Un Niño que no espera: Perú llega desprevenido al fenómeno de 2026-27 pese a los planes ya aprobados

Terminada la segunda vuelta electoral, una advertencia que casi no se ha escuchado vuelve al primer plano: el fenómeno de El Niño de 2026-27 ya comenzó. Lo han señalado organismos como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) y el Estudio Nacional del Fenómeno de El Niño del Perú. Según los expertos, el evento se prolongará hasta el verano de 2027 y será de intensidad muy fuerte, comparable al de 1997-98, uno de los más catastróficos de los últimos treinta años, con miles de damnificados y enormes pérdidas económicas.

La columna de Aldo Facho Dede, publicada en El Comercio, recuerda que no hace falta remontarse tanto. En 2017, un Niño costero de gran intensidad colapsó las ciudades del norte del país. El gobierno de Pedro Pablo Kuczynski respondió creando la Autoridad para la Reconstrucción con Cambios (ARCC), encargada de trabajar con los gobiernos subnacionales en reconstruir la infraestructura, y sobre todo en planificar los territorios y ejecutar las obras necesarias para que la historia no se repitiera.

Uno de los componentes centrales fue la elaboración de 54 planes territoriales y urbanos para las siete regiones afectadas, con un presupuesto superior a los cien millones de soles. En 2021, el Ministerio de Vivienda dio por terminada su elaboración, y la mayoría fue aprobada por las municipalidades respectivas.

Los planes no se limitaron a decir cómo debían crecer las ciudades. Propusieron proyectos estratégicos y prioritarios, que debían ejecutarse con financiamiento y acompañamiento de la ARCC: recuperación de la faja marginal y encauzamiento de ríos, drenaje pluvial, limpieza y control de quebradas, e infraestructura hidráulica, entre otras obras. También señalaron las zonas que no debían habitarse y plantearon mecanismos para reubicar a las familias que vivían en ellas.

En teoría, entonces, se sabía qué hacer. Pero las obras ejecutadas en los últimos años, y sobre todo la manera en que han crecido las ciudades, muestran que siguen siendo muy vulnerables. Piura, Trujillo, Chiclayo, Tumbes, Chimbote e Ica han cambiado de forma importante en la última década: su población aumentó entre 10% y 15%, la mancha urbana siguió avanzando sobre zonas agrícolas y eriazas, y miles de familias continúan ocupando áreas expuestas, como quebradas, zonas inundables y fajas marginales de los ríos.

Los proyectos priorizados en los planes prácticamente no se han ejecutado. Incluso entre los declarados viables por Invierte.pe para esas ciudades, solo el 10% se ha culminado y cerca del 70% ni siquiera se ha iniciado. La ejecución presupuestal de los últimos tres años apenas supera el 70% en promedio. Para el autor, no faltaron herramientas ni recursos para reducir la vulnerabilidad: faltó capacidad para aprovecharlos.

Su diagnóstico es que el país no solo no está preparado, sino que está distraído, y que esa combinación podría traducirse en pérdidas millonarias, cientos de miles de damnificados y daños irreparables. Propone que el nuevo gobierno exija al saliente formar un comité de emergencia con las entidades nacionales y los gobiernos subnacionales, para articular y acelerar lo ya iniciado y diseñar una estrategia frente a la crisis. Pide además que las municipalidades usen toda su capacidad ejecutiva para acelerar las obras de mitigación, incluida la reubicación de familias en zonas de alto riesgo.

El plazo es corto: los mandatos municipales terminan el 31 de diciembre, de modo que, advierte, esas autoridades serán las primeras responsables de lo que ocurra.