morreu. Estradas foram cortadas. O aeroporto encerrou temporariamente. E ainda assim, o pior já tinha passado quando o dia amanheceu.

A confusão entre os dois fenómenos é compreensível. Depois da tragédia de outubro de 2024, quando uma DANA despejou chuva torrencial sobre Valência e matou centenas de pessoas, a palavra tornou-se sinónimo de tempestade extrema no sul de Espanha. Mas uma DANA — Depressão Isolada em Níveis Altos — é uma configuração atmosférica muito específica: uma bolha que se liberta de uma depressão, isola-se nos níveis mais altos da atmosfera, viaja para outras regiões e ganha força pelo caminho. O que aconteceu desta vez foi diferente. Um 'cavado', ou 'vaguada' como dizem os espanhóis, é uma ondulação no fluxo atmosférico — imagine um rio gigantesco de ar a circular à volta da Terra, mas que ondula e faz curvas. Quando uma dessas ondas desce, forma um vale neste rio de ar. Em altitude, estas ondulações favorecem a instabilidade, a formação de nuvens de tempestade e a queda de chuva forte. A diferença crucial: um cavado fica sempre associado à circulação atmosférica que está na sua origem, enquanto uma DANA se separou dessa circulação principal.

Mas a origem não importa muito quando o resultado é o mesmo: água a cair com uma velocidade que nenhuma cidade consegue absorver. Os números revelam a escala do fenómeno. Em certas zonas da região de Valência, caíram 70 litros de chuva por metro quadrado em apenas meia hora. Para compreender o que isto significa, basta fazer as contas: 70 litros por metro quadrado numa hora significa literalmente 70 litros de água despejados sobre cada metro quadrado. Numa varanda de 10 metros quadrados, seriam 700 litros. Numa casa de 100 metros quadrados, sete mil litros. Num campo de futebol — com 7 mil metros quadrados — estaríamos a falar de 490 mil litros de água caindo do céu em trinta minutos. A diferença entre chuva e catástrofe é a velocidade. Se 50 litros caíssem ao longo de vários dias, os rios e sistemas de drenagem conseguiam escoar a água. Mas quando cai numa hora, a água chega muito mais depressa ao solo do que é possível absorvê-la. Começa a acumular-se, procura as zonas mais baixas, inunda terrenos e ruas.

Por que é que isto acontece sempre em Valência? A resposta está na geografia e na meteorologia a trabalhar em conjunto. Valência fica junto ao Mediterrâneo, que durante o verão acumula calor e fornece uma enorme reserva de vapor de água à atmosfera. Os ventos de leste ou sudeste, habituais naquela zona, transportam este ar húmido para terra. Mas há montes a circundar a área, e quando o ar é obrigado a subir para passar por cima deles, arrefece. Quando o ar fica saturado, o vapor de água condensa-se em pequenas gotas e formam-se as nuvens. Se a atmosfera estiver instável — como estava desta vez, com ar frio em altitude sobre uma atmosfera quente e húmida — o ar continua a subir rapidamente e desenvolvem-se as nuvens de tempestade, os cumulonimbus, que podem ter vários quilómetros de altura. E se essas nuvens convectivas se continuarem a formar sucessivamente e a passar repetidamente pelos mesmos locais, os acumulados de chuva disparam. Os barrancos que drenam a região — o Poyo, o Magro, o Pozalet-Saleta — não conseguem suportar toda a água que cai. Uma cidade pode aguentar 30 ou 40 litros de chuva por metro quadrado. Mas se minutos depois chegar outra tempestade carregada de água e depois outra e mais outra, não há muito a fazer.

A Confederación Hidrográfica del Júcar continua, ainda em 2026, a fazer — ou apenas a projetar — intervenções nessas bacias para reduzir o risco de futuras inundações. O caso mais conhecido é o do barranco do Poyo, cuja bacia esteve no centro das inundações catastróficas de 2024. O caudal subiu muito depressa e terá chegado aos três mil metros cúbicos por segundo na parte final. Mas é difícil intervir em Valência. Tem áreas densamente povoadas, superfícies onde a água não se infiltra facilmente e planícies propícias a cheias. Na quarta-feira, as autoridades colocaram em pré-emergência hidrológica as áreas dos barrancos do Poyo-Saleta e Baixo-Túria.

O Instituto de Meteorologia espanhol emitiu avisos vermelhos — o grau mais alto da escala de alertas — para "perigo extraordinário" em vários locais do Mediterrâneo espanhol, em especial Campo de Cartagena e Mazarrón, na região de Múrcia. Mas entretanto o alerta baixou para amarelo. Agora a tempestade avança para as Baleares, onde as aulas foram suspensas em Ibiza e Formentera. Segundo as previsões da AEMET, a fase mais violenta já passou, mas ainda não terminou. Há ainda condições para aguaceiros muito fortes na costa mediterrânica, com trovoada, granizo e fortes rajadas de vento. A tendência é de perda de intensidade ao longo de sexta-feira e de estabilização no fim de semana.

A questão que paira sobre Valência é se estes episódios serão cada vez mais frequentes. Um estudo publicado este ano, envolvendo a AEMET e a Universidade de Valladolid, analisou a tragédia de 2024 através de várias simulações. De acordo com essas simulações, as alterações climáticas provocadas pela atividade humana aumentaram em 24% a intensidade da precipitação naquela zona e em 19% o total de chuva na bacia do Júcar durante o episódio. A área atingida por chuva extrema superior a 180 milímetros subiu 55%. Sabemos que uma atmosfera mais quente retém mais vapor de água, e essa capacidade de retenção aumenta cerca de 7% por cada grau de aquecimento. Mas estes números são sobre 2024 e não podem ser transferidos para a tempestade de agora. Até porque nestes dias ainda não foi batido qualquer recorde de há dois anos. O que importa agora é que Valência reviveu, numa noite muito violenta, a trágica memória de 29 de outubro de 2024.