En un sábado de mediados de noviembre, en las costas secas de Starbase, en el sur de Texas, una nave gigante regresó del cielo y fue detenida en el aire por los brazos de una torre apodada Mechazilla. Es un gesto pequeño en apariencia, pero apunta a una vieja aspiración humana: que lo que se lanza hacia las estrellas pueda volver y servir de nuevo. La mitad de la hazaña quedó incompleta, porque el gran propulsor que impulsa el vuelo no fue recuperado en la misma jornada, recordando que los sueños de reutilización todavía exigen paciencia.
SpaceX atrapa en el aire la nave Starship, pero el propulsor Super Heavy no logra ser recuperado
Ningún operador ha recuperado jamás un cohete orbital completo
Mark
Atraparon la nave en el aire. ¿Por qué es tan importante?
Mimi
Porque recuperar la parte superior es lo más difícil: debe frenar desde velocidad orbital y soportar temperaturas altísimas al reentrar. Es el centro del proyecto de reutilización.
Mark
Pero el propulsor no se pudo atrapar.
Mimi
Exacto. SpaceX abortó el intento con el Super Heavy. Ya capturó ambas piezas, pero en lanzamientos distintos.
Luke
¿Sabemos por qué falló el propulsor?
Mimi
Musk habló de un leve rendimiento insuficiente de los motores.
Luke
Es su explicación, y no hay en la nota un análisis independiente. Tampoco sabemos si el cronograma realmente no cambia: eso también lo afirma él.
Mark
¿Y la afirmación de que nadie ha recuperado un cohete orbital completo?
Luke
Se atribuye a Bloomberg, no a una verificación propia. Es razonable, pero conviene leerla como atribuida.
Mimi
Lo concreto es que la nave volvió a la torre tras casi un día en órbita y desplegó satélites Starlink.
Mark
¿Qué falta ahora?
Mimi
Que nave y propulsor regresen y sean atrapados en un mismo vuelo. No hay fecha en la nota.
Der Puls
- Una nave Starship descendió vertical y fue atrapada en el aire por los brazos de la torre en Starbase, Texas, tras completar una órbita terrestre.
- El aplauso estalló en las instalaciones de SpaceX, pero la celebración quedó empañada por la noticia de que el propulsor Super Heavy no pudo ser capturado.
- Elon Musk atribuyó el aborto de esa captura a un leve rendimiento insuficiente de los motores, y aseguró que el revés no altera su cronograma.
- La empresa busca lograr que nave y propulsor regresen y sean atrapados en un mismo vuelo, un paso decisivo para cohetes totalmente reutilizables.
En un sábado de mediados de noviembre, en las costas secas de Starbase, en el sur de Texas, una nave gigante regresó del cielo y fue detenida en el aire por los brazos de una torre apodada Mechazilla. Es un gesto pequeño en apariencia, pero apunta a una vieja aspiración humana: que lo que se lanza hacia las estrellas pueda volver y servir de nuevo. La mitad de la hazaña quedó incompleta, porque el gran propulsor que impulsa el vuelo no fue recuperado en la misma jornada, recordando que los sueños de reutilización todavía exigen paciencia.
Poco después de las 15:00 de este sábado 14 de noviembre, la nave Starship de SpaceX descendió sobre Starbase, en el sur de Texas. Tras girar hasta quedar vertical, los brazos mecánicos de la torre se cerraron sobre ella y frenaron su caída. En las instalaciones de la empresa estallaron los aplausos, y el comentarista de la transmisión exclamó que llevaban mucho tiempo esperando oír algo así.
La nave había sido lanzada el viernes, alcanzó la órbita, desplegó satélites Starlink y pasó casi un día dando vueltas a la Tierra antes de volver a casa.
El resultado, sin embargo, quedó a medias. SpaceX quería recuperar en una misma misión tanto la nave como el propulsor Super Heavy, pero abortó la captura de este último. Musk habló de un leve rendimiento insuficiente de los motores y dijo que el tropiezo no cambia el cronograma hacia vuelos frecuentes y totalmente reutilizables.
La lógica es la de un avión de pasajeros: reutilizar casi de inmediato hace que viajar cueste mucho menos. Devolver la parte superior es lo más difícil, porque debe frenar desde velocidades orbitales y resistir temperaturas extremas. La meta a futuro es recuperar ambas piezas en un solo vuelo, algo que quedó pendiente para una próxima misión.
Poco después de las 15:00 de este sábado 14 de noviembre (18:00 en Chile), la nave Starship de SpaceX descendió sobre Starbase, en el sur de Texas. Llegó primero con el costado hacia abajo y luego giró hasta quedar vertical junto a la torre de lanzamiento. Los dos brazos mecánicos de la torre se cerraron sobre el vehículo y frenaron su caída, y en distintos sitios de SpaceX en el país estallaron los aplausos. Bloomberg informó del hecho.
El comentarista de la transmisión de la empresa, Dan Huot, lo celebró con una balada de rock de fondo: "¿Pueden creerlo? Mechazilla atrapó a la Starship". Y añadió: "Llevábamos mucho tiempo esperando oír eso". Mechazilla es el apodo que SpaceX da a la torre y sus brazos.
La nave había sido lanzada el viernes 13 de noviembre y alcanzó la órbita, donde desplegó un grupo de satélites de Starlink, el servicio de internet satelital de la compañía. Después pasó cerca de un día dando vueltas a la Tierra antes de volver a su punto de partida.
El resultado, sin embargo, quedó a medias. SpaceX quería recuperar en una misma misión las dos piezas del sistema, pero abortó el intento de atrapar al Super Heavy, el propulsor gigante que impulsa la primera etapa del vuelo. Elon Musk atribuyó el problema a un "leve rendimiento insuficiente de los motores" y afirmó que el fallo "no cambia nuestro cronograma" hacia vuelos frecuentes y totalmente reutilizables.
Con esta misión Musk ya ha capturado ambas secciones, pero en lanzamientos distintos. Según Bloomberg, ningún operador de cohetes ha recuperado jamás la totalidad de un cohete orbital después de enviarlo al espacio.
La lógica es la de un avión de pasajeros: si cada vuelo exige construir un aparato nuevo, viajar sale carísimo; si se reutiliza casi de inmediato, los costos bajan. Devolver la parte superior es lo más difícil, porque Starship debe frenar desde velocidades orbitales, las necesarias para circundar la Tierra, y resistir temperaturas altísimas al atravesar la atmósfera. El Falcon 9, el caballito de batalla actual de SpaceX, solo es parcialmente reutilizable, ya que parte de su equipo aún se destruye tras el lanzamiento.
Según SpaceX, Starship es el cohete más alto y poderoso jamás construido. La empresa quiere usarlo para poner en órbita satélites Starlink mejorados y una flota de hasta un millón de naves que funcionarían como centros de datos para inteligencia artificial. A más largo plazo, debería llevar personas a la Luna y ayudar a establecer un asentamiento en Marte.
El ritmo de fabricación es parte de la apuesta. En un recorrido con periodistas por Starfactory, la planta de producción, funcionarios de SpaceX confirmaron el viernes que construir un propulsor Super Heavy toma cuatro semanas y una nave Starship, dos. Lo que queda pendiente es que propulsor y nave regresen y sean atrapados en un mismo vuelo, una meta que quedó para una próxima misión.
Bemerkenswerte Zitate
¿Pueden creerlo? Mechazilla atrapó a la Starship.— Dan Huot, comentarista de la transmisión de SpaceX
El leve rendimiento insuficiente de los motores no cambia nuestro cronograma.— Elon Musk (citado por Bloomberg)
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