Turismo dos EUA tenta reconquistar canadenses com promoções enquanto boicote persiste

Josh Loewen, um canadense de 45 anos, olha para os outdoors e anúncios que piscam em sua tela há meses — mensagens de cidades americanas proclamando amor pelo Canadá, ofertas de hotéis com desconto, convites para voltar. Sua resposta é simples: não agora. "É pedir demais neste momento", disse ele sobre os esforços frenéticos do setor de turismo dos Estados Unidos para reconquistar visitantes que simplesmente deixaram de vir.

O que começou como uma queda nas viagens se transformou em algo mais profundo — uma rejeição que atravessa a fronteira e resiste a qualquer promoção. Os canadenses visitaram os Estados Unidos 25% menos em 2025 do que no ano anterior e gastaram aproximadamente US$ 2,4 bilhões a menos, de acordo com dados estatísticos canadenses. Essa queda não é acidental. Ela coincide com o retorno de Trump à presidência, com suas tarifas de importação de até 50% sobre produtos canadenses e com a retaliação do Canadá que começou a vigorar. O presidente americano até ordenou que o governo renomeasse o Lago Ontário para Lago América — um gesto que o primeiro-ministro canadense Mark Carney descartou como infantil e indigno.

Mas as autoridades de turismo não desistiram. Nova York lançou a campanha NY Loves Canada com descontos em hotéis, restaurantes e atrações. Las Vegas foi além: alguns hotéis do centro da cidade agora tratam o dólar canadense, de cotação mais baixa, como equivalente ao dólar americano, efetivamente aumentando o poder de compra dos visitantes. Executivos de Las Vegas viajaram para Vancouver no mês passado para se reunir com agentes de viagens e companhias aéreas, com Steve Hill, presidente da Las Vegas Convention and Visitors Authority, reiterando: "Estamos aqui para garantir que vocês saibam que nos importamos com o Canadá". A Brand USA, organização de marketing do setor, levará sua Travel Week ao Canadá pela primeira vez em outubro, expandindo um programa anterior.

Houve um breve lampejo de esperança. Durante a Copa do Mundo de 2026, sediada conjuntamente por Estados Unidos, Canadá e México, as travessias de fronteira aumentaram ligeiramente em maio, junho e julho. A seleção canadense competiu nas primeiras semanas do torneio, e o primeiro-ministro Carney compareceu à partida final em Nova York/Nova Jersey ao lado de Trump. Mas o aumento foi modesto e concentrado em viagens de carro; os voos para os Estados Unidos permaneceram abaixo dos níveis do ano anterior em todos os meses até junho. Dados do National Travel and Tourism Office dos Estados Unidos sugerem que nos primeiros seis meses de 2026, os canadenses fizeram ainda menos viagens com pernoite — aquelas que geram mais gastos turísticos — do que no mesmo período de 2025.

O que torna essa resistência particularmente desafiadora para o setor americano é que o Canadá historicamente enviava mais visitantes internacionais com pernoite aos Estados Unidos do que qualquer outro país. Tradicionalmente, quando o inverno chega ao norte, os snowbirds canadenses — aposentados em busca de clima quente — migram em massa para a Flórida, o Arizona e a Califórnia. Os próximos meses serão um teste decisivo para saber se o boicote se estenderá por mais um inverno.

Para muitos canadenses, porém, o problema não é a qualidade das férias que os Estados Unidos oferecem. É uma questão de princípio. Josh Loewen contou que sua família não pisa nos Estados Unidos desde a posse de Trump e não planeja fazê-lo até que haja um novo presidente. Eileen March, coach de vida de Calgary, na província de Alberta, tomou uma decisão semelhante. As ameaças de Trump de transformar o Canadá no 51º Estado, suas políticas comerciais e uma sensação mais ampla de não se sentir segura ou bem-vinda influenciaram sua escolha. "Com o passar do tempo, eu estava começando a vacilar", disse ela. "A mais recente rodada de tarifas reforçou minha decisão inicial de não viajar para os Estados Unidos de forma alguma enquanto ele estiver no cargo." Ela se recusa até mesmo a reservar voos com escalas em aeroportos americanos.

Analistas do Statistics Canada observaram em um relatório de julho que o recuo abrupto nas viagens para destinos americanos sinalizou "uma mudança persistente dos canadenses ao se afastarem dos Estados Unidos em suas preferências de viagem". A queda coincidiu com outros obstáculos — um dólar canadense mais fraco tornando as viagens mais caras, aumento nos preços de passagens aéreas e hospedagem — mas a dimensão política é inegável. Conforme o verão americano termina e a temporada de inverno se aproxima, o setor de turismo enfrenta uma pergunta sem resposta clara: será que nenhuma quantidade de descontos e mensagens de boas-vindas conseguirá trazer de volta visitantes que decidiram que sua lealdade política vale mais do que uma semana ao sol.