Auf der Startrampe in Texas hat ein Stück Raumfahrtgeschichte stattgefunden: Zwei mechanische Greifarme fingen die obere Stufe der Starship-Rakete aus dem All auf, und zum ersten Mal gelang dies mit diesem Bauteil. Die Stufe kehrte von ihrem bislang längsten Flug zurück, nachdem sie zuvor 26 Starlink-Satelliten in rund 260 Kilometern Höhe ausgesetzt hatte. Zugleich zeigt der verfehlte Fang der unteren Stufe, dass der Traum von einer vollständig wiederverwendbaren Rakete, die wie ein Flugzeug startet und landet, noch einen weiten Weg vor sich hat.
SpaceX: Starship-Oberstufe kehrt erstmals zur Startrampe zurück und wird mit Greifarmen gefangen
Zwei Greifarme fingen eine Rakete auf, die zuvor im All war
Mark
Was ist an diesem Flug neu? Die Booster-Landung gab es ja schon.
Mimi
Neu ist die obere Stufe. Sie kam von ihrem bislang längsten Flug zurück und wurde am Startturm in Texas von zwei Greifarmen aufgefangen. Das hatte SpaceX mit ihr noch nie versucht.
Mark
Und warum nennt der Sprecher das einen Heiligen Gral?
Mimi
Weil die Oberstufe der schwierigere Teil der Wiederverwendung ist. Dan Huot sagte, jetzt ändere sich alles. Das ist seine Einschätzung, keine Messgröße.
Luke
Genau, das Zitat kommt vom Unternehmen selbst. Was es für Kosten und Startfrequenz tatsächlich bedeutet, steht in der Meldung nicht. Dort heißt es nur, es könnte die Kosten deutlich senken.
Mark
Der Booster verfehlte sein Ziel. Wie schwer wiegt das?
Mimi
Er sollte etwa zehn Minuten nach dem Start zurückkehren und tat es nicht. Bei drei früheren Tests hatte das geklappt.
Luke
Warum es diesmal misslang, wird nicht gesagt. Und ob der Booster verloren ist, auch nicht. Das sollte man nicht ergänzen.
Mark
Was geschah mit der Nutzlast?
Mimi
26 Starlink-Satelliten wurden in rund 260 Kilometern Höhe ausgesetzt, vor der Rückkehr.
Luke
Ob alle Satelliten ihre Bahn erreichten, steht nicht im Bericht. Berichtet wird nur das Aussetzen.
The Pulse
- Zwei Greifarme schnappen in der Luft nach einer Rakete, die gerade aus dem All zurückgekehrt ist, und halten sie fest.
- Die 50 Meter lange Oberstufe hat zuvor 26 Starlink-Satelliten in rund 260 Kilometern Höhe abgesetzt und bringt nun die Mission heil zurück.
- Zehn Minuten nach dem Start verfehlt der 70 Meter lange Booster die Rückkehr zur Startrampe, obwohl dieser Fang bei drei früheren Flügen gelang.
- Der Erfolg wird als Wendepunkt gefeiert, doch der Fehlschlag mahnt, dass vollständige Wiederverwendung noch nicht Routine ist.
- Gelingt beides im selben Flug, könnten Raumfahrtmissionen billiger und häufiger werden und den Weg zu bemannten Mondflügen der NASA ebnen.
Auf der Startrampe in Texas hat ein Stück Raumfahrtgeschichte stattgefunden: Zwei mechanische Greifarme fingen die obere Stufe der Starship-Rakete aus dem All auf, und zum ersten Mal gelang dies mit diesem Bauteil. Die Stufe kehrte von ihrem bislang längsten Flug zurück, nachdem sie zuvor 26 Starlink-Satelliten in rund 260 Kilometern Höhe ausgesetzt hatte. Zugleich zeigt der verfehlte Fang der unteren Stufe, dass der Traum von einer vollständig wiederverwendbaren Rakete, die wie ein Flugzeug startet und landet, noch einen weiten Weg vor sich hat.
