Tesla presenta Roadster que 'vuela': Musk demuestra auto saltando en el aire

El jueves por la noche en Texas, Elon Musk hizo algo que pidió a más de 200 mil espectadores en línea que presenciaran con sus propios ojos: lanzó un automóvil al aire y lo hizo aterrizar intacto. El nuevo Roadster de Tesla, un deportivo de alta gama que la compañía había prometido durante años, realizó una serie de acrobacias aéreas en las instalaciones de pruebas de cohetes de SpaceX cerca de Waco, saltando sobre vehículos colocados en fila, girando sobre su propio eje y frenando su caída con propulsores antes de tocar el suelo de forma segura.

Musk fue explícito sobre por qué necesitaba un público en vivo. "Van a ver cosas locas esta noche. Necesitamos un público para probar que no es IA", dijo antes de la demostración. "Lo que van a ver con sus ojos, no van a creerlo". Cuando el Roadster completó su primer salto, Musk declaró: "Acaban de presenciar la historia. Los coches voladores ahora son reales". El vehículo también aceleró de cero a 60 millas por hora en 0.81 segundos, una cifra que subraya la capacidad de rendimiento del prototipo.

El Roadster representa el regreso de un modelo que Tesla dejó de producir hace más de una década. El original fue lanzado en 2008 como el primer producto de la compañía y se discontinuó en 2012. Este nuevo Roadster ha sufrido numerosos retrasos desde su anuncio inicial en 2017, y su presentación llega en un momento en que Tesla enfrenta presiones comerciales reales. La compañía ha registrado dos años consecutivos de caídas en ventas y ha recibido críticas por una gama de productos estancada. Aunque Musk trabaja para reorientar Tesla hacia negocios futuristas como la inteligencia artificial y los robots, las ventas de vehículos eléctricos todavía representan la mayor parte de los ingresos y las ganancias de la compañía.

La demostración fue cuidadosamente orquestada en un entorno controlado, y Tesla ha sido clara sobre las limitaciones prácticas del vehículo. Es poco probable que la compañía venda al público una versión voladora del Roadster debido a desafíos que van desde el costo y la seguridad hasta la regulación y la viabilidad práctica. Sin embargo, analistas reconocen que el espectáculo probablemente generará atención significativa para la marca. Andrew Rocco, estratega bursátil de Zacks Investment Research, señaló que aunque la demostración podría crear entusiasmo, "un precio elevado y un mercado potencial reducido implican que el Roadster probablemente hará poco para cambiar las perspectivas de ventas o ganancias de Tesla". Rocco agregó: "Va a ser un producto emocionante. Probablemente generará mucha expectativa, pero no creo que vaya a cambiar significativamente las cosas".

El Roadster se suma a una gama de vehículos de consumo cada vez más limitada. Tesla actualmente produce el Model 3 y el Model Y, además del Cybertruck, cuyas ventas han sido débiles. La compañía también fabrica el camión comercial Semi y produce un robotaxi de dos personas llamado Cybercab, que aún no está disponible para clientes externos. Garrett Nelson, analista sénior de renta variable de CFRA, observó que el regreso del Roadster llega "con mucho retraso" y que a Tesla le vendría bien un nuevo modelo capaz de generar entusiasmo. "Han tenido este vacío en su cartera de productos durante años", dijo Nelson.

La presentación también ofrece otro ejemplo de la creciente convergencia entre Tesla y SpaceX, las dos mayores empresas de Musk. Durante años, Tesla ha sugerido que el próximo Roadster podría incluir un paquete opcional de SpaceX, y algunos inversionistas y analistas consideran esta integración como un argumento a favor de una fusión eventual. Musk ha hablado recientemente sobre cómo interactúan sus dos compañías en múltiples frentes, incluyendo Terafab, un proyecto conjunto para construir una planta de semiconductores. Nelson observó: "Se está llegando al punto en que Musk puede argumentar que las empresas colaboran tan estrechamente que simplemente tiene sentido fusionarlas". Si el diseño del Roadster incluye características desarrolladas por SpaceX, sería otro paso en esa dirección, sugirió Nelson.