Tipos de câncer de mama: diferenças, diagnóstico e chances de cura acima de 95%

O câncer de mama não é uma sentença de morte — essa é a mensagem que os especialistas querem que as mulheres entendam. Quando descoberto nos estágios iniciais, a doença tem mais de 95% de chance de cura. Mas para chegar a esse resultado, é preciso entender o que se está tratando: não existe um único tipo de câncer de mama, e as diferenças entre eles determinam tanto o prognóstico quanto o caminho do tratamento.

O câncer de mama é caracterizado pelo crescimento descontrolado de células anormais na glândula mamária. É o tumor mais frequente entre mulheres no Brasil, perdendo apenas para o câncer de pele não melanoma. Quando uma mulher procura o médico com suspeita de lesão, o primeiro passo é a confirmação diagnóstica: mamografia e ultrassom revelam se há algo anormal. Se uma lesão é encontrada, o médico coleta um fragmento dela através de biópsia para análise laboratorial. Depois disso, duas avaliações complementares classificam a doença e orientam o tratamento: a análise histológica, que identifica onde o tumor começou e como se expandiu, e a análise imunohistoquímica, que revela como as células cancerígenas se comportam e como podem ser combatidas.

A maioria dos cânceres de mama são carcinomas. A análise histológica os divide em duas categorias principais: ductal ou lobular, dependendo de onde originam. Os ductos são estruturas que transportam leite materno; os lóbulos produzem o leite. Ambos podem ser "in situ", o que significa que o tumor permanece confinado à mama, ou invasivos, quando atravessam essas barreiras e avançam para outras partes do corpo. O carcinoma ductal in situ, segundo a patologista Sheila Wludarski do Hospital Sírio-Libânes, fica restrito à região do ducto mamário. Já os carcinomas invasivos — ductal ou lobular — têm capacidade de infiltrar vasos sanguíneos e linfáticos, podendo gerar metástases, quando o câncer se espalha para órgãos como fígado e ossos. Existe também uma categoria intermediária: o carcinoma lobular in situ não é tecnicamente considerado um câncer, mas uma lesão de alto risco que funciona como sinal de alerta para o desenvolvimento futuro de um tumor, exigindo acompanhamento rigoroso, conforme explica o oncologista Rodrigo Guindalini da Rede D'or. Um tipo raro, a doença de Paget, origina-se nos ductos e se espalha para a pele da mama e da aréola, manifestando-se como lesões elevadas, pequenos nódulos, ulcerações ou descamações.

A análise imunohistoquímica adiciona outra camada de classificação. Ela identifica quais receptores e proteínas estão presentes nas células cancerígenas, o que determina quais tratamentos funcionarão melhor. Existem quatro classificações principais. O carcinoma hormonal positivo tem receptores de estrogênio e/ou progesterona, hormônios que estimulam o crescimento do tumor. O carcinoma HER2 positivo apresenta superexpressão da proteína HER2, que também acelera o crescimento e pode tornar a doença mais agressiva. O carcinoma triplo-negativo não possui receptores de estrogênio, progesterona ou HER2, o que limita as opções de tratamento hormonal. O carcinoma triplo-positivo, por sua vez, tem todos esses receptores presentes, causando multiplicação acelerada das células cancerígenas. Alguns tipos têm mais opções terapêuticas que outros, e essa informação é crucial para o planejamento do tratamento.

O estadiamento do tumor — quanto ele está restrito à mama e se já gerou metástases — também influencia o prognóstico. Quanto mais metastático o tumor, pior o prognóstico, mas isso não significa que a doença seja incurável. Os sintomas costumam ser semelhantes entre os diferentes tipos: nódulos palpáveis detectados em autoexame ou em mamografia, alterações no mamilo como coceira ou secreção (que pode ser sanguinolenta, aquosa ou amarelada), e mudanças na pele em casos avançados, como vermelhidão, inchaço que lembra casca de laranja, ou gânglios inchados sob o braço. Muitas vezes, nos estágios iniciais, não há sintomas perceptíveis.

O que torna a diferença entre uma história de morte e uma de cura é o tempo. A oncologista Fernanda Moura do Sírio-Libânes enfatiza que a maioria das pacientes diagnosticadas precocemente estará curada em cinco anos. Por isso o rastreamento é tão importante: mamografia acima dos 40 anos para todas as mulheres, mesmo aquelas sem sintomas. A mamografia é o exame mais indicado para identificar um câncer de mama em seus estágios mais tratáveis. Essa é a razão pela qual campanhas como o Outubro Rosa insistem tanto na detecção precoce — não por alarmismo, mas porque os números falam por si: mais de 95% de chance de cura quando o tumor é encontrado cedo. Tudo depende de uma mulher conhecer seu corpo, fazer o rastreamento recomendado, e procurar o médico quando algo muda.