Trente ans après, le meurtrier de Tupac condamné à 40 ans de prison minimum

Trente ans après avoir tiré sur Tupac Shakur dans une Cadillac blanche à Las Vegas, Duane « Keffe D » Davis a finalement entendu un verdict. Mardi 13 octobre, un tribunal américain l'a condamné à quarante ans minimum de prison pour avoir commandité l'assassinat du rappeur. À 63 ans, Davis est le dernier survivant de l'équipage du véhicule — les autres ont tous péri dans la violence des gangs au cours des trois décennies qui ont suivi.

Le meurtre remonte à la nuit du 7 septembre 1996. Tupac, figure de proue du hip-hop californien et auteur de tubes comme « California Love » et « All Eyez on Me », venait d'assister à un combat de boxe mettant en vedette Mike Tyson. Quelques heures plus tard, il a participé au passage à tabac du neveu de Davis, Orlando Anderson. Ce qui semblait un incident isolé s'avérait être le catalyseur d'une vengeance de gang qui allait coûter la vie à l'une des plus grandes voix du rap américain.

Le contexte était celui d'une guerre souterraine entre deux univers : le label Death Row Records de la côte Ouest, où Tupac enregistrait, et Bad Boy Records de New York, fondée par P. Diddy. Ces deux maisons de disques rivales s'appuyaient sur des gangs de Los Angeles pour leur protection. Death Row faisait appel aux Mob Piru, tandis que Bad Boy Records recourait aux South Side Compton Crips — le gang dont Davis était une figure de proue. L'altercation entre les Crips et les Mob Piru quelques semaines avant le meurtre avait déjà créé des tensions. Le passage à tabac du neveu de Davis n'était que le dernier acte d'une rivalité qui s'était envenimée.

Pendant trois décennies, l'enquête a stagné. Les enquêteurs n'ont jamais retrouvé la Cadillac blanche, ni l'arme du crime. Les passagers du véhicule ont disparu l'un après l'autre, victimes de la violence des gangs. Dès 2008, Davis avait reconnu aux enquêteurs qu'il se trouvait dans le véhicule, mais cet aveu était couvert par un accord d'immunité partielle et ne pouvait être utilisé contre lui. Le dossier semblait destiné à rester à jamais fermé.

Mais en 2019, Davis a publié des mémoires où il admettait avoir occupé le siège passager de la Cadillac, que l'équipage recherchait Tupac pour se venger, et qu'il avait passé le pistolet aux occupants de la banquette arrière sans révéler l'identité du tireur. Cette publication a relancé l'enquête. Davis a été arrêté en 2023, et ses propres mots sont devenus la pièce à conviction centrale du procès.

Au tribunal, Davis a tenté de se rétracter. Son avocat, Michael Sanft, a soutenu que ses mémoires avaient été romancés par son co-auteur et que Davis se trouvait à Los Angeles le soir du meurtre. Le procureur Marc DiGiacomo a rappelé que Davis était un criminel condamné à cinq reprises, à la tête d'un gang de rue violent à Compton, et que de son propre aveu, c'était lui qui avait donné l'ordre de tuer Tupac. Les jurés n'ont eu besoin que de trois heures pour se mettre d'accord sur sa culpabilité.

La juge Carli Kierny a prononcé la peine avec des paroles qui résumaient le poids de trois décennies d'attente. « Vous n'avez pas le droit d'arracher un homme à sa famille. Vous n'avez pas le droit de lui ôter la vie, de lui voler tout son avenir, puis de vous en tirer à bon compte. Surtout quand cet homme s'appelle Tupac Shakur », a-t-elle déclaré. « Cela nous a pris 30 ans, mais aujourd'hui, vous allez répondre de vos actes. »

Sekyiwa Shakur, la sœur de Tupac, s'est adressée directement à Davis face au tribunal : « Tu mérites chaque minute, chaque minute de la peine maximale. Il est temps de réfléchir à ce que tu as fait à ce monde. » Avant même que la peine soit prononcée, l'avocat de Davis avait annoncé qu'ils feraient appel. Le dossier Tupac Shakur, fermé pendant trois décennies, reste donc ouvert — mais cette fois, avec un verdict qui nomme enfin celui qui a commandité le meurtre.