Am Freitag haben zwei mechanische Greifarme am Startturm in Texas eine Rakete aus dem All aufgefangen. Es war das erste Mal, dass SpaceX die obere Stufe des Starship-Systems auf diese Weise zurückholte, und der Versuch gelang.
Die rund 50 Meter lange Oberstufe hatte zuvor in etwa 260 Kilometern Höhe 26 Starlink-Satelliten ausgesetzt, die zum Internetgeschäft des Unternehmens gehören. SpaceX-Sprecher Dan Huot sprach von einem „Heiligen Gral“ der Raumfahrt: Man habe ein Starship eingefangen, und jetzt ändere sich alles.
Ganz glatt verlief der Tag nicht. Der 70 Meter lange Booster, die untere Stufe, verfehlte rund zehn Minuten nach dem Start die Rückkehr zur Rampe, obwohl sein Fang bei drei früheren Tests funktioniert hatte. Gemeinsam sind beide Teile größer als die Freiheitsstatue.
Das Ziel ist eine Rakete, die sich wie ein ziviles Flugzeug einsetzen lässt und so Kosten senkt. Der Weg dorthin war holprig: Beim ersten Test im April 2023 explodierte das System nach wenigen Minuten. Offen bleibt, wann beide Stufen im selben Flug zurückkehren und die vollständige Wiederverwendung gelingt.
Zwei mechanische Greifarme am Startturm in Texas haben am Freitag eine Rakete aus der Luft aufgefangen, die zuvor im All war: die obere Stufe des Starship-Systems von SpaceX. Es war das erste Mal, dass das Unternehmen einen solchen Fangversuch mit dieser Stufe unternommen hat. Er gelang.
Die etwa 50 Meter lange Oberstufe kehrte nach ihrem bislang längsten Flug zum Startpunkt zurück. Zuvor hatte sie in rund 260 Kilometern Höhe 26 Starlink-Satelliten ausgesetzt. Diese Satelliten gehören zum Internetgeschäft von SpaceX, für das Gründer Elon Musk das Starship als künftiges Arbeitstier vorsieht.
SpaceX-Sprecher Dan Huot sprach nach der sicheren Rückkehr von einem „Heiligen Gral" der Raumfahrt. Man habe ein Starship eingefangen, und jetzt ändere sich alles, sagte er.
Ein vollständiger Erfolg war der Tag dennoch nicht. Die untere Stufe, der Super-Heavy-Booster, verfehlte rund zehn Minuten nach dem Start die geplante Rückkehr zur Startrampe. Dabei hatte das Auffangen dieser Stufe bei drei vorherigen Teststarts funktioniert. Der Booster ist etwa 70 Meter lang. Gemeinsam mit der Oberstufe bildet er ein System, das größer ist als die Freiheitsstatue in New York.
Beide Teile sind darauf ausgelegt, nach der Rückkehr zur Erde wieder eingesetzt zu werden. Das Ziel von SpaceX ist eine Rakete, die in Rhythmus und Handhabung einem zivilen Flugzeug ähnelt. Das könnte die Kosten für Raumfahrtmissionen deutlich senken und häufigere Starts ermöglichen.
Der Weg dahin war uneinheitlich. Beim ersten Test im April 2023 explodierte das System nach wenigen Minuten komplett. Die weiteren Tests verliefen unterschiedlich erfolgreich.
Die Bedeutung reicht über das Satellitengeschäft hinaus. Die US-Raumfahrtbehörde NASA will mit dem Starship Astronauten zum Mond schicken, und SpaceX verfolgt zudem das Ziel, eines Tages den Mars zu erreichen. Bislang dominiert das Unternehmen den weltweiten Markt für Raketenstarts mit der Falcon 9, die seit 2010 mehr als 700 Mal ins All geflogen ist.
Offen bleibt, wann beide Stufen im selben Flug zurückkehren und damit die vollständige Wiederverwendung gelingt. Der verfehlte Booster-Fang zeigt, dass dieser Schritt noch nicht Routine ist.
Notable Quotes
Wir haben ein 'Starship' eingefangen, und jetzt ändert sich alles.— Dan Huot, SpaceX-Sprecher
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