Hacia finales de octubre de 2026, Starbucks cerró su cuarto trimestre fiscal mostrando que su recuperación ya no depende solo de subir precios: el público compró más veces y, al mismo tiempo, gastó más en cada visita. Ese crecimiento convive con una caída contable de ingresos, que recuerda cómo un cambio de modelo en China puede esconder lo que ocurre en las ventas reales. En el fondo, la compañía apuesta a que la inteligencia artificial libere a sus baristas del papeleo del pedido para devolverles el trato con el cliente, en un momento en que toda la industria de comida rápida busca la misma
Starbucks cierra 2026 con ventas comparables +7,2% y prueba IA para tomar pedidos en el drive-thru
Creció en volumen, no solo en precio
Mark
Las ventas comparables suben 7,2% pero los ingresos caen 4%. ¿Cómo se entiende eso?
Mimi
Por China. Starbucks pasó ese negocio a una empresa conjunta con licencias, y eso reduce los ingresos reportados aunque las tiendas comparables vendan más.
Luke
Conviene separar: la explicación del cambio contable es de la propia compañía. Aquí no hay un desglose de cuánto pesa exactamente.
Mark
¿Y la IA en el drive-thru? ¿Ya está funcionando?
Mimi
No. Niccol dijo que las pruebas empiezan en el ejercicio 2027. La idea es que la IA tome el pedido y el barista siga hablando con el cliente.
Luke
Y no hay calendario internacional. Para México o España, nada confirmado.
Mark
Entonces, ¿por qué importa la comparación con Taco Bell o Wendy's?
Mimi
Porque la intervención humana va de 3% en Bojangles a 33% en Wendy's. La implementación pesa más que la marca.
Luke
Ojo con las cifras de Omilia, más de 90% sin humanos y ticket 5-10% mayor: son del proveedor, no auditadas.
Mark
¿Y el lado laboral?
Mimi
La rotación mensual en comida es de 3,5%, casi el doble del empleo no agrícola. Eso explica la urgencia de automatizar.
O Pulso
- Las ventas comparables globales subieron 7,2%, pero los ingresos consolidados cayeron 4% y dejan una brecha que obliga a leer las cifras con cuidado.
- En el mercado internacional el crecimiento apenas llegó a 0,9%, con menos transacciones que se compensaron con un ticket más alto.
- Starbucks prepara pruebas de IA en el drive-thru desde el ejercicio 2027, mientras competidores como Taco Bell y McDonald's ya avanzan con sus propios agentes de voz.
- La guía 2027 apunta a ventas cercanas a 4% en Norteamérica y 2.000 renovaciones, pero México, España y el resto de la región siguen sin calendario de IA.
Hacia finales de octubre de 2026, Starbucks cerró su cuarto trimestre fiscal mostrando que su recuperación ya no depende solo de subir precios: el público compró más veces y, al mismo tiempo, gastó más en cada visita. Ese crecimiento convive con una caída contable de ingresos, que recuerda cómo un cambio de modelo en China puede esconder lo que ocurre en las ventas reales. En el fondo, la compañía apuesta a que la inteligencia artificial libere a sus baristas del papeleo del pedido para devolverles el trato con el cliente, en un momento en que toda la industria de comida rápida busca la misma respuesta.
El cuarto trimestre fiscal de Starbucks cerró el 27 de septiembre, y el 29 de octubre la compañía mostró que sus ventas comparables globales subieron 7,2%. Lo más notable es que el crecimiento vino de más clientes y no solo de precios más altos: el ticket promedio subió 5,2% y las transacciones 1,8%.
El titular de ingresos, en cambio, bajó 4%, hasta unos 9.100 millones de dólares, por la transferencia de su negocio de cafeterías en China a una empresa conjunta. Es una caída contable y no una pérdida de ventas, pero obliga a leer los números con atención. Norteamérica lideró con 7,9% en comparables y un margen operativo que pasó de 4,5% a 12,3%. El mercado internacional, en cambio, avanzó apenas 0,9%.
En la conferencia con inversionistas, el CEO Brian Niccol anunció que las pruebas de inteligencia artificial comenzarán en el ejercicio fiscal 2027. La primera apuesta es un asistente para el drive-thru: la tecnología registra el pedido y el barista conserva el trato directo con el cliente, en un canal que usa cerca de la mitad de la clientela. También se estudian reconocimiento de miembros y pedidos conversacionales, aunque no hay calendario internacional.
Starbucks entra tarde a una carrera ya en marcha. Taco Bell opera voz con IA en más de 890 restaurantes, y McDonald's desplegará su propio agente desde 2027, en un contexto de alta rotación laboral en el sector. Las cifras de ahorro que circulan vienen de los proveedores y aún no tienen auditoría independiente.
