Steam rivoluziona il feed Discounts & Events: visibilità indie aumenta di 2.621 volte

Valve ha apportato una modifica silenziosa ma significativa al feed Discounts & Events di Steam, uno dei canali di visibilità più importanti della piattaforma, e il risultato sta trasformando le prospettive di migliaia di sviluppatori indipendenti. Tim Bender, amministratore delegato di Hooded Horse, una casa editrice specializzata in giochi di strategia, simulazione e RPG, ha documentato il cambiamento in un post su LinkedIn, confermando osservazioni già emerse dall'analisi di Simon Carless, uno dei più attenti osservatori della scena indie. Negli ultimi mesi, la capacità dei giochi indipendenti di raggiungere i giocatori attraverso i feed di raccomandazione è migliorata in modo drammatico.

Il cuore della novità risiede nel modo in cui Valve ha riprogettato il feed Discounts & Events, posizionato direttamente nella homepage della piattaforma. L'azienda ha ridotto lo spazio dedicato ai titoli commerciali di maggior successo e ha aumentato lo spazio per suggerimenti personalizzati, costruiti sulla base delle ore di gioco, delle liste dei desideri e della cronologia di acquisti di ciascun utente. Bender descrive la sua esperienza diretta con soddisfazione: ora vede comparire piccole perle indie con meno di cento recensioni o poche migliaia al massimo, esattamente il tipo di giochi che apprezza. In altri caricamenti della pagina gli vengono proposti i Gold Box di Dungeons and Dragons, usciti tra la fine degli anni Ottanta e l'inizio degli anni Novanta, che dal loro ritorno su Steam quattro anni fa hanno accumulato meno di 300 recensioni. Per lui, dice, erano semplicemente perfetti.

I numeri che Bender porta a supporto della sua tesi sono impressionanti. Negli ultimi sei mesi, uno dei giochi di Hooded Horse ha registrato 7.355 visite alla pagina Steam provenienti dal feed Discounts & Events. Di queste, ben 7.341 si sono concentrate nell'ultimo mese. Il confronto con il passato è quasi surreale: partendo da una media precedente di 2,8 visite mensili, dopo la modifica di Valve il feed ha generato una visibilità 2.621 volte superiore ogni mese. Un secondo titolo del publisher ha mostrato una crescita più contenuta ma comunque notevole, passando da 6.000 visite in cinque mesi a 14.000 in un solo mese. Secondo Bender, altri sviluppatori gli hanno confermato di essere passati da visite praticamente nulle a qualche migliaio.

Bender interpreta il cambiamento come una svolta positiva per tutti gli attori coinvolti. I giocatori ricevono consigli più pertinenti alle loro preferenze, mentre publisher e sviluppatori vedono i propri giochi mostrati alle persone giuste. L'impatto è però davvero trasformativo per i piccoli indie che prima non trovavano spazio in quella sezione. "Questo cambiamento ha preso una fonte di traffico che per gli indie di nicchia non esisteva e l'ha trasformata di colpo nella migliore fonte di traffico dell'intero negozio", osserva. Il dirigente apprezza anche l'introduzione piuttosto recente del calendario personale e sostiene che Steam stia vivendo "una corsa storica nel migliorare la scopribilità, specialmente per gli indie".

Bender ha voluto rispondere anche a chi sostiene che la scoperta dei giochi su Steam sia ormai rotta. Secondo lui trovare un titolo è difficile per via dell'enorme quantità di uscite, ma quello di Valve resta il miglior negozio in circolazione e continua a migliorare col passare del tempo. Qualche mese fa Valve aveva offerto uno sguardo raro dietro le quinte della piattaforma, rivelando che quasi 6.000 giochi avevano superato i 87.696 euro di incassi nel 2025. Non mancano però i flop: nel 2025 si stima che oltre 5.000 giochi pubblicati su Steam non abbiano guadagnato abbastanza nemmeno per ripagare la tassa di 88 euro necessaria per approdare sullo store. Il numero di nuove uscite continua a crescere senza sosta, gonfiato anche dal supporto dell'intelligenza artificiale generativa, nonostante molti sviluppatori dichiarino di non volerla usare. Anche il fenomeno delle copie è diventato pesante: il gioco virale Needle In A Haystack Simulator si ritrova già con otto imitazioni prima ancora dell'uscita e per fare chiarezza ha deciso di aggiungere la parola "original" al proprio nome.