Trump trocou secretamente de avião na Turquia para fugir a ameaça iraniana

Na noite de 8 de julho, após o encerramento da cimeira da NATO em Ancara, os serviços secretos norte-americanos executaram uma operação que permaneceria oculta durante semanas. Donald Trump, presidente dos Estados Unidos, estava prestes a deixar a Turquia quando a inteligência dos EUA recebeu informações de que o Irão planeava disparar um míssil contra a aeronave presidencial. O que se seguiu foi um plano cuidadosamente orquestrado para tirar o presidente do perigo sem que jornalistas, funcionários da Casa Branca ou mesmo membros da sua comitiva soubessem o que estava realmente a acontecer.

A estratégia foi simples mas engenhosa: enganar. Os assessores de Trump anunciaram aos media que o presidente viajaria num avião Air Force One mais antigo, uma versão jumbo que havia chegado à Turquia. A explicação oferecida foi casual — uma questão de nostalgia, disseram. Ninguém questionou. Diante das câmaras de televisão, Trump embarcou nessa aeronave antiga enquanto jornalistas registavam cada movimento. Poucos minutos depois, porém, tudo mudou.

Uma carrinha de catering — o tipo de veículo que normalmente transporta refeições para passageiros e tripulação antes de um voo — aproximou-se do avião. Ninguém esperaria nada de extraordinário de um simples veículo de serviço. Mas foi através dessa carrinha que Trump foi transferido secretamente para um C-32A da Força Aérea, uma aeronave muito menor e menos visível. A operação foi executada com precisão militar. Os jornalistas que acompanhavam o presidente acreditavam estar no mesmo avião que ele. Os funcionários da Casa Branca que não tinham sido informados pensavam o mesmo. Apenas um círculo restrito de pessoas sabia a verdade.

O segredo manteve-se durante semanas até que o jornal The Washington Post desvendou a operação. A investigação do jornal baseou-se na análise cuidadosa de imagens de televisão, em depoimentos de um funcionário americano que conhecia os detalhes da operação e de outra fonte com conhecimento das viagens presidenciais. Ambas as fontes falaram sob anonimato, não estando autorizadas a revelar informações sobre assuntos de segurança presidencial.

O contexto que envolveu esta operação era tenso. Trump tinha estado em Ancara para participar na cimeira da NATO nos dias 7 e 8 de julho, reunindo-se com vários líderes mundiais. A ameaça iraniana não surgiu do nada. A operação de mudança de avião ocorreu na noite seguinte à retomada dos ataques militares das forças americanas contra o Irão, depois de as negociações entre Washington e Teerão terem fracassado. O Irão, em resposta, havia ameaçado disparar um míssil contra a aeronave presidencial.

O incidente revela o nível de sofisticação e o alcance das operações de segurança presidencial, mas também expõe as tensões crescentes entre os Estados Unidos e o Irão. Enquanto Trump voava secretamente para casa numa aeronave menor, a situação entre as duas potências continuava a deteriorar-se. A operação de catering foi bem-sucedida — o presidente chegou em segurança. Mas a ameaça que a motivou permanece, e as negociações que poderiam ter evitado tudo isto continuam falhadas.