En los laboratorios del CNIO, unos ratones que comen solo en ventanas limitadas, o que reciben menos alimento del habitual, llegan a una edad madura con el hígado más sano y con tumores que tardan en aparecer. Es un hallazgo que pone de relieve una vieja intuición humana: que la abstinencia, cuando se ordena con cuidado, puede proteger el cuerpo. Los investigadores buscan ahora descifrar cómo el regulador mTOR decide entre crecer y almacenar, o liberar lo guardado, para convertir esa sabiduría biológica en un medicamento que no exija pasar hambre. Mientras tanto, el camino recorrido hasta ahor
Un estudio del CNIO en ratones asocia el ayuno intermitente y la restricción calórica con un retraso de los tumores de hígado
Los ratones tienen hambre, pero están mucho más sanos
Mark
¿Qué es exactamente lo que ha encontrado el CNIO?
Mimi
Que en ratones, tanto comer un 30 por ciento menos como limitar la comida a siete horas al día mejora el metabolismo del hígado y retrasa la aparición de tumores en ese órgano.
Luke
Conviene subrayar lo de ratones. Es lo que cuenta el investigador en declaraciones a Europa Press; no hay datos de personas en el texto.
Mark
¿Por qué el hígado y la obesidad aparecen tan unidos?
Mimi
Efeyan habla de un círculo vicioso: grasa acumulada, inflamación y fibrosis ligadas a comer en exceso. Cortarlo, dice, tiene sentido que ayude.
Luke
Ojo, es un razonamiento que él presenta como lógico, no una demostración que se detalle en el artículo.
Mark
¿Y qué papel tiene mTOR?
Mimi
Lo describe como el director de la célula: decide si crece, almacena, produce grasa o recicla energía. Quieren saber cuál de esas funciones pesa en el cáncer de hígado.
Luke
Eso todavía es una pregunta abierta. Dicen que es el siguiente objetivo, no que lo hayan resuelto.
Mark
¿Y el fármaco?
Mimi
Es la meta: imitar parte de los beneficios sin pasar hambre y evitar efectos secundarios difíciles en mayores o pacientes con cáncer.
Luke
Es una aspiración. No se menciona ningún compuesto concreto ni calendario.
O Pulso
- Los ratones que pasan hambre en ventanas de tiempo limitadas llegan más sanos que los que comen sin restricción, y eso desafía lo que suponíamos sobre la comida.
- El cáncer de hígado avanza de la mano de la obesidad, la grasa acumulada y la inflamación, en un círculo que el equipo quiere romper.
- El regulador mTOR actúa como un director celular que decide si la célula almacena energía o la recicla, y los científicos intentan saber qué funciones pesan más en el tumor.
- La meta es un fármaco que imite los beneficios del ayuno sin sus riesgos, especialmente en personas mayores o con cáncer.
- Por ahora todo sucede en modelos animales, y la distancia entre el laboratorio y la clínica sigue siendo larga y difícil de recorrer.
En los laboratorios del CNIO, unos ratones que comen solo en ventanas limitadas, o que reciben menos alimento del habitual, llegan a una edad madura con el hígado más sano y con tumores que tardan en aparecer. Es un hallazgo que pone de relieve una vieja intuición humana: que la abstinencia, cuando se ordena con cuidado, puede proteger el cuerpo. Los investigadores buscan ahora descifrar cómo el regulador mTOR decide entre crecer y almacenar, o liberar lo guardado, para convertir esa sabiduría biológica en un medicamento que no exija pasar hambre. Mientras tanto, el camino recorrido hasta ahora es el de un ratón, y trasladar esa lección a las personas sigue siendo un desafío tan grande como la propia enfermedad.
En un laboratorio del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicos, en Madrid, un grupo de ratones come durante una ventana corta de tiempo y luego espera. Pasan hambre, pero envejecen con un hígado más sano que el de sus compañeros que comen sin límite. Es el punto de partida de un proyecto financiado por CRIS Contra el Cáncer que estudia cómo la restricción calórica y el ayuno intermitente influyen en el cáncer de hígado y de las vías biliares.
Alejo Efeyan, responsable del Grupo de Metabolismo y Señalización Celular, explica que los equipos trabajan con dos pautas: una reduce en un 30 por ciento la comida diaria, la otra limita la alimentación a siete horas. Ambas, según sus datos, mejoran el metabolismo hepático y retrasan la aparición de tumores. El cáncer de hígado está ligado a la obesidad, y romper el ciclo de grasa, inflamación y fibrosis que alimenta el exceso de nutrientes parece ser la clave.
