Tempestade Charles poupa Algés e Caxias: chuva não se concretizou e a Ribeira não galgou

Por volta das 17h00 de quarta-feira, na Praia de Caxias, o sol já brilhava. Havia ainda algumas nuvens, o vento soprava com alguma força e o mar estava revolto. Artur Uzena, de 18 anos, preparava-se para entrar na água com a prancha de surf, enquanto o país continuava sob estado de alerta por causa da tempestade Charles.

Artur, natural de Carcavelos, passou o dia a acompanhar a meteorologia em várias aplicações e sites. Contou ao Observador que alguns amigos lhe disseram haver ondas em Caxias. Sabia, diz, que a tempestade já tinha passado, porque o vento virara para offshore, isto é, passara a soprar de terra para o mar, neste caso para dentro do rio. Desde a hora do almoço tinha essa convicção e concluiu que as condições em Caxias seriam boas, ao contrário das de Carcavelos. Garante que não foi uma questão de arriscar: estudou a situação e percebeu que ali seria seguro. Admite, porém, que era a primeira vez que surfava em Caxias, e que não iria se houvesse vendaval. Defende que conhece as condições atmosféricas e que a atividade não era perigosa. Não estava sozinho: cerca de quinze homens surfavam em Caxias àquela hora.

Na Marginal que liga Lisboa a Cascais, várias pessoas corriam junto à praia, outras caminhavam ou fotografavam o mar mais agitado do que o normal, aproveitando o final de tarde soalheiro. Poucas horas antes, as previsões apontavam para chuva intensa, com pico por volta das 15h30. Em Algés, isso não aconteceu: a Charles perdeu grande parte da intensidade prevista.

Perto da Ribeira de Algés, zona particularmente crítica em tempestades, havia barragens vermelhas montadas. O curso de água, que nasce na Amadora e desagua no Tejo, costuma ser ponto de pressão quando a chuva cai com força. Luís Gonçalves, que vive nas proximidades, disse ao Observador que, ao início da tarde e apesar das indicações da Proteção Civil para ficar em casa, a situação estava controlada. "Já esteve muito pior", afirmou. A água corria com alguma intensidade, mas longe das casas. Ana Cristina, trabalhadora da limpeza urbana de Oeiras, estava escalada para vigiar "todo o dia e toda a noite" uma eventual emergência no concelho, sobretudo quanto ao estado das fossas. Não foi preciso.

Às 16h30, o céu começava a limpar, embora persistissem dúvidas. A cinco minutos a pé da ribeira fica a sede dos Bombeiros Voluntários. O agente de comando Ricardo Brito explicou que foi ativado o nível 4 de prontidão, o mais elevado da Proteção Civil, até às 00h00 de quinta-feira. Mesmo sublinhando que todo o dispositivo permanecia em prontidão, fez um balanço positivo: as condições adversas não se verificaram e a grande pluviosidade prevista também não, lembrando que a meteorologia não é uma "ciência exata".

Em Algés houve 30 ocorrências na parte da manhã, todas respondidas em tempo útil. Na ribeira, onde as autoridades estiveram atentas, não houve qualquer galgamento. Junto à estação de comboios, outra zona suscetível a inundações, a situação manteve-se calma.

Na Avenida Marginal, ao fim da tarde, o ritmo era mais calmo do que num dia de semana normal, com menos carros. De Carcavelos a Belém o cenário era semelhante, com sol de outono e vento algo desagradável. Na Praça do Comércio, em Lisboa, havia movimento: turistas circulavam já com o sol posto, os guarda-chuvas eram os únicos vestígios da tempestade, não chovia e o caudal do Tejo estava baixo.

Nikodek, turista polaco de 40 anos, de Varsóvia, estava em Lisboa há dois dias e nem sabia da tempestade. Passou o dia no hotel; o plano de visitar com a mulher e o filho o Palácio da Pena, em Sintra, ficou adiado para quinta-feira. Parte na sexta e saiu ao fim do dia, ao ver carros nas ruas e tudo normal. O nível 4 mantém-se até à meia-noite de quinta-feira.