In un tempo in cui si cerca una misura oggettiva anche per ciò che è più intimo, uno studio dell'Università di Birmingham ha provato a pesare i nomi come si pesano le note di una melodia. Il linguista Bodo Winter, lavorando su commissione di un marchio britannico, ha scomposto centinaia di nomi popolari nei loro suoni e ne ha misurato la gradevolezza, trovando in cima alla graduatoria femminile Sophia, cioè Sofia. Resta però una domanda che nessun indice può chiudere: un nome è soltanto ciò che si sente, o anche ciò che porta con sé, dalla storia di una famiglia ai ricordi che custodisce?
Sofia è il nome femminile più bello secondo la scienza: cosa dice davvero lo studio di Birmingham
Il nome più bello resta quello scelto con convinzione
Mark
Quindi la scienza ha deciso che Sofia è il nome più bello?
Mimi
Ha deciso che è il più armonioso nel suono, dentro un campione preciso: nomi popolari in Regno Unito e Stati Uniti. La S dolce, il «ph» morbido e il finale in «-ia» pesano molto.
Luke
Fermiamoci sul «dentro un campione». Il titolo suggerisce una verità universale, ma i nomi italiani come Aurora o Giulia non sono stati analizzati, o almeno la fonte non lo dice.
Mark
E come si misura la bellezza di un suono?
Mimi
Ogni fonema riceve un punteggio legato al simbolismo fonetico, cioè ricerche che associano suoni a dolcezza o durezza. La somma dà l'indice di eufonia.
Luke
Resta una scelta di modello: quei punteggi dipendono da studi precedenti, e l'articolo non ne dà i dettagli. Né dice quanto distacco ci sia tra Sophia e Zoe.
Mark
Il fatto che lo studio sia commissionato da un brand cambia qualcosa?
Mimi
Non lo invalida, ma lo colloca: è una curiosità utile più che un verdetto.
Luke
Esatto. Il nesso con l'ISTAT è suggestivo, ma è un'osservazione dell'articolo, non una prova che il suono guidi le scelte delle famiglie.
Mark
Quindi cosa resta al lettore?
Mimi
Un invito ad ascoltare il nome ad alta voce, con il cognome, e poi a pesare significato e affetto.
O Pulso
- Un indice di eufonia misura centinaia di nomi popolari e colloca Sophia in cima alla classifica femminile.
- Il risultato, nato su commissione di un brand britannico, circola ovunque come verdetto scientifico sul nome più bello.
- Il metodo scompone ogni nome in fonemi e somma punteggi legati al simbolismo dei suoni, senza considerare il significato.
- Il campione è tutto anglofono e ignora storia familiare, religione e affetti, lasciando la scelta dei genitori com'era.
In un tempo in cui si cerca una misura oggettiva anche per ciò che è più intimo, uno studio dell'Università di Birmingham ha provato a pesare i nomi come si pesano le note di una melodia. Il linguista Bodo Winter, lavorando su commissione di un marchio britannico, ha scomposto centinaia di nomi popolari nei loro suoni e ne ha misurato la gradevolezza, trovando in cima alla graduatoria femminile Sophia, cioè Sofia. Resta però una domanda che nessun indice può chiudere: un nome è soltanto ciò che si sente, o anche ciò che porta con sé, dalla storia di una famiglia ai ricordi che custodisce?
Lo studio parte da un gesto semplice e quasi artigianale: prendere i nomi e smontarli nei suoni che li compongono. Il linguista cognitivo Bodo Winter, dell'Università di Birmingham, ha analizzato diverse centinaia di nomi popolari nel Regno Unito e negli Stati Uniti, per capire quali risultino più piacevoli all'orecchio. Ogni fonema ha ricevuto un punteggio secondo il simbolismo fonetico, cioè i legami che alcune ricerche stabiliscono tra certi suoni e sensazioni come dolcezza o durezza. Sommando i valori è nato un indice di eufonia e, da lì, una graduatoria.