En el centro de todo está mTOR, una vía que actúa como un director dentro de la célula, decidiendo si crecer, almacenar grasa o movilizar la energía guardada. El siguiente paso es identificar qué funciones pesan realmente en el tumor. La ambición final es un fármaco que imite esos beneficios sin obligar a nadie a pasar hambre, y que evite los efectos secundarios del ayuno en personas mayores o con cáncer.
Efeyan reconoce que estas estrategias son muy difíciles de aplicar a personas y a una sociedad entera, aunque en el laboratorio baste con retirar la comida. Los hallazgos podrían extenderse a otros cánceres vinculados a la obesidad, pero por ahora proceden de ratones, y el camino hacia un tratamiento aún está por recorrer.
En un laboratorio del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), un grupo de ratones recibe la comida durante una ventana limitada y después se queda sin ella. Pasan hambre, explica el investigador que dirige el trabajo, pero llegan mucho más sanos que los animales que comen sin restricción. Es la base de un proyecto financiado por CRIS Contra el Cáncer que estudia cómo influyen la restricción calórica y el ayuno intermitente en la salud del hígado y en el cáncer de hígado y de las vías biliares.
Alejo Efeyan, jefe del Grupo de Metabolismo y Señalización Celular del CNIO y líder de la investigación, habló del proyecto con Europa Press en el marco del Día Mundial del Cáncer de Hígado. Según dijo, ambas pautas pueden aportar beneficios para el órgano.
El equipo trabaja con modelos de ratón y con dos intervenciones distintas. En la primera, los animales reciben un 30 por ciento menos de alimento diario que con su dieta habitual. En la segunda, la de ayuno intermitente, solo pueden comer durante un periodo de siete horas al día.
Efeyan afirmó que ambas intervenciones tienen efectos beneficiosos: condicionan favorablemente el metabolismo del hígado y retrasan la aparición de tumores en el órgano. El cáncer hepático, recordó, está estrechamente ligado a la obesidad y a las alteraciones metabólicas que la acompañan. Por eso le parece lógico que romper el círculo vicioso de acumulación de grasa en el hígado, inflamación y fibrosis, asociado a una ingesta excesiva de nutrientes, resulte beneficioso.
En el centro de la investigación está mTOR, una vía de señalización celular que funciona como regulador central del metabolismo y controla cómo las células gestionan nutrientes y energía. Efeyan lo comparó con un director dentro de la célula: decide si debe crecer, almacenar nutrientes, producir grasa o glucógeno, o bien reciclar y movilizar la energía acumulada cuando no hay alimento. El siguiente paso es averiguar con más precisión cuáles de esas funciones influyen en el cáncer de hígado.
El propósito final es desarrollar un fármaco que imite algunos de los beneficios de la restricción calórica y del ayuno intermitente sin necesidad de pasar hambre. Según Efeyan, ese medicamento podría además evitar algunos efectos secundarios del ayuno, que son pocos pero pueden ser más difíciles de manejar en una población envejecida o en pacientes con cáncer. La meta incluye avanzar hacia la medicina de precisión.
El investigador describió la restricción calórica como una herramienta poderosísima para favorecer un envejecimiento saludable y prolongar la longevidad, pero advirtió de que tanto ella como el ayuno intermitente son estrategias difíciles de aplicar en personas. En el laboratorio, dijo, basta con retirar la comida; trasladar eso a individuos y a una sociedad entera es muy complicado.
Efeyan añadió que lo aprendido podría ir más allá del hígado. El proyecto se centra en el cáncer hepático, pero las reglas que se descubran estudiando el hepatocito probablemente puedan trasladarse, en mayor o menor medida, a otras enfermedades, sobre todo a otros cánceres asociados a la obesidad y al exceso de ingesta. Por ahora, los resultados proceden de ratones, y el camino hacia un fármaco todavía está por recorrer.
Citações Notáveis
Ambas intervenciones condicionan favorablemente el metabolismo del hígado y retrasan la aparición de tumores en el órgano.— Alejo Efeyan, CNIO
Se podría generar un fármaco que mimetice algunos de los beneficios del ayuno intermitente.— Alejo Efeyan, CNIO
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