STAREE: atorvastatina reduz eventos cardiovasculares em idosos, mas não melhora sobrevida funcional

Durante quase seis anos, pesquisadores acompanharam milhares de pessoas com mais de 70 anos que viviam de forma independente e nunca haviam sofrido um evento cardiovascular. Metade delas recebeu atorvastatina; a outra metade, placebo. O que descobriram foi uma resposta parcial a uma pergunta que a medicina vinha fazendo há décadas: as estatinas realmente protegem os idosos contra ataques cardíacos e derrames?

A razão pela qual essa pergunta permanecia sem resposta clara é simples: a maioria dos grandes estudos sobre prevenção de doenças cardiovasculares havia excluído sistematicamente os mais velhos, especialmente aqueles acima de 75 anos. O STAREE foi desenhado para preencher exatamente essa lacuna — o primeiro grande ensaio clínico randomizado a avaliar estatinas em prevenção primária especificamente em idosos que ainda viviam de forma autônoma, sem diabetes ou demência no início do acompanhamento.

Os números revelaram um benefício cardiovascular real. Após um seguimento mediano de 5,9 anos, a atorvastatina reduziu o risco de eventos cardiovasculares maiores em 30%. No grupo que tomou a medicação, 6,0% dos participantes sofreram morte cardiovascular, infarto não fatal, acidente vascular cerebral ou precisaram de revascularização coronariana. No grupo placebo, esse número chegou a 8,3%. A diferença é mensurável, objetiva, e foi apresentada na Conferência Europeia de Cardiologia em 2026.

Mas aqui está o ponto que complica a história. Apesar de reduzir eventos cardiovasculares, a atorvastatina não aumentou significativamente a sobrevida livre de incapacidade — um desfecho que importa profundamente para idosos. Não é suficiente viver mais tempo se esse tempo for marcado pela perda de independência funcional. O STAREE mediu isso deliberadamente, reconhecendo que para pessoas nessa faixa etária, a qualidade de vida e a autonomia são tão centrais quanto a quantidade de anos vividos.

Os efeitos adversos também mereceram atenção. Pacientes que usaram atorvastatina apresentaram com maior frequência alterações musculoesqueléticas, problemas hepatobiliares e desenvolvimento de diabetes. Embora eventos graves relacionados a essas complicações fossem incomuns, o padrão é relevante quando se considera uma medicação de uso prolongado em uma população já frequentemente polimedicada.

O que isso significa na prática clínica? O STAREE fornece evidência sólida de que a atorvastatina pode reduzir eventos cardiovasculares maiores em idosos independentes sem doença cardiovascular estabelecida. Mas a ausência de ganho em sobrevida livre de incapacidade impede uma conclusão simplista de que todos os maiores de 70 anos devam iniciar estatina automaticamente. A decisão exige uma conversa mais nuançada entre médico e paciente, considerando o risco cardiovascular absoluto individual, a expectativa de vida realista, o grau de fragilidade, quantas outras medicações a pessoa já toma, a tolerabilidade esperada e, fundamentalmente, quais são os objetivos de cuidado que o próprio paciente estabelece.

O estudo fortalece a discussão sobre estatinas em prevenção primária no idoso, mas a mensagem prática é clara: não há uma resposta única. Cada caso permanece singular, exigindo julgamento clínico cuidadoso e preferência informada do paciente.