No teto do mundo, onde o silêncio deveria ser absoluto, a presença humana deixa marcas que vão além do visível. Um estudo publicado na Springer Nature Link revela que o acampamento-base do Everest acelera o derretimento da geleira Khumbu em ritmo duas vezes superior ao de outras áreas da mesma geleira — não apenas pelo aquecimento global, mas pelo calor, a urina e os combustíveis de quem sonha com o cume. É um lembrete de que mesmo nos lugares mais remotos da Terra, a pegada humana encontra maneira de se inscrever na paisagem.
Urina e combustíveis aceleram derretimento da geleira Khumbu no Everest
A degradação acelerada da geleira ameaça o abastecimento de água, a agricultura e a segurança dos alpinistas que dependem da região.
A temperatura no acampamento sobe duas vezes mais rápido que o resto da geleira
Mark
Então o estudo está dizendo que a presença de pessoas no Everest está derretendo a geleira mais rápido do que o aquecimento global sozinho faria?
Mimi
Não exatamente. O aquecimento global é o pano de fundo. Mas sim, a atividade humana no acampamento está criando um aquecimento localizado adicional que acelera o processo em relação ao resto da geleira.
Luke
Quanto dessa aceleração é atribuível aos humanos versus ao aquecimento regional? O estudo separa essas duas coisas?
Mimi
O estudo mostra que a temperatura no acampamento subiu duas vezes mais rápido que em outras áreas da geleira. Isso é a diferença que a ocupação humana está fazendo.
Mark
E a urina realmente derrete 154 toneladas de gelo em uma primavera? Como isso funciona?
Mimi
A urina é mais escura que o gelo puro e absorve mais calor solar. Além disso, é um líquido quente quando é produzido. Mas o estudo deixa claro que os combustíveis têm impacto muito maior.
Luke
Espera — 154 toneladas soa muito, mas qual é o tamanho total da geleira? Isso é 0,001% ou 10%? Sem contexto, o número flutua.
Mimi
Boa pergunta. O estudo não fornece essa proporção explicitamente. Sabemos que é mensurável e preocupante, mas você está certo em questionar a escala relativa.
Mark
E se mudarem o acampamento? Isso resolve o problema?
Mimi
Teoricamente, sim. Afastar a fonte de calor da geleira reduziria o aquecimento localizado. Mas é uma mudança logística enorme e cara.
Luke
Quem pagaria por isso? E há terreno alternativo realmente disponível que seja seguro e viável para 1.600 barracas?
Mimi
O estudo propõe a ideia, mas não entra em detalhes sobre implementação ou viabilidade. Isso fica para discussões políticas e operacionais futuras.
O Pulso
- A temperatura no acampamento-base do Everest sobe duas vezes mais rápido que nas demais áreas da geleira Khumbu, e os dados de três décadas não deixam margem para dúvida: a causa é humana.
- Cerca de 6 mil litros de urina por dia e centenas de cilindros de gás, litros de querosene e gasolina consumidos por uma única temporada transformam o gelo em água a um ritmo que assusta os pesquisadores.
- A geleira não é apenas cenário de aventura — ela alimenta rios, sustenta agricultura e abastece milhões de pessoas no Himalaia, tornando seu derretimento acelerado uma crise que se estende muito além das montanhas.
- Pesquisadores propõem transferir o acampamento-base para terreno mais estável, mas a solução permanece no papel enquanto a geleira continua recuando a cada primavera.
No teto do mundo, onde o silêncio deveria ser absoluto, a presença humana deixa marcas que vão além do visível. Um estudo publicado na Springer Nature Link revela que o acampamento-base do Everest acelera o derretimento da geleira Khumbu em ritmo duas vezes superior ao de outras áreas da mesma geleira — não apenas pelo aquecimento global, mas pelo calor, a urina e os combustíveis de quem sonha com o cume. É um lembrete de que mesmo nos lugares mais remotos da Terra, a pegada humana encontra maneira de se inscrever na paisagem.
A cada primavera, o acampamento-base do Everest se transforma em uma cidade temporária de barracas, alpinistas e apoiadores. Um estudo publicado na Springer Nature Link documentou o que essa ocupação deixa para trás: um derretimento acelerado da geleira Khumbu que vai muito além do que o aquecimento global sozinho explicaria. Analisando dados de consumo de combustíveis e imagens de satélite de 1991 a 2023, os pesquisadores identificaram que a temperatura no acampamento-base sobe em ritmo aproximadamente duas vezes maior que o de outras áreas da mesma geleira.
