Vor 845 Jahren hielten asiatische Gelehrte einen flüchtigen Gast am Himmel fest — einen Stern, der 185 Tage leuchtete und dann verschwand. Heute enthüllt das Gemini North Telescope, was von dieser Supernova geblieben ist: eine nahezu perfekt runde Trümmerwolke namens Pa 30 und in ihrem Zentrum ein glühender Zombie-Stern, der mit 200.000 Grad an die Grenzen des Vorstellbaren stößt. Die Entdeckung gehört zu jener seltenen Klasse kosmischer Ereignisse, die nicht nur Antworten liefern, sondern vor allem neue, tiefere Fragen aufwerfen — über die Verschmelzung toter Sterne und die verborgenen Prozes
Supernova-Überrest Pa 30: Astronomen entdecken Zombie-Stern im Zentrum
Zombie-Sterne, die heißer strahlen als je zuvor
Mark
Warum ist diese Supernova aus dem Jahr 1181 überhaupt noch interessant? Das ist doch lange vorbei.
Mimi
Weil wir die Explosion nicht live sehen konnten — nur die Trümmerwolke, die bis heute leuchtet. Und diese Wolke erzählt uns, was damals passiert ist.
Luke
Aber wir wissen doch, dass es 1181 eine Supernova gab. Das ist in historischen Texten dokumentiert. Was genau ist neu an den Beobachtungen von 2026?
Mimi
Die neuen Teleskopaufnahmen zeigen zum ersten Mal diese winzigen Knoten in den Filamenten. Das war vorher nicht sichtbar.
Mark
Und was bedeutet das für unser Verständnis von Supernovae?
Mimi
Typ-Iax-Supernovae sind extrem selten — nur alle 500 bis 2500 Jahre pro Galaxie. Wenn wir verstehen, wie diese Explosionen ablaufen, verstehen wir auch besser, wie zwei Weiße Zwerge miteinander verschmelzen.
Luke
Aber die Entstehung dieser Knoten ist noch unbekannt, richtig? Das ist also eher eine neue Frage als eine Antwort.
Mimi
Genau. Das ist das Spannende daran. Wir haben ein Rätsel gelöst — dass Pa 30 wirklich von SN1181 stammt — und dabei zwei neue Rätsel gefunden.
Mark
Der Zombie-Stern im Zentrum — wie heißt das wissenschaftlich?
Mimi
Das ist einfach ein Weißer Zwerg, der nach der Explosion übrig bleibt. Er ist ungewöhnlich heiß: 200.000 Grad.
Luke
Und die kugelsymmetrische Form der Explosion — ist das auch überraschend?
Mimi
Ja, das war unerwartet. Die meisten Explosionen sind asymmetrisch. Diese hier scheint sehr gleichmäßig erfolgt zu sein.
Mark
Was passiert jetzt? Werden sie weiter beobachten?
Mimi
Vermutlich ja. Es gibt noch viel zu verstehen über diese Knoten und wie sie entstanden sind.
The Pulse
- Ein Stern, der im Jahr 1181 für 185 Tage am Himmel erschien, entpuppt sich als eine der seltensten Supernovae-Arten überhaupt — ein Ereignis, das in unserer Galaxie nur alle 500 bis 2500 Jahre vorkommt.
- Im Zentrum der Trümmerwolke Pa 30 brennt ein sogenannter Zombie-Stern mit 200.000 Grad — ein Überrest, der eigentlich nicht existieren sollte, denn die meisten Supernovae vernichten ihren Stern vollständig.
- Hochauflösende Aufnahmen des Gemini North Telescope brechen die vermeintlich glatte Struktur der Wolke auf: Filamente zerfallen in winzige Knoten, jeder groß genug für ein ganzes Sonnensystem — ihre Entstehung ist bislang ungeklärt.
- Die ungewöhnlich kugelsymmetrische Form der Explosion stellt Astrophysiker vor ein Rätsel, denn sie widerspricht den gängigen Erwartungen an solch komplexe Verschmelzungsprozesse.
- Die Forschungsergebnisse, veröffentlicht im Astrophysical Journal, könnten den Schlüssel liefern, um zu verstehen, wie Weiße Zwerge miteinander verschmelzen und was dabei im Inneren der entstehenden Trümmerwolken geschieht.
Vor 845 Jahren hielten asiatische Gelehrte einen flüchtigen Gast am Himmel fest — einen Stern, der 185 Tage leuchtete und dann verschwand. Heute enthüllt das Gemini North Telescope, was von dieser Supernova geblieben ist: eine nahezu perfekt runde Trümmerwolke namens Pa 30 und in ihrem Zentrum ein glühender Zombie-Stern, der mit 200.000 Grad an die Grenzen des Vorstellbaren stößt. Die Entdeckung gehört zu jener seltenen Klasse kosmischer Ereignisse, die nicht nur Antworten liefern, sondern vor allem neue, tiefere Fragen aufwerfen — über die Verschmelzung toter Sterne und die verborgenen Prozesse, die das Universum formen.
Vor 845 Jahren dokumentierten japanische, chinesische und arabische Astronomen einen Gaststern im Sternbild Cassiopeia — sichtbar für 185 Tage, dann erloschen. Was sie beobachteten, war eine Supernova, deren Trümmerwolke erst 2013 vom Amateurastronomen James Dana Patchick wiederentdeckt wurde und heute den Namen Pa 30 trägt.
