Un estudio sugiere que los móviles rompen la sincronía entre la Luna y la menstruación

Hace 4.600 millones de años, cuando la Tierra apenas llevaba cien millones de años de existencia, llegó la Luna. Desde entonces, ese satélite ha moldeado nuestro planeta de formas profundas: estabilizó su órbita, hizo posible la vida, y ejerció una influencia tan persistente que muchos organismos vivos sincronizaron sus ciclos reproductivos con sus fases. Los peces, los corales, los invertebrados marinos: todos coordinan el desove con la Luna llena o la nueva, aumentando así sus probabilidades de éxito. Se ha documentado esta sincronía en tejones, en ciertas razas de vacas en Venezuela y Japón, en macacos que se reproducen más durante la luna nueva (protegidos por la oscuridad de los depredadores), y en gorilas de montaña cuya fertilidad se alinea con la luna llena.

El ciclo menstrual humano dura entre 26 y 32 días, con un promedio de 29 días. El ciclo lunar, de una luna llena a la siguiente, es de 29,5 días. La similitud es tan evidente que durante décadas los científicos han sospechado una conexión. Trabajos de los años 70 y 80 encontraron que las mujeres cuyos ciclos se acercaban a ese promedio de 29,5 días tendían a menstruar durante la luna llena o la luna nueva. Pero en años recientes, varios estudios no hallaron esa sincronía. Incluso los investigadores que la buscaban dejaron de encontrarla. Esto intrigó a Charlotte Helfrich-Förster, neurobióloga de la Universidad de Wurzburgo, quien decidió examinar si algo había cambiado en el mundo, no en la Luna.

Helfrich-Förster analizó más de 11.500 registros menstruales de 176 mujeres recopilados durante 70 años, algunos con seguimiento de más de tres décadas. Dividió los datos en dos períodos: antes de 2010 y después. El año 2010 fue el punto de quiebre porque entonces los LED reemplazaron masivamente las bombillas tradicionales y las pantallas con luz azul se volvieron omnipresentes. Nuestros ojos son extraordinariamente sensibles a esa longitud de onda. Los resultados fueron claros: antes de 2010, muchas mujeres mostraban menstruaciones alineadas con las fases lunares, tanto a nivel individual como poblacional. Después de 2010, esa sincronización desapareció casi por completo. La coincidencia solo permanecía detectable en enero, cuando la Tierra está más cerca del Sol, y en momentos en que las fuerzas gravitatorias del Sol y la Luna se refuerzan mutuamente.

Pero Helfrich-Förster es honesta sobre los misterios que su propio trabajo deja sin resolver. El efecto gravitatorio de la Luna es real—lo vemos en las mareas—pero cómo podría un ser humano sentir esa gravedad es incomprensible. Subir una escalera produce cambios gravitacionales mayores que los que la Luna ejerce sobre nosotros. Tal vez, sugiere, sentimos algo indirecto: cambios en la presión atmosférica durante el ciclo lunar. Pero no puede afirmarlo.

La comunidad científica recibe estos hallazgos con escepticismo cauteloso. María de los Ángeles Rol de Lama, directora del Laboratorio de Cronobiología y Sueño de la Universidad de Murcia, reconoce la calidad del trabajo pero señala que va contra el consenso científico establecido. Además, aislar los efectos lunares en personas que viven vidas normales es casi imposible: hay demasiadas variables. El estrés, los cambios hormonales, las dietas restrictivas, la obesidad, todo afecta el ciclo menstrual. Para medir esto con precisión, bromea, tendrías que meter a las mujeres en un búnker durante un mes. Esto se ha hecho antes—en 1962, Michel Siffre se aisló en cuevas sin relojes ni luz natural durante meses y demostró que el cuerpo humano sigue un ritmo interno cercano a 24 horas—pero estos experimentos son difíciles de repetir.

Claude Gronfier, quien el año pasado publicó un artículo argumentando que un reloj biológico interno regula el ciclo menstrual y restando importancia a la influencia lunar, ahora considera que los resultados recientes indican que la relación entre ciclo lunar y menstrual "no es casual". Sin embargo, cuestiona la hipótesis específica sobre los móviles y la luz LED. Hubiera sido útil, dice, tener registros precisos de la exposición luminosa de las participantes para verificar que la intensidad de luz en sus entornos realmente cambió antes y después de 2010. Otros factores podrían explicar la debilitación de la sincronía: el calentamiento global, el aumento de CO2, cambios en la dieta, el envejecimiento de las participantes, más trastornos del sueño. Gronfier pide cautela, especialmente porque el grupo de mujeres estudiado es relativamente pequeño.

El misterio permanece. Muchos estudios sobre este tema se basan en muestras pequeñas o en autorregistros imprecisos donde las propias mujeres recopilan los datos. Como la duración media del ciclo menstrual es parecida pero no idéntica a la del ciclo lunar, es fácil confundir coincidencias casuales con verdaderas sincronías. Los efectos de la Luna aparecen a veces en los datos, pero resultan intermitentes, débiles y difíciles de replicar. La pregunta de si nuestros cuerpos alguna vez estuvieron realmente sincronizados con las fases lunares, y si esa conexión fue realmente interrumpida por la tecnología moderna, sigue sin respuesta definitiva.