Ucrania destruye centros de datos de Yandex y provoca apagones digitales masivos en Rusia

Entre el 8 y el 11 de octubre, drones ucranianos golpearon tres centros de datos operados por Yandex, la empresa tecnológica más grande de Rusia. Los ataques dejaron fuera de servicio instalaciones críticas en Sasovo, Kaluga y Vladimir, provocando un apagón digital que se propagó por todo el país. Bancos, aplicaciones de taxis, plataformas de entrega de comida y servicios de streaming se desconectaron. Millones de rusos descubrieron de repente que no podían pedir un taxi, encargar comida o acceder a sus cuentas bancarias digitales. El alcance del daño reveló cuánto depende la economía rusa de una sola empresa.

El primer ataque ocurrió en la madrugada del 8 de octubre contra el centro de datos de Sasovo, en la región de Riazán. El impacto provocó un incendio que obligó a suspender completamente las operaciones del sitio. Allí se alojaban dos de las tres supercomputadoras que Yandex utiliza para entrenar sus modelos de inteligencia artificial. Un día después, el 9 de octubre, un segundo ataque dañó la infraestructura del centro de Kaluga, ubicado al suroeste de Moscú, uno de los más grandes del país. Nueve personas resultaron heridas en la zona, aunque las autoridades regionales no establecieron una conexión directa entre las lesiones y las instalaciones de Yandex. El tercer golpe llegó el fin de semana sobre el centro de Vladimir, al este de la capital. Allí funcionaba Galushkin, otra supercomputadora de la empresa que ocupaba el puesto 134 en el ranking mundial Top500 con una capacidad de 20,64 petaflops. El ataque dejó sin electricidad a aproximadamente 1.600 usuarios en la zona.

Yandex opera un ecosistema digital tan vasto que su destrucción parcial afectó a sectores enteros de la economía rusa. La empresa controla aproximadamente el 70% del mercado de búsqueda en Rusia y ofrece servicios que van desde mapas y correo electrónico hasta pagos digitales, taxis y entrega de comida, todo bajo una misma marca. Su aplicación Yandex Go, que combina funciones similares a Uber y DoorDash, es utilizada por millones de rusos en su vida cotidiana. El servicio de nube de la empresa, Yandex Cloud, contaba con más de 64.000 clientes empresariales a mediados de 2026. Los cortes afectaron a bancos digitales, supermercados, cadenas de comida rápida y una cadena de electrodomésticos que dependen de esa infraestructura. También se reportaron fallas fuera de Rusia, en Kazajistán, Kirguistán y Armenia. Yandex admitió que reponer el equipamiento dañado podría demorar hasta seis meses.

El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky presentó los ataques como una respuesta simétrica a una campaña de bombardeos rusos lanzada en septiembre contra centros de datos y redes de teleconía móvil ucranianas. Rusia había atacado antes al menos seis centros de datos ucranianos, incluyendo instalaciones operadas por MiroHost, Parkovy y Data Group, además de infraestructura de las operadoras Kyivstar y Ukrtelecom. Un bombardeo del 23 de septiembre dejó sin conexión fija a unos 100.000 hogares en la región de Kiev. Zelensky declaró ante la prensa que Ucrania siempre respondía de la misma manera: "Ustedes saben que ellos atacan y siguen atacando nuestros centros de datos". Sin embargo, la red ucraniana está más descentralizada y recibe apoyo de compañías extranjeras. Amazon Web Services aloja más de 15 petabytes de datos de más de 60 organismos del gobierno ucraniano, incluyendo la empresa energética DTEK.

Rusia enfrenta limitaciones estructurales que complican su capacidad de recuperación. La ley de "internet soberano" sancionada en 2019 requiere que las compañías mantengan datos dentro del territorio ruso, lo que impide que empresas como Yandex construyan respaldos fuera del país en plena guerra. Blogueros militares rusos cercanos al Kremlin advirtieron sobre esta vulnerabilidad después de los ataques.

Zelensky también sostuvo que los ataques habían reducido la actividad de cuentas rusas vinculadas a operaciones de desinformación, incluyendo publicaciones de apoyo al movimiento estadounidense MAGA y al partido alemán AfD. Sin embargo, la cadena BBC consultó a investigadores especializados que no hallaron pruebas de ese freno. El grupo dTeam, que monitorea redes de bots prorrusas, afirmó que no detectó ningún cambio de tráfico en las cuentas rusas conocidas. La oficina de Zelensky aclaró posteriormente que el mandatario se refería al clima general en las redes sociales y no a una caída medible en la actividad de los bots.

Los ataques expusieron una realidad incómoda para Moscú: su dependencia de una infraestructura centralizada y vulnerable. Mientras Ucrania ha diversificado sus sistemas y cuenta con respaldo internacional, Rusia se encuentra atrapada por sus propias leyes de soberanía digital, sin la capacidad de distribuir sus datos críticos fuera de sus fronteras. La reparación de los daños podría tomar meses, y durante ese tiempo, millones de rusos seguirán experimentando interrupciones en servicios que se han vuelto esenciales para la vida cotidiana.