Trump pausa aranceles 90 días pero eleva gravámenes a China a 125%

Donald Trump sorprendió a los mercados globales el miércoles con un movimiento que parecía contradictorio: pausaría los aranceles durante 90 días para casi todos sus socios comerciales, reduciendo los gravámenes al 10%, pero elevaría los impuestos a China a 125% con efecto inmediato. La decisión llegó apenas una semana después de que el presidente implementara aranceles generalizados el 2 de abril, un día que su administración denominó "Día de la Liberación". Desde entonces, la economía global ha estado en turbulencia constante, con gobiernos reaccionando, empresas recalculando costos y mercados oscilando según cada nuevo anuncio.

La escalada con China ha sido particularmente feroz. Estados Unidos había comenzado con un arancel del 34% a productos chinos, pero esa cifra creció rápidamente. Cuando China anunció represalias elevando sus propios gravámenes a 84% sobre importaciones estadounidenses, Trump respondió triplicando los aranceles sobre pequeños paquetes chinos, pasando del 30% al 90%, con planes de subirlos a 150% en junio. Estas medidas golpean directamente a empresas como Temu y Shein, que dependen de envíos de bajo costo desde China. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, defendió la estrategia como parte del plan original de Trump, argumentando que China es "la economía más desequilibrada en la historia del mundo moderno" y la mayor fuente de problemas comerciales para Estados Unidos.

Los mercados reaccionaron de manera desigual. Wall Street se disparó tras el anuncio de la pausa de 90 días, interpretando la medida como una señal de que las negociaciones podrían avanzar. El índice Nikkei de Japón abrió con una subida superior al 5%, y la Bolsa Mexicana de Valores registró un avance del 4.39%. Sin embargo, las principales bolsas europeas se desplomaron: París cayó 3.34%, Fráncfort 3%, y Londres 2.92%, reflejando la preocupación por las tensiones comerciales persistentes. Los precios del petróleo también se elevaron tras el anuncio. Trump justificó la pausa diciendo que "hay que ser flexible" y expresó su esperanza de recibir una llamada del presidente chino Xi Jinping para negociar. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, aclaró que ni él ni Bessent estaban en comunicación directa con funcionarios chinos sobre los aranceles.

Los efectos en los consumidores estadounidenses ya son visibles en los análisis. Un estudio del Center for American Progress reveló que los precios de productos cotidianos subirán significativamente: jeans fabricados en Egipto que costaban 39.98 dólares podrían alcanzar 44 dólares; pelotas de fútbol de Pakistán pasarían de 18 a 23 dólares; y el café brasileño subiría de 8 a 13 dólares. Los iPhones también enfrentan presión: el costo de producción, que era de aproximadamente 550 dólares, podría subir hasta 850 dólares con los aranceles aplicados. Trump ha amenazado con imponer un arancel del 200% a bebidas alcohólicas europeas como vino y champán, en respuesta a los gravámenes de la Unión Europea sobre whisky estadounidense.

La aprobación de Trump ha comenzado a deteriorarse. Una encuesta de Economist-YouGov realizada del 5 al 8 de abril mostró que su aprobación cayó al 43%, su nivel más bajo desde el inicio de su segundo mandato. Solo el 36% de los encuestados aprueba los aranceles, mientras que el 52% los desaprueba. El 80% cree que aumentarán los precios de los productos, y el 53% opina que dañarán la economía estadounidense. Larry Fink, CEO de BlackRock, aseguró que la mayoría de los directores ejecutivos con los que ha hablado creen que Estados Unidos ya está en recesión, una visión que contrasta con las proyecciones más optimistas de la Reserva Federal.

La pausa de 90 días ha generado una carrera de negociaciones. Más de 75 países han solicitado negociaciones, y Perú ha pedido formalmente que se suspenda el arancel mínimo del 10%, argumentando que tiene un tratado de libre comercio con Estados Unidos que ya ha liberado el 98% de los bienes comerciados. Trump, en tono desafiante, se burló de los países que lo llaman pidiendo hacer tratos, diciendo que "se mueren por hacer un trato". La Unión Europea ha respaldado un primer paquete de represalias que incluye aranceles del 25% sobre importaciones estadounidenses, argumentando que los gravámenes estadounidenses son "injustificados y perjudiciales".

Los números que Trump ha prometido también están siendo cuestionados. El presidente afirmó que su plan arancelario recaudaría 2.000 millones de dólares diarios, pero un análisis de la Tax Foundation sugiere que si los aranceles se hicieran permanentes, generarían unos 300.000 millones anuales, es decir, aproximadamente 820 millones al día, menos de la mitad de lo prometido. Stephen Miran, asesor de Economía de la Casa Blanca, ha sido identificado como uno de los arquitectos de esta estrategia. Con formación en Harvard, Miran defiende una política agresiva para proteger la industria estadounidense y ha argumentado que debilitar la sobrevaloración del dólar es clave para recuperar la competitividad de las exportaciones estadounidenses. Mientras Trump pide calma en las redes sociales, asegurando que "todo va a salir bien", la realidad económica sugiere que los próximos 90 días serán críticos para determinar si estas negociaciones logran desescalar la tensión comercial o si la guerra arancelaria se profundiza aún más.