Stellantis, Renault y VW lanzan ofensiva de coches populares para frenar a China

En el Salón del Automóvil de París de esta semana, tres gigantes europeos del sector automotriz —Stellantis, Renault y Volkswagen— presentaron un frente unido ante Bruselas. Su mensaje fue claro: la industria europea necesita apoyo urgente para competir con los fabricantes chinos que avanzan sin pausa. Estos tres grupos producen seis de cada diez vehículos fabricados en el continente, lo que les da peso político considerable, pero también los coloca en primera línea de una batalla que amenaza el modelo de negocio que durante décadas fue su fortaleza: los coches de gran volumen y precio accesible.

La presión es real. Los ejecutivos de las tres compañías no lo ocultaron. Oliver Blume, consejero delegado de Volkswagen Group, fue directo: «Representamos más del 60 por ciento de la producción automotriz europea. Debemos asegurar la base industrial de Europa, y tenemos que hacerlo ya». Pero fue Antonio Filosa, líder de Stellantis, quien nombró el problema sin rodeos. «La competencia china en todas partes, excepto en Estados Unidos, es una gran disrupción», dijo. Añadió que los fabricantes asiáticos están remodelando la industria en múltiples aspectos y que Europa debe recuperar competitividad antes de que la pérdida de cuota de mercado se vuelva irreversible.

La respuesta de los tres fabricantes no es solo política. Es también de producto. Han decidido reforzar precisamente el segmento donde históricamente fueron más fuertes: los coches ligeros y populares. Volkswagen lanzó una ofensiva de urbanos eléctricos con modelos como el Cupra Raval, el Volkswagen ID. Polo y el Škoda Epiq, todos concebidos para competir en precio directo con los nuevos rivales asiáticos. Renault apuesta por recuperar modelos icónicos como el Renault 4. Pero el movimiento más simbólico vino de Stellantis: el regreso del mítico Citroën 2CV en versión eléctrica.

El 2CV no es un coche cualquiera en la memoria industrial europea. Vigo fue uno de sus históricos centros de producción, y Stellantis lo sabe. La compañía sitúa este modelo como emblema de su estrategia para devolver al mercado vehículos sencillos y asequibles. Filosa recordó que la industria ha perdido millones de ventas en los últimos años, especialmente en el segmento de los coches más baratos. El nuevo 2CV eléctrico llegará al mercado a partir de 2028 con un precio objetivo de 15.000 euros. No es un precio de lujo. Es un precio de batalla.

La alianza entre los tres tiene también una vertiente política que podría beneficiar a plantas como la de Balaídos en Vigo. Renault, Volkswagen y Stellantis defienden normas que potencien la producción local y reclaman incentivos para ello. Sin embargo, los analistas no esperan que la planta vigués sea asignada para la fabricación del nuevo 2CV. Su futuro parece estar más bien en las nuevas generaciones de furgonetas eléctricas, un segmento donde la filosofía de Filosa de recuperar volumen y vehículos comerciales más asequibles sí podría jugar a favor de la factoría gallega.

Lo que está en juego es más profundo que un modelo de coche. Es la pregunta de si Europa puede mantener su posición como potencia industrial en el sector que la definió durante un siglo. Los tres fabricantes están apostando que la respuesta es sí, pero solo si Bruselas actúa rápido y si ellos logran ofrecer vehículos que los consumidores europeos prefieran a los chinos. El precio será parte de esa batalla. Pero también lo será la capacidad de fabricar en casa.