Panamá sintió uno de los sismos más fuertes de los últimos tiempos y, contra lo que cabría esperar, no lamentó muertes. Lo que el país tuvo a su favor no fue la suerte sino una combinación de geografía: un epicentro en zona rural poco poblada, un subsuelo de roca firme que apagó la sacudida y una población menos expuesta. Mirado junto a Colombia y Venezuela, donde temblores de menor magnitud dejaron cientos o miles de víctimas, el caso recuerda que la violencia de la tierra se mide tanto en lo que la tierra sostiene como en lo que sacude.
Terremoto en Panamá no dejó muertos: por qué fue distinto a los sismos de Colombia y Venezuela
El sismo dejó 27 heridos leves y más de 400 edificaciones dañadas en Panamá, sin víctimas mortales ni desaparecidos reportados.
Un temblor más fuerte que el de sus vecinos, y cero muertos
Mark
Un 7,7 sin muertos, cuando un 7,4 dejó 335 en Colombia. ¿Cómo se explica?
Mimi
No hay una sola causa. El epicentro estaba en una zona rural, con 24 habitantes por kilómetro cuadrado y casas bajas. Y solo unas 43.000 personas sintieron una sacudida severa.
Luke
Ojo con esa cifra: es una estimación del USGS, no un conteo. Y las explicaciones vienen de expertos citados por medios, no de un estudio único sobre Panamá.
Mark
Pero el suelo también cuenta, ¿no?
Mimi
Mucho. En Panamá hay roca firme, que da una sacudida breve y de alta frecuencia. En La Guaira hay sedimentos blandos que alargaron el movimiento. En Cali y Pereira, suelos profundos y blandos amplificaron las ondas.
Luke
Eso explica por qué el suelo importa, pero no mide cuánto pesó cada factor. El texto dice que la exposición "pudo ser" determinante, no que lo fuera.
Mark
Colombia tuvo 1,6 millones de personas expuestas, ¿verdad?
Mimi
Sí, frente a 43.000 en Panamá. Y en Venezuela unos 1,4 millones con el doble terremoto de junio.
Luke
Además, Panamá no está ilesa: más de 400 edificaciones dañadas, 188 escuelas, 27 heridos. Y en Venezuela no hay cifra oficial de desaparecidos, así que la comparación es incompleta.
Mark
¿Y la norma de construcción?
Mimi
Panamá exige sensores sísmicos en edificios de más de 15 pisos o 5.000 metros cuadrados, con base en normas de EE. UU. y California.
Luke
Se menciona la norma, pero la fuente no dice cuánto contribuyó a que no hubiera muertos.
Le Pouls
- Un sismo de magnitud 7,7 sacudió Panamá y dejó daños en más de 400 edificaciones, incluidas escuelas, hospitales y puentes.
- El país declaró estado de emergencia mientras contaba heridos leves y revisaba cada estructura afectada.
- Las cifras de sus vecinos, con cientos de fallecidos en Colombia y miles en Venezuela, convierten el balance panameño en un contraste que inquieta.
- Los expertos apuntan al epicentro poco poblado, al suelo rocoso firme y a la menor exposición de personas como razones de la diferencia.
- Panamá responde exigiendo sensores sísmicos en edificios altos y grandes, un paso que busca reducir el riesgo en la próxima sacudida.
Panamá sintió uno de los sismos más fuertes de los últimos tiempos y, contra lo que cabría esperar, no lamentó muertes. Lo que el país tuvo a su favor no fue la suerte sino una combinación de geografía: un epicentro en zona rural poco poblada, un subsuelo de roca firme que apagó la sacudida y una población menos expuesta. Mirado junto a Colombia y Venezuela, donde temblores de menor magnitud dejaron cientos o miles de víctimas, el caso recuerda que la violencia de la tierra se mide tanto en lo que la tierra sostiene como en lo que sacude.
El Gobierno de Panamá cerró el balance del terremoto de magnitud 7,7 con una cifra que sorprende: cero muertos y cero desaparecidos. Pero los daños son reales. Más de 400 edificaciones resultaron afectadas, entre ellas 142 viviendas, 188 escuelas, 20 centros de salud y 9 puentes. Hubo 27 heridos leves y el país declaró estado de emergencia.
El contraste con sus vecinos ha llamado la atención internacional. En Colombia, un sismo de magnitud 7,4 dejó 335 fallecidos y 103 desaparecidos. En Venezuela, los temblores de junio, de magnitudes 7,2 y 7,5, causaron más de 6.500 muertes. Panamá sufrió una sacudida más fuerte que ambos y salió mucho mejor librado.