Para 2027, la guía contempla comparables cercanas a 4% en Norteamérica y alrededor de 2.000 renovaciones. En México, Alsea reportó que las comparables subieron 3,1%, impulsadas por campañas y por la recuperación gradual del tráfico. Ninguna de las dos empresas ha confirmado pruebas de IA en el país, así que queda por ver si el calendario llega a la región.
El cuarto trimestre fiscal de Starbucks terminó el 27 de septiembre, y el 29 de octubre la compañía presentó sus cifras: las ventas comparables globales subieron 7,2%. El avance combinó un ticket promedio 5,2% mayor con 1,8% más de transacciones, es decir, la empresa creció en volumen y no solo en precio.
El titular de ingresos cuenta otra cosa. Los ingresos consolidados cayeron 4%, hasta unos 9.100 millones de dólares. La compañía lo atribuye al cambio de modelo en China, donde transfirió su negocio de cafeterías a una empresa conjunta bajo licencias. Es una caída contable, no una caída de ventas comparables.
Por mercados, Estados Unidos registró un alza de 7,7% en comparables y Norteamérica, según Fast Casual, de 7,9%, con un margen operativo del segmento que pasó de 4,5% a 12,3%. En el negocio internacional el avance fue de apenas 0,9%: el ticket subió 3,7% y las transacciones bajaron 2,8%. Allí el mayor gasto por visita compensó que hubiera menos visitas.
Otros números del reporte: la utilidad ajustada por acción fue de 0,80 dólares frente a los 0,73 que esperaba el consenso, según Zacks vía Yahoo Finance, un alza de 53,8% interanual. El margen operativo GAAP se expandió 790 puntos base hasta 10,8%, con una utilidad operativa de 991,8 millones de dólares. Starbucks Rewards llegó a 36 millones de miembros activos en 90 días, un récord. La compañía cerró con 41.607 locales, 32% operados por ella y 68% licenciados, tras 303 aperturas netas y el cierre de 250 locales en Norteamérica por su plan de reestructuración. Además anunció una recompra de acciones por 1.000 millones de dólares, según Reuters.
En la conferencia con inversionistas, el presidente y CEO Brian Niccol dijo que las pruebas de inteligencia artificial comenzarán en el ejercicio fiscal 2027. Una iniciativa contempla modelos que asistan a los baristas en el drive-thru: la tecnología registra el pedido y el empleado mantiene el trato directo con el cliente. Niccol señaló que cerca de la mitad de los clientes usa ese canal. También se estudian sistemas que reconozcan a miembros del programa al llegar, les muestren menús digitales personalizados y faciliten el pago, además de recomendaciones en la app y, a futuro, pedidos mediante asistentes conversacionales. Todo está en desarrollo y no hay calendario internacional.
Starbucks llega tarde a un terreno ya ocupado. Taco Bell amplió su sistema de voz con IA, junto a Omilia, a más de 890 restaurantes en 38 estados, según The Next Web. En pruebas de cliente misterioso del estudio Emerging Experiences 2025 de Intouch Insight, los empleados intervinieron en 22% de las interacciones con IA de voz: 3% en Bojangles (tecnología de Hi Auto), 30% en Taco Bell y 33% en Wendy's. Omilia afirma que más de 90% de los pedidos en Taco Bell se gestionan sin humanos y que el ticket sube entre 5% y 10%, pero son cifras del proveedor, sin auditoría independiente. McDonald's, según PYMNTS, cerró en 2024 su prueba con IBM y desplegará su propio agente, Archy, desde 2027, con la promesa de liberar 50 horas semanales por restaurante. El telón de fondo laboral: los trabajadores de alojamiento y comida renuncian a 3,5% mensual, frente a 1,9% del empleo no agrícola.
Para 2027, la guía apunta a ventas comparables en Norteamérica de alrededor de 4%, margen operativo ajustado de 13,5% a 14% y utilidad por acción de 3,15 a 3,25 dólares, según CNBC. Será un año de nuevos sistemas de punto de venta y de gestión de personal, y de unas 2.000 renovaciones de cafeterías. Niccol dijo que Back to Starbucks pasó de plan de recuperación a plan de crecimiento.
En México, Alsea informó el 20 de octubre que las comparables de Starbucks subieron 3,1%, 500 puntos base más que el trimestre previo. Su director general, Christian Gurría, lo atribuyó a la recuperación gradual del tráfico y a campañas como Peanuts, Unicorn Frappuccino y bebidas de calabaza. Alsea abrió 57 cafeterías en doce meses y opera 951, y en mayo renovó su licencia con Starbucks hasta 2046. Ninguna de las dos empresas confirmó pruebas de IA en México; habrá que seguir si el calendario llega a la región.
Citações Notáveis
Back to Starbucks empezó como plan de recuperación y ahora es un plan de crecimiento.— Brian Niccol, presidente y CEO de Starbucks
Quer a matéria completa?
Leia o original em El Ecosistema Startup ↗