Pa 30 ist aus mehreren Gründen außergewöhnlich: Mit rund 7500 Lichtjahren liegt sie ungewöhnlich nah, und sie gehört zum seltenen Typ Iax — einer Supernovaklasse, die in einer Galaxie nur alle 500 bis 2500 Jahre auftritt. Anders als bei gewöhnlichen Typ-Ia-Supernovae, die ihren Stern vollständig zerstören, hinterlässt eine Iax-Explosion einen glühenden Überrest: einen Zombie-Stern, der heißer strahlt als je zuvor.
Mit dem Gemini North Telescope auf dem Mauna Kea haben Forscher Pa 30 nun neu untersucht. Der Zombie-Stern im Zentrum erreicht eine Temperatur von 200.000 Grad. Noch verblüffender ist die Geometrie: Die Trümmerwolke wirkt auf den ersten Blick wie eine perfekte Kugel, leuchtend rot im Licht ionisierten Schwefels — eine Symmetrie, die bei solch komplexen Explosionen kaum zu erwarten wäre.
Bei höherer Auflösung offenbaren sich neue Rätsel: Die strahlenförmigen Filamente zerfallen in unzählige kleine Knoten, jeder groß genug, um ein ganzes Sonnensystem zu beherbergen. Wie diese Strukturen entstanden sind, bleibt ungeklärt. Die Studie, veröffentlicht im Astrophysical Journal, liefert damit nicht nur neue Einblicke in einen fernen kosmischen Vorfall — sie öffnet auch tiefere Fragen darüber, welche Prozesse in den Trümmern verschmelzender Weißer Zwerge wirken.
Vor 845 Jahren leuchtete am Himmel über Asien ein neuer Stern auf. Japanische, chinesische und arabische Astronomen dokumentierten das Ereignis sorgfältig — ein Himmelskörper, der 185 Tage lang sichtbar blieb, bevor er wieder erlosch. Die chinesischen Gelehrten nannten solche Phänomene kèxīng, Gaststerne, und verfolgten sie seit der Han-Zeit mit großer Genauigkeit. Was sie 1181 beobachteten, war eine Supernova im Sternbild Cassiopeia, eine kosmische Explosion, deren Trümmerwolke erst vor wenigen Jahren wiederentdeckt wurde.
Die Trümmerwolke trägt heute die Bezeichnung Pa 30, benannt nach James Dana Patchick, dem amerikanischen Amateurastronomen, der sie 2013 entdeckte. Supernovae sind in unserer Galaxie nicht ungewöhnlich — etwa zweimal pro Jahrhundert detoniert irgendwo in der Milchstraße ein Stern. Doch die meisten dieser Explosionen bleiben der Erde verborgen, verstellt durch interstellare Staub- und Gaswolken. Wenn sie aber einmal sichtbar werden, hinterlassen sie leuchtende Trümmerwolken, die Teleskope noch zehntausende Jahre lang erfassen können.
Pa 30 ist aus mehreren Gründen bemerkenswert. Zum einen liegt die Supernova mit etwa 7500 Lichtjahren Entfernung ungewöhnlich nah bei uns. Zum anderen handelt es sich um eine extrem seltene Variante: eine Supernova vom Typ Iax. Solche Explosionen ereignen sich in einer Galaxie durchschnittlich nur alle 500 bis 2500 Jahre. Sie entstehen vermutlich, wenn zwei Weiße Zwerge — bereits erloschene Sterne — miteinander verschmelzen. Anders als bei der häufigeren Typ-Ia-Supernova, die ihren Stern vollständig zerreißt, hinterlässt eine Iax-Explosion einen Überrest: einen neuen Zwergstern, der heißer strahlt als je zuvor. Die Astronomen nennen ihn einen Zombie-Stern.
Jetzt haben Forscher das Objekt mit dem Gemini North Telescope auf dem Mauna Kea auf Hawaii neu untersucht und ihre Ergebnisse im Astrophysical Journal veröffentlicht. Die Beobachtungen enthüllen überraschende Details. Der Zombie-Stern im Zentrum von Pa 30 hat eine Temperatur von 200.000 Grad. Noch rätselhafter ist die Geometrie der Explosion selbst. Die Detonation muss in einem ungewöhnlich hohen Maß kugelsymmetrisch erfolgt sein — die Trümmerwolke wirkt auf den ersten Blick wie eine perfekt runde Struktur, leuchtend rot im Licht ionisierten Schwefels.
Doch bei höherer Bildauflösung offenbaren sich neue Rätsel. Die strahlenförmigen Filamente, die wie Speichen von einem Zentrum ausgehen, zerfallen bei genauerer Betrachtung in unzählige kleine Knoten. Jeder dieser Knoten ist groß genug, um unserem gesamten Sonnensystem Platz zu bieten — eine Dimension, die schwer zu erfassen ist. Diese Strukturen waren in früheren Aufnahmen nicht zu erkennen. Wie sie entstanden sind, bleibt vorerst ungeklärt. Die neuen Beobachtungen werfen also nicht nur Licht auf einen fernen kosmischen Vorfall, sondern öffnen auch neue Fragen darüber, wie solche seltenen Verschmelzungen ablaufen und welche Prozesse in den Trümmerwolken am Werk sind.
Notable Quotes
Die chinesischen Astronomen nannten solche Erscheinungen kèxīng, wörtlich Gaststerne, und dokumentierten sie seit der Han-Zeit mit großer Akribie.— Historische Überlieferung
Want the full story?
Read the original at Frankfurter Allgemeine Zeitung ↗
Technology