Los ingenieros señalan tres factores. El primero es el lugar: el epicentro está en una zona rural con apenas 24 habitantes por kilómetro cuadrado y casas bajas, mientras que en La Guaira, Venezuela, la densidad alcanza 250. El segundo es el suelo: en Panamá, el epicentro y los cimientos de la capital descansan sobre roca firme que amortigua el movimiento, a diferencia de los sedimentos blandos que amplificaron las ondas en La Guaira. El tercero es la exposición: unas 43.000 personas sintieron una sacudida severa en Panamá, frente a más de 1,6 millones en Colombia y cerca de 1,4 millones en Venezuela.
La lección apunta al suelo y a la planificación urbana tanto como a la magnitud. Panamá ya cuenta con un reglamento inspirado en estándares de Estados Unidos y California, y ahora exige sensores sísmicos en edificios de más de 15 pisos o 5.000 metros cuadrados.
El balance oficial que entregó el Gobierno de Panamá tras el terremoto de magnitud 7,7 —la cifra del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS), que lo cuenta como el décimo tercer gran temblor del año— tiene una línea que sorprende: cero muertos y cero desaparecidos. Sí hay daños: más de 400 edificaciones afectadas, entre ellas 142 viviendas, 188 escuelas, 20 centros de salud, 26 edificios gubernamentales, 13 iglesias, 7 hoteles y 9 puentes. Los heridos fueron 27, todos leves, y el país declaró estado de emergencia.
El contraste con sus vecinos es lo que ha llamado la atención internacional. En Colombia, el terremoto de magnitud 7,4 del 10 de agosto dejó 335 fallecidos y 103 desaparecidos, según el último reporte de la Unidad Nacional para la Gestión de Riesgo de Desastres. En Venezuela, los sismos del 24 de junio, de magnitudes 7,2 y 7,5, causaron más de 6.500 muertes, y todavía no existe una cifra oficial de desaparecidos. Es decir, Panamá vivió un temblor más fuerte que los dos y salió mucho mejor librado.
Expertos e ingenieros consultados por medios internacionales señalan varios factores. El primero es el lugar del epicentro: una zona rural con apenas 24 habitantes por kilómetro cuadrado y viviendas bajas unifamiliares, lo que evitó el colapso de estructuras sobre grandes concentraciones de gente. Algo parecido ocurrió en San José del Palmar, en Chocó, epicentro del sismo colombiano: sin grandes edificaciones tampoco hubo muertos allí, aunque la zona quedó incomunicada. En el litoral de La Guaira, en Venezuela, la densidad es de 250 habitantes por kilómetro cuadrado, concentrados en una franja costera estrecha con edificios altos de apartamentos al pie de laderas montañosas.
El segundo factor es el suelo. En Panamá, tanto la zona del epicentro como los cimientos de los rascacielos de la capital descansan sobre un subsuelo rocoso firme, que frena la resonancia y amortigua el movimiento: una sacudida de alta frecuencia pero corta duración. La Guaira, en cambio, está construida sobre depósitos aluviales, arcillosos y sedimentos blandos que, según los ingenieros, amplificaron las ondas y alargaron el movimiento hasta provocar el colapso de estructuras.
En Colombia pasó algo similar lejos del epicentro. Investigaciones de la Universidad Javeriana indican que en Cali, pese a su mayor distancia, los suelos blandos y profundos amplificaron las ondas de baja frecuencia. De Pereira, el Servicio Geológico Colombiano aclaró que el temblor se sintió más fuerte porque su suelo está formado por gruesos depósitos de ceniza volcánica y aluviones de antiguos ríos y deshielos de la cordillera: un terreno blando, poroso y profundo.
El factor que pudo pesar más es cuánta gente estuvo expuesta. Según el USGS, unas 43.000 personas sintieron una sacudida severa en Panamá. En Colombia fueron más de 1,6 millones, y por eso las víctimas se concentraron en centros urbanos como Cali y Pereira. En Venezuela, con el doble terremoto de junio, las estimaciones de las autoridades geológicas hablan de cerca de 1,4 millones de expuestos.
A esto se suma la norma. Panamá cuenta con el Reglamento para el Diseño Estructural Panameño, elaborado con base en los estándares antisísmicos de Estados Unidos y California, que exige sensores de monitoreo sísmico en edificios de más de 15 pisos o 5.000 metros cuadrados. La lección que dejan los tres casos apunta al suelo y a la planificación urbana tanto como a la magnitud.
Citations marquantes
El epicentro en Panamá estaba en una zona rural de 24 habitantes por km² y con viviendas bajas, lo que evitó colapsos masivos.— Expertos e ingenieros citados por medios internacionales
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