Al vertice delle femminili c'è Sophia, in italiano Sofia. La S iniziale è sibilante e dolce, il «ph» è morbido, e la chiusura in «-ia» si apre in modo cantabile, come accade in Giulia, Lucia e Maria. Il nome viene dal greco sophía, sapienza. In Italia il dato sembra confermare ciò che molte famiglie già scelgono: secondo l'ISTAT Sofia è tra i nomi più dati alle bambine da anni.
I limiti restano sul tavolo. Il campione è interamente anglofono, l'indice misura solo il suono e non la storia familiare, la religione o i ricordi legati a un nome, e lo studio è stato commissionato da un marchio commerciale. Parlare di «nome più bello secondo la scienza» è una semplificazione giornalistica. Il valore della ricerca sta piuttosto nell'invito a fare attenzione all'ascolto: pronunciare nome e cognome insieme, immaginarli in un appello o su una copertina, chiedersi come suonano al telefono o all'estero. Il resto, significato e legami, resta affidato a chi sceglie.
Alla base della classifica c'è un'operazione molto concreta: prendere i nomi e smontarli in suoni. Il linguista cognitivo Bodo Winter, dell'Università di Birmingham, ha lavorato su commissione del marchio britannico My 1st Years. Ha analizzato diverse centinaia di nomi popolari nel Regno Unito e negli Stati Uniti, femminili e maschili, per capire quali risultino più gradevoli all'orecchio.
Il metodo è questo. Ogni nome è stato trascritto con l'alfabeto fonetico e scomposto nei singoli fonemi. A ciascun fonema è stato attribuito un punteggio, sulla base del cosiddetto simbolismo fonetico, cioè le ricerche che collegano certi suoni a sensazioni come la dolcezza o la durezza. Sommando i valori, i ricercatori hanno ottenuto un indice di eufonia, l'armonia sonora, e da lì una graduatoria.
Tra i femminili vince Sophia, che in italiano è Sofia. La seguono Zoe, Rosie, Sophie, Ivy, Phoebe, Violet, Willow, Hannah ed Ellie. Tra i maschili in testa c'è Zayn, poi Jesse, Charlie, Louie, William, Freddie, George, Ali, Daniel e Riley.
Perché proprio Sophia? Sul piano sonoro, lo studio indica una combinazione favorevole: la S iniziale è dolce e sibilante, il gruppo «ph» è morbido, e il finale «-ia» apre la parola in modo cantabile. Quella chiusura è comune a molti nomi italiani molto amati, come Giulia, Lucia e Maria. Sul piano del significato, Sophia viene dal greco «sophía», la sapienza, intesa come conoscenza ma anche come capacità di giudizio equilibrato.
In Italia il risultato trova un riscontro. Secondo i dati ISTAT, da anni Sofia è tra i nomi femminili più scelti per le nuove nate, seguita da Aurora, Giulia e altri nomi altrettanto morbidi. Ciò che la ricerca giudica armonioso in teoria coincide, dunque, con quello che molte famiglie italiane scelgono già spontaneamente.
I limiti, però, sono evidenti. Il campione è interamente anglofono, quindi la graduatoria non riguarda tutti i nomi esistenti. L'indice misura soltanto il suono: non tiene conto della storia familiare, della religione, delle mode locali o dei ricordi legati a un nome. Parlare del «nome più bello del mondo secondo la scienza» è, nelle parole dell'articolo, una semplificazione giornalistica. E il lavoro nasce su richiesta di un marchio commerciale.
Cosa se ne può ricavare, allora? L'attenzione all'ascolto. Si può pronunciare ad alta voce nome e cognome insieme, immaginandoli in un appello scolastico, in una riunione di lavoro, sulla copertina di un libro. Ci si può chiedere se il nome sia comprensibile al telefono, se funzioni anche fuori dall'Italia, se si presti a soprannomi imbarazzanti. Poi restano il significato e i legami affettivi, dove nessuna classifica può sostituire la scelta dei genitori.
Citações Notáveis
Parlare di nome più bello del mondo è una semplificazione giornalistica: lo studio misura soprattutto il suono.— Grazia, sintesi dell'articolo
Quer a matéria completa?
Leia o original em Grazia ↗