Ucraina, tre ore di colloqui Witkoff-Putin: Zelensky apre al congelamento del fronte

A San Pietroburgo, l'inviato speciale americano Steve Witkoff ha passato circa tre ore a colloquio con Vladimir Putin. È l'ultimo passaggio di una giornata diplomatica fitta, in cui Donald Trump ha detto ai giornalisti, durante una tavola rotonda sul crimine informatico alla Casa Bianca, che «forse siamo più vicini che mai» a un accordo sull'Ucraina. Il presidente americano ha raccontato di aver parlato con Putin pochi giorni prima per chiudere la guerra.

Dal Cremlino il portavoce Dmitrij Peskov ha fatto sapere che Mosca è grata agli Stati Uniti per gli «sforzi sinceri» sulla questione ucraina. La Russia valuterà inoltre se il premier norvegese Jonas Gahr Støre e il presidente finlandese Alexander Stubb possano dare un «contributo costruttivo». Il consigliere di Putin, Yuri Ushakov, ha riferito che il presidente russo si è detto pronto, in linea di principio, a riprendere i colloqui trilaterali all'inizio di novembre, concentrandosi sul tema centrale: un sistema di sicurezza per Russia e Ucraina dopo la fine del conflitto. Secondo Ushakov, Witkoff ha osservato che Trump accoglierà con grande soddisfazione la disponibilità russa.

Si è parlato anche di un possibile incontro a tre tra Trump, Putin e il presidente cinese Xi Jinping, al vertice Apec di Shenzhen, in Cina, a novembre 2026. Putin ha poi affrontato con Witkoff il conflitto con l'Iran: a suo dire le possibilità diplomatiche sono tutt'altro che esaurite, con Teheran, definito partner strategico, è possibile e necessario negoziare, e Mosca resta disponibile a facilitare soluzioni politiche e diplomatiche.

Negli Stati Uniti, intanto, Witkoff è finito al centro di una bufera. Aveva ringraziato Putin e lo aveva definito «compassionevole» per la liberazione di Stephen Hubbard, americano detenuto in Russia da quattro anni. Il senatore conservatore John Corbyn ha risposto che Putin è «un assassino spietato». Il deputato repubblicano Don Bacon ha parlato di «un altro imbarazzo». Il senatore repubblicano Thom Tillis è stato più duro: Witkoff, ha detto, dovrebbe tornare in Ucraina e chiedere alle famiglie dei bambini rapiti e uccisi se considerano Putin compassionevole. Trump ha difeso il suo inviato, spiegando che il termine può avere senso in quel caso preciso, perché ha permesso a un uomo che temeva il carcere a vita di uscire.

Sul fronte ucraino, Volodymyr Zelensky ha dichiarato a Fox News che Kiev accetterebbe il congelamento della linea del fronte, «un modo realistico per fermare i combattimenti». Un cessate il fuoco, ha spiegato, è il requisito minimo che l'Ucraina si aspetta da Mosca. Solo dopo Kiev chiederebbe garanzie di sicurezza a Trump e agli alleati europei, perché pace e sicurezza sono le priorità assolute. Sul possibile cedimento del Donbass in cambio della fine delle ostilità, Zelensky ha respinto l'idea che la Russia stia vincendo sul campo: Mosca, a suo avviso, sta cercando di fare pressione perché Kiev si ritiri dal proprio territorio. Si è detto inoltre favorevole a un incontro trilaterale Kiev-Mosca-Washington «il prima possibile».

La missione di Witkoff è arrivata dopo una giornata di negoziati a Oslo, con Zelensky, i leader di Norvegia e Finlandia e i rappresentanti di Francia, Regno Unito, Germania, Polonia, Unione europea e Nato. Obiettivo: trovare una posizione comune su un possibile accordo. Un funzionario americano citato da Axios ha detto che Kiev ha presentato «nuove idee e proposte», mentre il segretario di Stato Marco Rubio ha definito «positivi» i colloqui.

Resta da vedere come risponderanno Kiev e Mosca, e se l'incontro trilaterale di inizio novembre, con l'Apec di Shenzhen sullo sfondo, prenderà forma.