Os números são difíceis de ignorar. Durante uma temporada, cerca de 6 mil litros de urina são produzidos diariamente, contribuindo para a perda de aproximadamente 154 toneladas de gelo ao longo de uma primavera. Em 2023, 1.600 barracas consumiram 824 cilindros de gás liquefeito, 18.935 litros de querosene e 5.130 litros de gasolina. Segundo o coautor Sudeep Thakuri, os combustíveis têm impacto ainda maior que a urina: a queimação libera calor direto e partículas que escurecem o gelo, reduzindo sua capacidade de refletir a radiação solar.
A urgência vai além da montanha. A geleira Khumbu integra um sistema hidrológico que abastece rios, sustenta a agricultura e fornece água para milhões de pessoas nas regiões mais baixas do Himalaia. Seu derretimento acelerado compromete o abastecimento de água, a produção agrícola e a própria segurança dos alpinistas, à medida que o terreno glacial se torna mais instável. Os pesquisadores propõem transferir o acampamento para um terreno mais sólido, longe da geleira — mas enquanto essa solução não sai do papel, a primavera seguinte já se aproxima.
No acampamento-base do Everest, a cada primavera, milhares de alpinistas e seus apoiadores deixam para trás muito mais do que pegadas na neve. Um estudo publicado em junho na Springer Nature Link documentou como a presença humana naquele local extremo está acelerando o derretimento da geleira Khumbu de forma mensurável e preocupante — não apenas pelo aquecimento global, mas pela atividade cotidiana de quem tenta chegar ao topo.
Os pesquisadores reuniram dados de consumo de combustíveis e imagens de satélite cobrindo três décadas, de 1991 a 2023, para mapear como a geleira vinha se comportando. O que encontraram foi um padrão claro: a temperatura no acampamento-base subiu em ritmo aproximadamente duas vezes maior que o de outras áreas da mesma geleira. Isso não é variação natural. É o efeito direto da ocupação humana.
Os números são concretos. Durante uma temporada de escaladas, cerca de 6 mil litros de urina são produzidos diariamente no acampamento. Ao longo de uma primavera inteira, essa quantidade contribui para a perda de aproximadamente 154 toneladas de gelo. Parece abstrato até você tentar visualizar: 154 toneladas de gelo desaparecendo porque pessoas estão ali, fazendo o que qualquer corpo faz. Mas há mais. Em 2023 especificamente, 1.600 barracas consumiram 824 cilindros de gás liquefeito de petróleo, 18.935 litros de querosene e 5.130 litros de gasolina. Tudo isso para cozinhar, aquecer ambientes e gerar energia em um local onde a temperatura já é hostil.
Segundo Sudeep Thakuri, um dos coautores da pesquisa, os combustíveis têm impacto maior que a urina na aceleração do derretimento. A queimação de combustível libera calor direto e partículas que escurecem a superfície do gelo, reduzindo sua capacidade de refletir radiação solar — um efeito que intensifica o aquecimento local. A urina, embora contribua, é um fator secundário nessa equação.
O que torna esse achado particularmente urgente é que a geleira Khumbu não é apenas um obstáculo que alpinistas precisam atravessar. Ela é parte de um sistema hidrológico que alimenta rios, abastece água para milhões de pessoas nas regiões mais baixas do Himalaia, sustenta agricultura e fornece água para geração de energia. Quando a geleira derrete mais rápido do que deveria, as consequências cascateiam para longe do acampamento-base.
Os pesquisadores alertaram para riscos concretos: abastecimento de água comprometido, produção agrícola ameaçada, capacidade de geração de energia reduzida, e segurança dos próprios alpinistas em risco conforme a geleira se torna mais instável. Uma das propostas que emergiu do estudo é transferir o acampamento-base para um terreno mais estável, longe da geleira. Mas isso é uma solução que ainda está no papel, enquanto a geleira continua derretendo mais rápido a cada primavera.
Citações Notáveis
Os combustíveis têm impacto maior que a urina na aceleração do derretimento— Sudeep Thakuri, coautor do estudo
Quer a matéria completa?
Leia o original em Diário do Centro do Mundo ↗
General News