Tempestade solar G1 pode atingir a Terra neste fim de semana; impactos devem ser pontuais

O alerta saiu do Centro de Previsão do Clima Espacial da NOAA, a agência oceânica e atmosférica dos Estados Unidos: uma tempestade geomagnética pode atingir a Terra nesta sexta-feira (6) e no sábado (7), com alterações temporárias no campo magnético do planeta. O boletim fala em interferências possíveis em satélites, em sistemas de GPS e em certas comunicações por rádio.

A previsão inicial é de categoria G1, a mais fraca de uma escala internacional de cinco níveis. No outro extremo está o G5, reservado às tempestades extremas, capazes de afetar de forma mais séria os sistemas tecnológicos. Em atualização divulgada na quinta-feira (5), a NOAA apontou uma pequena possibilidade de que o fenômeno chegue ao G2, moderado, durante o sábado. Pelo horário de Brasília, as perturbações podem ganhar força na noite de sexta e seguir até o início de sábado. A intensidade final depende sobretudo da velocidade do vento solar e da orientação do campo magnético carregado pelas partículas.

A origem do alerta é uma corrente de vento solar de alta velocidade, vinda de um buraco coronal, região em que o campo magnético do Sol deixa partículas carregadas escaparem com mais facilidade para o espaço. Ao chegar à Terra, esse material pode interagir com o campo magnético terrestre e causar perturbações. A NOAA também acompanha uma ejeção de massa coronal registrada em 1º de novembro, que poderia passar perto do planeta, mas a principal preocupação para os dois dias é a nova corrente de vento solar.

O Sol também mostrou atividade. As observações mais recentes registraram duas explosões da classe C, de baixa intensidade, uma delas na região AR4566, que tem configuração magnética complexa e segue sob observação. Os especialistas consideram possíveis novas explosões da classe M entre 5 e 7 de novembro, com pequena chance de eventos da classe X, os mais intensos. O boletim de 5 de novembro, porém, não identificou novas ejeções de massa coronal direcionadas à Terra. Os fenômenos são distintos: as explosões podem interferir nas comunicações por rádio, enquanto as tempestades geomagnéticas decorrem da interação do vento solar com o campo magnético do planeta.

Os satélites exigem atenção em períodos assim, e o GPS pode sofrer interferência porque perturbações na ionosfera alteram a propagação dos sinais de navegação. Em tempestades G1, os efeitos previstos são limitados. Se chegar ao G2, podem ocorrer mudanças na resistência atmosférica enfrentada por satélites em órbita baixa e ser necessários ajustes em algumas operações. Mesmo assim, não há indicação de que aplicativos de mapas deixem de funcionar de forma generalizada.

Quanto a celulares e internet, a previsão não indica interrupções generalizadas, e os smartphones não devem sofrer danos diretos com uma tempestade fraca. Os impactos tendem a recair sobre comunicação por satélite, navegação e transmissões de rádio de alta frequência. Não é preciso desligar aparelhos nem tomar medidas especiais.

As regiões próximas aos polos magnéticos são as mais sensíveis; em latitudes elevadas, podem ocorrer oscilações em redes elétricas e interferências em operações espaciais, além de auroras. No Brasil, não há previsão de apagão de energia, internet ou telefonia por causa do fenômeno de 6 e 7 de novembro.

A NOAA segue monitorando o Sol com satélites, instrumentos e modelos científicos, e atualiza os alertas conforme os dados. O ponto a observar é o sábado: é nele que uma eventual intensificação para G2 poderia ocorrer.