Un terremoto de magnitud 7 sacude Marruecos, deja al menos 296 muertos y daña edificios en Marrakech

A las 23.11 del viernes, hora de Rabat, la tierra empezó a moverse en el sur de Marruecos. Según las autoridades, el terremoto, de magnitud 7, ha dejado al menos 296 muertos y 153 heridos. Son cifras provisionales, dadas a conocer horas después del temblor, mientras los equipos de emergencia seguían trabajando.

El epicentro se situó en Ighil, a 72 kilómetros al suroeste de Marrakech, a una profundidad de 18 kilómetros. Las provincias y ciudades más afectadas fueron Al Hauz, Marrakech, Uarzazat, Azilal, Chichaoua y Tarudant. El Ministerio del Interior marroquí informó de que los heridos han sido trasladados a hospitales y de que los servicios de emergencia buscan supervivientes entre los escombros.

Las autoridades pidieron a la población que mantuviera la calma y movilizaron a las fuerzas de seguridad y a la protección civil de las provincias afectadas, además de medios para intervenir y evaluar los daños. En redes sociales circularon numerosas fotos y vídeos de edificios dañados o derrumbados, algunos con personas heridas o aparentemente muertas entre los escombros.

En Marrakech, vecinos relataron que el temblor duró varios minutos y que dañó edificios y mezquitas de la medina, la ciudad antigua. Khalid, residente en la zona, explicó que el minarete de la mezquita de Bab Ailan se vino abajo y que la entrada del templo también quedó dañada. Otra vecina contó que la célebre plaza de Jma El Fnaa se llenó de gente que buscaba ponerse a salvo de posibles réplicas, y que las autoridades no permitían caminar por las calles estrechas del casco antiguo.

El seísmo se sintió en casi todo el país y causó pánico en las principales ciudades, de norte a sur. En Rabat, la gente salió a la calle, pero no se observaron daños estructurales en los edificios. El Instituto Nacional de Geofísica marroquí señaló que se han producido cientos de réplicas, aunque la mayoría no se han sentido. Por su parte, el Instituto Geográfico Nacional español informó en su web de un segundo terremoto, de magnitud 4,8, en la ciudad de Berrechid.

El temblor también se notó en varias provincias del oeste de Argelia, cuyas autoridades descartaron víctimas o daños.

Marruecos sufre terremotos con frecuencia en su región septentrional, por su posición entre las placas africana y euroasiática. En 2004, un sismo en Alhucemas, en el noreste, mató al menos a 628 personas e hirió a 926. En 1980, el terremoto de El Asnam, en la vecina Argelia, de magnitud 7,3, fue uno de los más destructivos: causó 2.500 muertos y dejó al menos a 300.000 personas sin hogar.

Queda por ver el balance oficial definitivo, que probablemente cambie conforme avance la búsqueda entre los escombros, y la evolución de las réplicas.